車窗外，瑞和府的太守大人乘坐高頭大馬，目不斜視地自一旁經過。雖面無表情，卻讓人隐隐感覺到他的煩躁。

沈堯“啧啧”兩聲，看向側邊坐着的趙天亭，“曾經的追求者現今卻如此絕情，趙姑娘可有心寒？”

趙天亭朝他颔首微笑，“欽差大人說笑了，在下與陳大人不過君子之交，平淡如水。”

沈堯長長地“喔——”了一聲，又轉頭看向宋尚。

“泰甯民衆對皮影表演如此狂熱，宋公子何不留在這裡，為宋姑娘傳播皮影技術呢？”

宋铮悄悄豎起耳朵，這個問題她也很想知道！

宋尚雙手舉着象牙扇子想欽差行過一禮，才不慌不忙回道：“泰甯縣令落馬，新官上任的三把火必定會朝着最炙手可熱、最得民間威望的人丢去。老師一戰成名，自是首要人選，可惜老師有要事在身，并不需要與新來的官員進行官民鬥法，下一個目标自然便是在下了。在下在安和縣已被顧景行大人搞得傾家蕩産，可不想又在泰甯縣聲名盡毀。”

沈堯用手指點點下巴，眼睛微眯，“宋公子，你看起來不像是如此口無遮攔之人。”

“大人莫怪，隻是在下早就聽聞當今聖上聖明無匹，格外厭倦官場下的腌臜事，不自覺便向您表露了在下一介平民最真實的擔憂。”宋尚用他那無害又真誠的臉對着沈堯，兩人對視片刻，沈堯率先收回視線。

“自然。”他眉毛彎彎，面上比宋尚更加真誠、更加無害，“皇上聖明，必不會使宋公子擔憂之事成真。宋公子要回去嗎？”

“那不必了。來都來了，又何必為在下興師動衆。”

宋尚老實地向外蹭了蹭，用趙天亭擋住欽差大人的視線。

欽差大人捧起水杯潤了潤嗓子，又輕咳兩聲，打量的視線逐漸漂移到宋铮和阿玖的身上。

宋铮腦子中的警報瞬間被拉響，趕緊捧起阿玖的手示意他看向窗外，“阿玖你瞧，這個長得好像你的手。”

“......”阿玖沉默地看着那顆毫無生機的枯樹自眼前閃過，冷哼一聲便要将自己的手從她手中抽出來。

奈何宋铮死活不想轉身面對沈堯，更不想面對那份狀似老師提問、帶着陰陽怪氣問題，隻能越發用力抱住阿玖的手，裝作兩人正在相談甚歡的樣子。

終于，随着一聲杯子落下的輕叩，“宋小姐......”

一道黑色身影自車窗外飛速閃過，沈堯眼神一淩，“小趙。”

車廂内簾子一開一合，一個侍衛打扮的人物便單膝跪地，出現在車廂中央。

沈堯仍舊大大咧咧倚在靠背上，語氣卻沉了下來：“方才那是誰？”

“陳書禹貼身侍衛，影一。似是朝着泰甯而去。”

“嗤——還不死心。”沈堯揮揮手示意小趙下去，又捧起方才那杯水将其一飲而盡。

“真麻煩，我還想早日回京述職呢。”

車廂内幾人面面相觑，并不知該作何反應。

抱怨完一句後，沈堯對着其餘幾人笑了笑，一派随和，“諸位吃好喝好，本官要去處理一些地方公務。咱們瑞和府再見~”

說罷，他一腳踩上宋铮腦後的窗棂，悄無聲息地自窗外潛下去，未引起絲毫關注。

馬車仍在骨碌碌向前開，餘下四人面色各異，皆是若有所思。

趙天亭首先開口：“欽差大人的意思是......陳大人有問題？”

“是這個意思。”宋尚收起折扇，試探地看向她，“趙姑娘認為有内情？”

她搖搖頭，“在下一介深宅婦人，談何内情？隻是在印象中陳大人一直是清廉正直、光風霁月的代表，所以私心裡希望他不要忘卻年少理想而已。”

宋铮撩起車簾，擔憂地向後望去，卻隻見黃沙漫漫，侍從随行，不見官服。再向前看，陳書禹脊背挺直坐于馬上，昂首挺胸、傲視萬物。

希望隻是一場誤會吧。她想。

這一路已經很糟心了，希望全世界貪官污吏黑地主通通暴斃！

為防意外，一路上幾人并未試圖下車，中間隻有曾經僞裝成山匪的小趙給他們送上來幾份賣相不錯的飯菜。

直至晚上，注意到馬車的行進速度越來越慢，幾人透過窗戶一看，才知道他們竟然已經到了一處驿站。

陳書禹站在馬車門口，神态恭敬：“天色已晚，請大人在此處下榻，稍作休整，明日再度啟程。”

“......”無人應答。

車廂内宋尚和趙天亭你推我一把，我推你一把，都不肯第一個下車迎接尴尬場面。

“大人？”

“......”

宋铮緊急教授他們學會石頭剪刀布，試圖用運氣一決勝負。

陳書禹面帶狐疑，再次沉聲重複了一句：“沈大人可在？”

趙天亭今日運氣着實不太好，用兩張拳頭輸給宋尚的兩張布。她調整一下呼吸，神态自若地從馬車上跳下來，“陳大人，您找欽差大人有何要事？”