定州風起雲湧。定州主敗退南逃，大安軍隊繼續推進，配合南下的朝廷欽差，秘密尋找失蹤的越郡王。

半月之後，越郡王的親衛小石歸來。

軍中議事的營帳，徹夜燈火未熄。

不久之後，大安掌控了雲上城。定州主腹背受敵。

雲上城裡，陸宏平将城主軟禁在城主府中。

雲上城主看着故人之子，心中感慨萬千。他說：“你長得很像你的父親。”

陸宏平笑了笑。他遭遇的刺殺，來自定州主。他那好五叔，就是看到了他跟生父一摸一樣的容貌，心中害怕，這才出手針對。

定州主上位後，手段殘暴，小肚雞腸，不得人心。定州舊臣與百姓，多思念舊主。哪怕他登基稱帝，定州一樣有很多人不服他。見了陸宏平模樣，知道他還活着，他更害怕手下離心了。這才有了陸宏平這月餘來的遭遇。

一個明面上的敵人，陸宏平并不會害怕。遭遇外敵時，定州兵兇悍團結。若拿下定州的人，是定州更得人心、更名正言順的主君後人呢？

陸宏平相信，有很多人願意跟着他。

事實也證明如此。大安拿下定州的速度那麼快，跟陸宏平聯系父親舊部、裡應外合有關。更何況，不是所有人都希望打戰，都希望定州獨立。

定州這個地方，已經慢慢接受教化，與玉京趨同了。這裡，一樣培養了統一的思想。

陸宏平對雲上城主說：“叔叔您好好考慮，我的條件已經非常豐厚了。我能全權代表陛下，處置定州未來。您考慮清楚。”

說完，他轉身離去。

玉京城裡，陸小阙一直盯着南邊的情況。不過此時，她更多心思，放在了朝廷的舉才上。

陸小阙非常滿意。她看着議政殿裡的俊秀，眼神很是溫和。

此時正在舉行舉才試的殿試。這些俊秀們，有男有女，有老有少。這些都是大安的未來。

參試的女子頗少了些，隻有三個，都是世家出身。進殿試的更是隻有一人，但陸小阙并不擔心。這是大安朝廷首次公開大規模選材舉官。讀書能改變階級。隻要讓人看到利益，那些富裕一些的平民之家，總會有送女孩讀書的家庭。

陸小阙坐在尊位，微微一笑。她想起了自己和徐丞相的一次對話。

當時徐丞相說了些什麼呢？

陸小阙回憶着。

徐丞相：“陛下，戰亂已久，戶籍與人口銳減。您應該讓女子早日嫁人，為國家生育人口。民間十三四歲嫁人，自古以來不是很尋常的事情嗎？何必如貴女一般等女子及笄呢？”

那時陸小阙并不言語，她很清楚，出了一位女皇帝，不代表千百年來固有的觀念會改變。就連她信任的下屬，也隻會從上位者的角度看問題。甚至主君之位，也不能讓她避免被催生。若不是女子生育危險，容易引發政權交接動蕩，陸小阙很懷疑，那些下屬是不是會極力反對她收養和過繼。

甚至陸小阙自己，也有過些許動搖。大安真的太缺人口了！隻說玉京一地，一度十室九空。若女子能在家中生育大量子嗣，那大安很快就能緩過起來。修養個十來二十年，就又是一個皇朝治世！

陸小阙當時忍不住打了個寒噤。

她已經走到這個地步了，依舊有這種想法。那她手下的這些臣子呢？那些即将上位的女官們呢？他們會共情曾經的自己嗎？很難。為了穩固地位，維護秩序，他們隻會更嚴厲！

真正要走出困境，還得靠自己。她的子民，需要自己有能力，有意識去謀奪權位！去争奪資源！去獲得堅強的體魄，強大的意志和改變命運的能力。

如今隻能慢慢來。

她作為一個國家的掌舵者，不可能隻為一部分人考慮。她必須謀全局，謀發展。如今的民間，條件太差了。百廢待興。

陸小阙權衡過後，對徐丞相說：“及笄是底線。二十以後，朝廷催促。要從長遠考慮，女子體魄健壯，才能生育健康的子嗣。若身體還沒長好，不過是一命換一命罷了！”她頂着滿朝文武的壓力，強硬實行了“寬松”的婚嫁政策。

然而，陸小阙遇見過後世穿越女。她并不覺得這是寬松。

此後，她多次公開為太後的女學提供支持。女學教育知識，強壯體魄和意志。從長遠來看，是有益家國前途的事情。

上有所好，下必從焉。民間倒是漸漸湧現出更多女學。文玉娘和盛明月越幹越起勁，倒把大皇子都給忘得差不多了。

陸小阙漸漸從回憶中醒過神來。

她看着奮筆疾書的人才，露出輕松的笑容。

一旁的大臣見陛下表情放松，心裡難得少了些忐忑。他們也松了一口氣。

這位皇帝脾氣不算好，卻很好伺候。在她手下辦事，隻要有能力，夠忠心，不用擔心一不小心沒了性命。這十多年來，玉京經曆了那麼多難伺候的皇帝。每天一睜眼，就害怕迎來末日。此時，終于迎來了一位能令天下安定的帝王，屬實可喜可賀。

殿試過後，決出了頭名。此人正是那名女子，姓周，字語道。她的策論針砭時弊，文辭犀利。看得出，周語道是一個刺頭。不過她的策論獨占鳌頭，倒是沒人敢當着皇帝的面，把她刷下去。世家凋零，朝中任職者少，更是希望頭名出自世家。于是，和諧的局面達成了。

舉才試過後，這些人才又經曆多次考試，被分配到了各個職位。這些新人，慢慢為大安充了新鮮的血液。

殿試結束後，陸小阙去見了皇後。

盛明遠正在處理宮務。見到陸小阙，他連忙起身相迎。

陸小阙拉着他的手，道：“免禮吧。”