步微月與柳緣緣相識，是篁鶴引的一個寒秋。

“這彈的什麼？難聽死了。”拎着菜籃的老婆子捂住耳朵匆匆走過，邊走便甩下嫌惡之色。

石闆街正中坐着一個十幾歲的小姑娘，滿身琳琅銀飾，聞言撅起嘴白了一眼：“婆婆聽不懂的，還是抓緊回家給孫子做菜罷。”

老婆子倒眉：“你這小姑娘牙尖嘴利的，在這街上彈了許多天，瞧瞧你都彈走多少人了？要不是老婆子我不想惹事端，早叫來監市把你帶走！”

“你叫啊，我一不在夜裡彈二不收你錢，監市來了頂多讓我換個地方，我便跟着你，去到你家門口彈給你聽，你覺得如何？”

老婆子說不過她，惡狠狠瞪了一眼快步走開。

柳緣緣眼珠子滴溜溜轉：“婆婆平日要多做善事，免得半夜都夢到我彈琴！”

老婆子踉跄幾步，走得更快了。

“嘁，别以為方才沒人見到你偷那大爺的菜。”柳緣緣哼了聲，複又自顧自彈起琴來。

她，柳緣緣，年十五，書畫女紅樣樣不通，平生唯愛彈點小曲，奈何家中無人欣賞，隻得跑到街上孤芳自賞。

她心思微動，起了《高山》的音。

她彈得忘我，沒注意眼前覆下一片黑影，那黑影等她彈完，清清冷冷開口：“你彈錯了。”

柳緣緣啪地按住琴弦擡頭：“哪兒錯了？不樂意聽就——”

她結巴住。

面前是個瘦瘦高高的姑娘，眼底如有雲翳，望着霧蒙蒙的，灰頭土臉，身上散發着股馊味，偏偏懷裡抱着一把古琴，隻比她身短上幾分，琴上花鳥蟲魚的漆紋栩栩如生，想必主人定日日擦拭，視若珍寶。

步微月：“第二句應是抹七，大五六下六，第六句應為挑六，無名，泛音七徽，你都彈錯了。”

柳緣緣蹭地起來，興奮道：“你能聽出來？”

步微月皺眉，微微退了一步。

奈何柳緣緣撲過來，兩手搭在她的肩上：“姑娘好耳力！”她又道：“姑娘從哪裡來？吃過飯了麼？我請你去隔壁茶樓坐下，我們好好聊聊。”

步微月想拂開她的手，但柳緣緣粘得太緊，隻好出聲：“姑娘可否放手？”

柳緣緣歡天喜地的，絲毫聽不進去：“肆月茶樓的茶水太苦，不行；歡心樓的糕點種類少，也不行；我想想，離這近些的……啊對了，滿春樓！”

她一把抄起琴：“姑娘我們去滿春樓如何？”

步微月隻站在原地。

她疑惑回頭：“姑娘不走麼？”

步微月歎了口氣：“我與姑娘初見，情誼還未深厚至此。”

柳緣緣才意識到自己的魯莽，一敲腦袋：“都怪我，聊起琴來總是犯毛病。”

“那這樣如何？我見姑娘也是個愛琴的，不若同我共奏一曲當作認識，下次見面便不能拒絕我了。”

她笑得燦爛。

步微月垂眸，還想再找些别的說辭推脫掉，柳緣緣又開口：“姑娘模樣，是從城外來的麼？”

她話語轉的太快，步微月愣了愣，輕輕點頭。

“這樣啊，”柳緣緣低下聲來，“我聽爹爹說城外鬧了饑荒和疫病，處處都是流民，大家都吃不飽，都鬧着要進城中來，真是如此麼？”

步微月沒否認。

“城外進來的人都被賣去做仆役了，生死不由己。雖然不知姑娘是如何逃脫的，不過最好還是抓緊找個身份安定下來，别被帶走，前幾日我見到幾家仆役被生生打死，活得連家畜都不如。”柳緣緣心有餘悸道。

她好心提起，步微月便也緩和态度：“我知道。”

“正好，我有一法，可解姑娘燃眉之急。”她湊近兩步。

“還請姑娘明示。”

“就在滿春，”她得逞般撅嘴，“看來今日這茶，姑娘還是得同我飲上一飲。”

後來如何？早已淡忘。

隻記得那日秋高風緩，兩人坐在窗邊，滿春樓外的雲煙湖霧氣環山，杯中茶飲不苦不澀，留有回甘。

步微月最終在滿春樓中當了一名琴師。

世道不平，來樓中飲茶聽曲的人卻不少，達官貴族三兩成群而來，聽得樓中新來了一位琴師，便起哄叫嚷着要聽她彈上一曲。

掌櫃滿頭冷汗，到樓上尋到步微月，叮囑道：“好好彈，咱們得罪不起。”

步微月擦拭完琴，抱琴起身：“嗯。”

她下樓，一道白紗隔開客人與琴師，施施然坐下。白紗後隻能看見她細瘦的身影，她腕骨微擡，琴聲響起，如清泉般緩緩流瀉。

柳緣緣也喬裝混在客人當中。

今日是她第一次聽到步微月之琴，第一句出來她便忍不住拍手叫好，她在篁鶴引中聽過許多樂師之曲，卻無人像步微月這般空靈婉轉，如入無人之境。

可其他座中卻噓聲一片，柳緣緣的掌聲顯得如此突兀單薄。

幾個少爺靠在桌上，挖苦道：“從未聽過這般無聊的琴，同我家下人挨打時的慘叫聲一樣難聽。”

“就是就是。”

“找這種水平的來當琴師，掌櫃的你在愚弄我們嗎？”

滿春樓的掌櫃兩腿發抖迎上去：“不敢不敢，我這就把她趕下去。”

他掀開紗簾，急忙擺手讓步微月走。

“欸掌櫃，可不能就這麼算了，”有人拉長嗓子，“我們高高興興來卻被她潑了盆冷水，總要給她些教訓吧。”

“你們什麼意思？”柳緣緣站起來。

“喲姑娘，跟我撒什麼氣啊？”那人沒把柳緣緣放在眼裡，“就話裡這個意思，來人——”

幾個虎背熊腰的仆役到他身後。

“去把她的琴砸了，免得旁人聽到跟我們一般沒了興緻。”

“你們——”柳緣緣瞪目，伸手擋在仆役身前，“憑什麼砸人家的琴？沒了琴她還怎麼當琴師？”

“與我們何關？”少爺們笑起來。

仆役硬生生把柳緣緣撞開，她扶着生疼的肩膀，不經意間撞見紗簾後步微月的眼神。

她神色淡淡，好似路人一般見着自己的琴被仆役砸斷，木制的琴身一分為二，還有兩點木屑砸到她的臉上。

她始終一言不發。

“真是晦氣，”少爺們哄聲，“走，去别家茶樓。”

他們大搖大擺走了，樓裡的客人登時隻剩下柳緣緣。

步微月指尖觸上臉龐，片刻後又放下，她邁過一片狼藉的琴身，問掌櫃道：“我還能在樓裡做琴師麼？”

掌櫃剛惹了那些人的黴頭，就要張口讓她離開，可斜眼瞥到柳緣緣角落裡瘋狂擺手，張了張嘴，最終還是合上。