陸小阙身穿官服，緩步邁入家中，此時見到陸國公就在前廳裡坐着與人談話。見到陸小阙進來，與國公談話的那人，颔首離去。

不，此時應該叫陸侯了。陸家家主站錯了隊，雖最後迷途知返，但廢王之事，與陸家也有幹系。陸國公府在内，十幾個舊勳，被皇帝抓了小辮子，奪爵降爵。陸國公因最後不曾參與逼宮，又有後輩站了太子，這才降爵了事。

陸小阙：“伯父身體大好了？”

陸侯點頭示意，又打量了陸小阙一番：“恭喜你得償所願。”

見陸小阙笑盈盈地答謝，陸侯心中一塞。陸侯歎息：“你是不是心中有怨？當日形勢，廢王正值鼎盛，陸家隻能接受廢王的說法。”

“何況……”

陸小阙：“何況白依柳長得确實像大姐姐，是嗎？您心中也有懷疑。”

陸侯幹脆回答：“是。”隻是後來女兒長大，容貌氣質與陸家人相似，他們才确定了真相。

“……後來詳查，那白家男人不知情，又知那白家夫人，與你母親那邊有血緣幹系。隻是她從小被拐，家裡隻報了早夭，起先不曾查到。時勢如此，加上你母親心軟，不想追究。我們這才隐瞞下來。”

陸侯沒說，但陸小阙知道他的考量。若李覃登基，那陸國公就是忠心之輩，能為李覃犧牲女兒。如今李覃逼宮被殺，陸家那是被廢王逼迫欺騙，是情有可原，能給陸家一條生路。此時陸小阙成為新皇心腹，更是意外之喜。

陸小阙：“那我的冤情呢？我多年來輾轉反側，憂慮難安。就一句時勢如此，就結束了嗎？”

原主憂思驚悸，年少早逝，陸家難道沒有責任嗎？雖然原主的漏風身體，其實也撐不久了。可原主一定覺得很遺憾吧。

陸侯：“所幸如今一切都好。”

“白氏女也得到報應了。我聽說……她被關在賞春園……瘋了？”

“是啊，一切都好。”真的都好嗎？陸小阙轉身離去。她不是兒女情長的人，有更廣闊的天地，在等着她。

*

新帝李則即位之後，政務早已娴熟，又名正言順，手裡有兵，很快掌握了國家大權。陸小阙從東宮小朝廷，邁向中央朝廷的過程中，慢慢在中樞站穩了腳跟。陸侯的老朋友，都說他很幸運。陸家衰頹，居然又有後輩能人，拉了陸家一把。陸侯也以為陸小阙會一直待在國都。

皇帝将之視為心腹，他也有意予以重任。

陸家又有起勢。此時陸小阙卻自請巡視地方。

皇帝治理天下，确實需要耳目。這是常例了，皇帝有時會派遣心腹，監察地方官員，或差他們到地方處理事務。此時陸小阙所請，雖出人意料，也不是什麼不可以的事情。

隻是皇帝有些不解：“你何必如此？”

陸小阙：“陛下不是缺人嗎？此次地方諸侯異動，又魚肉百姓。陛下需要一把鋒利的刀。臣不才，願為陛下監視地方。”

皇帝：“你本不必如此，按部就班，不會被人诟病。酷厲行事，說不得要在史書記上一筆。說起來，還是朕欠了你一份賞賜呢。”

陸小阙：“那陛下就當臣在求一份賞賜吧。這是臣的意願，願巡視各郡，撫定地方。”

皇帝：“你的請求，朕考慮清楚再說。這不算賞賜，你重新說一個要求吧。”

陸小阙清楚皇帝性情，早就知道皇帝會有此言語。她神情悠遠，不假思索，輕聲道：“那就請陛下恢複女子科考資格吧！”

皇帝眼眸微震。

陸小阙心神堅定，鎮定從容回視陛下，然後後退幾步，恭敬地跪拜，難得行了一個大禮。

*

回望國都，陸小阙轉身，毫不猶豫離開了。

當年，她處置了一批魚肉百姓的宗室。此後十多年，她大多數時候，都在巡視天下，監視百官。她和皇帝聯系的文書和私人書信，可以擺滿一間書房。天下為之警醒。

在巡視天下過程中，陸小阙拜訪各地人才，鼓勵其為國效力。她離開的地方，很多人著書立說，或開設書院。天下文氣鼎盛。她自己也收了一批弟子。這些人随着她遊曆天下，讀萬卷書，行萬裡路。

年近四十，陸小阙收到國都來信。皇帝病重，陸小阙火速回程，見了皇帝一面最後一面。

皇帝獨子即位。面對新帝的挽留，陸小阙堅定拒絕。一朝天子一朝臣。她不是新帝所信任的人，她該退了。而且她的身體底子也不是很好，不能繼續勞累。

時隔十多年，陸小阙再次回到了東臨。

此時堪稱高壽的靖安居士，見到陸小阙，潸然淚下：“你最終還是回來了。”

陸小阙：“是啊，我心不變。”最後的時光，陸小阙看着一批又一批的女學生離開。有些泯然衆人，為家宅瑣事煩憂，有些進入朝堂，步步刀光劍影。那些學生，無論出世入世，都成為了芸芸衆生，有着自己的精彩。

*

平行世界番外

陸小小從床上起身，侍女帶着幾個小丫鬟進屋，服侍她洗漱打扮。想起夢裡的情形，小小眉頭輕蹙，撫了一下心口，輕聲問：“近日三皇子可有來府上嗎？”

侍女茫然：“不曾聽聞。若姑娘想知曉三皇子行蹤，奴婢去問問。”

陸小小抿了一下嘴巴，聲音柔和：“好。”

她坐在梳妝台前：“簡單一點吧。”丫鬟聞言，為她編了辮子，梳了一個少女垂髻，然後簪了一朵粉色鮮花。陸小小蒼白的臉，有些些微血色。