從上次和詹姆斯打過照面之後，我們之間就沒有再說過話，有的僅是偶爾在走廊上的遇見。他總是對着我欲言又止想要說些什麼，但我總會低着頭加快腳步離開，久而久之他也就明白我沒有想和他對話的想法了。每一次這古怪的氛圍裡西裡斯總在一旁，他絕對已經猜到我和詹姆斯出現了一些問題，畢竟他是那麼敏銳的人。但為什麼他沒有來找我談談——我想大概是因為他不是愛多管閑事的人，我和他的朋友之間發生的問題他從不放在心上，或者說他這個人就是這樣，好像他很少将什麼事情真正放在心上。我和莉瑞娜最近也很少在一起行動，隻有休息時間會坐在一起吃飯——不僅僅是我有意為之，除了愈發忙碌的課業之外，最近魁地奇的訓練也壓得我喘不上氣來。溫尼特對于四月份即将來臨的魁地奇比賽尤為焦慮，盡管現在才二月份。但我依舊認為訓練不是沒有必要的事情，因為我都快忘記自己是個找球手了。
在算數占蔔課後我終于結束了一天的課程，來到禮堂開始吃晚飯。莉瑞娜抱怨着保護神奇動物課到底有多累，同時将一塊蘋果蛋糕從遠處遞給我。我時不時點點頭表示自己在聽——最近的事情太多也太淩亂，我在霍格沃茨的生活就像匆匆從國王十字車站穿過，麻木地得過且過，逐漸對生活也失去了思考和感悟，也因此隻能做好一個傾聽者的角色。
“布萊克，麻煩你出來一下。”
我有些詫異，說這話的正是斯内普，本就不是一個年級，再加上之前尴尬的幾次相處，我們已經很久沒有任何交流了。他生硬地往自己說的話裡套上禮貌用語，就好像這要了他的命似的。如果被沃爾布加知道，一定會刻薄地嘲笑他是一個不懂禮儀的混血。
“怎麼了嗎？”我跟着他從禮堂出來到大門口，不曾想和剛訓練完的格蘭芬多隊伍撞上了。他們不像斯萊特林的隊員，就算再餓也會在訓練完先去洗一個澡，大多數都是直接去用餐，哪怕他們身上剛剛流了多少汗。我有些尴尬地回避開詹姆斯·波特的目光，盡管低下了腦袋，但我依舊能感受到一旁的斯内普用無比兇惡的目光看着他。
“你為什麼會和蕾——小布萊克待在一塊，斯内普？”詹姆斯沒有和我說話，而是明智地詢問了斯内普，我明顯地松了一口氣，後知後覺地意識到這個動作也許會對他造成什麼傷害，但後悔已經來不及。索性斯内普也沒有和他起沖突的想法，他冷淡地回答道，“這不關你的事，波特。你該滾回你的獅子窩去了。”
等到格蘭芬多一群人走遠，斯内普才輕聲開口道，“他們這周會有集會，還是在豬頭酒吧。”
“哎？”我有些詫異，“可這周不是霍格莫德周啊。為什麼我沒有接到任何通知？我不記得有什麼貓頭鷹——”
他不耐煩地打斷我，“因為這一次本來就不需要在校學生參與。我隻是來通知你一聲，我不相信他們這次不會有什麼動作。為了防止你那裝滿芨芨草的大腦感到困惑——我的話帶到了，怎麼想是你的事，不該和誰說起你心裡有數。我先走了。”
——事實上我也沒有和任何人說起。最近的日子本就足夠累了，回到宿舍我幾乎是倒頭就睡，沒有多餘的心思和精力再去說些什麼了，更何況沒有任何人通知我就意味着這件事情與我無關，所以一直到周末在每天早晨的預言家日報上看見相關新聞的報道我才想起這回事。彼時我正将一片吐司面包塞進嘴裡，在看見新聞标題的時候甚至驚訝地都忘記咬斷它。
“怎麼？”莉瑞娜湊過來，“有什麼大事？”
“不，什麼都沒有，”我将面包咽下去，“新上任的部長哈羅德·敏坎出台了更改後的新法律。”我将報紙遞給她看，頭版是敏坎做出振奮人心的演講時的一張巨大照片。她頓感無趣地将報紙還給我。
真正令我吃驚的絕非這種新聞，而是在角落裡占據了極小一片地盤的報道。
「有霍格莫德村民作為目擊者稱，本周六下午傍晚有一群身着黑色鬥篷的巫師來到尖叫棚屋附近。由于陣勢浩蕩，因此有不少人都看見了他們，原先隻是出于好奇留了個心眼，可當他們離開後有村民壯着膽子進入尖叫棚屋，卻發現了一具面目全非的男性屍體，已經無法辨認身份，也并未發現村子裡有任何居民失蹤。目前魔法部相關人員已經介入調查，但仍無法确定死者是巫師還是麻瓜。魔法部在此呼籲，若有巫師知道任何線索，請立刻聯系魔法部。」
……他們真的開始行動了。我不知道這究竟代表着什麼，但胸口堵得發慌。我下意識往長桌上斯内普經常坐的那個位置看去，但坐着的不是他。他沒有來吃早飯。
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真正讓我感受到春天來臨是日曆跳轉到三月的時候，麥格教授提醒我們盡管很快就要複活節了但不要忘記複習最近我們一直在練習的把刺猬變成針墊的内容。也正是在這個時候我走出城堡才發現原來冬天的寒冷已經逐漸離去，樹上都開始冒起了新芽，不遠處溫室裡的植物也長勢喜人。走到庭院那裡才發現已經有三三兩兩的學生在戶外活動了，但莉莉施過魔法的雪人依然沒有融化，一片雪白色在暗沉的色調中格外亮眼。
……三月。一個特殊的月份。詹姆斯·波特的十五歲生日也是在這個月月底。
就連莉瑞娜都已經很少再提起他的名字了。聖誕節假期剛結束的那一陣子她還會問起我們倆的情況，但都被我搪塞了過去。也許是我對于人際關系的處理向來不如西茜，所以在波特的身上也不夠自然，所有人都能看出來我們之間的不對勁，唯獨當事人雲裡霧裡。
……對于我态度的急轉直下，大概波特也是感到一頭霧水的。
盡管在三月二十七号來臨之前我提心吊膽了好一陣子——不，也許說成每天我都在思考着這一天我該如何度過比較合适，但事實上這一天真正到來的時候其實也就那樣。一個普通的周六，普通到不能再平凡。如果不是因為我自己一直在做心理暗示，其實這一天和往常的周末沒有任何區别——甚至不是霍格莫德日。但不用想也知道他們今天絕對會去霍格莫德喝啤酒，再不濟也會去佐科笑話店帶點新品回來，因為據我所知他們上周剛剛才因為給穆爾塞伯丢了二十個糞蛋——我無法理解為什麼會有人随身攜帶二十個這樣的東西，這也是一件絕對不能告訴媽媽的事情。
我不想在今天引發任何不必要的争端，再加上考試将近，索性就睡了個懶覺，日上三竿才起床（盡管斯萊特林休息室沒有太陽，但是我注意到連休息室裡那隻大烏賊都不見了，應該是跑到岸上曬太陽了）。一整天我都沒有什麼胃口，呆在寝室裡練了一下午的變形術，還順便把魔藥作業也一起寫完了。莉瑞娜給我留了紙條說自己要去圖書館寫弗立維教授布置的論文，晚飯應該會直接去禮堂吃飯，叫我不要等她回來。事實上我原本也确實打算等她回寝室，但既然她都這麼說了，我也隻好收起這份心思，思考着自己接下來應該做什麼事。
已經到晚飯時間了，我依然沒有去大廳吃飯的打算，畢竟今天是這麼特殊的日子——但我也絕對不可能不吃飯。因此去廚房随便吃些東西就成了最佳的選擇，我想波特今晚應該會在格蘭芬多塔樓和他的同學們一起過生日。
斯萊特林休息室離廚房并不遠，這個時間小精靈們都在廚房忙活着，見到我進去更是七嘴八舌地詢問我需要什麼。我的腦子有點漲，但小精靈們是無辜的，所以沒有說什麼他們很煩的話：“……我想喝一碗粥就行，甜粥。”
“好的，小姐！”其中一個小精靈回答我，他們又快速地散開，回到自己的崗位上各司其職。很快粥就好了，我在一旁找了個位置坐了下來，小口小口地喝着粥。因為最近情緒不是很好，所以也沒有多少食欲，進食也僅僅隻是為了滿足生理需要。我知道家人們（除了西裡斯）最近都忙得自顧不暇，如果我生病了會讓他們擔心。雖然我最近也已經瘦了不少——正當我這樣想着，一個熟悉的聲音在我身後響起，“要一個很多人吃的蛋糕，你們應該能做吧？沒有現成的沒關系，我可以在這裡等着……”
——還是沒能逃過。我頓感不妙，想起身離開這個是非之地，腳卻像粘在地闆上了一樣動彈不得。我想我到死都能認出來這個聲音是誰，正是我心事的男主角。
我不确定他是否發現了我的存在，但我想答案或許是肯定的，因為他突然停下了話頭。……我該怎麼辦？我應該回頭打招呼嗎？我應該送上生日祝福嗎，還是假裝忘記了這一天的存在？可是我沒有準備任何生日禮物——
來不及思考了。