一座巨大的沙漠行舟。

沙漠中怎麼會有船，船又如何能在沙漠中航行？

莫不是海市蜃樓？

宋雁歸一臉好奇興奮地眯起眼睛朝空中望去——她看到有數不清的繩索，一頭連接着船身，另一頭連接着無數隻蒼鷹。

原本野性難馴的鷹，烏壓壓一片拖行着船隻前行，翅膀每扇動一下都費盡全力，鷹爪早已變形，上面纏着的金屬鎖扣在太陽底下反着白光。

這群天空裡的王者，灰撲撲的鷹羽淩亂不堪，眼神裡的銳利不再，隻剩下被徹底馴服後的麻木。

宋雁歸嘴角的笑淡了下去，一雙眼為額前碎發遮擋，原本擡在眉前遮擋日光的左臂垂至身側，微微攥緊，她往前跨出一步。

——左臂傳來一陣拉力。

石駝不知什麼時候醒了過來，握着她的臂，搖頭。

無聲的阻止。

他說不出話，但他張嘴開合，說得分明是：别去，會死。

他的手還在微微發抖。是還沒從之前的驚懼中恢複過來，還是眼前這艘船背後的主人，與讓他驚懼莫名的東西師出同源？

宋雁歸眯眼仰頭看向鷹群，又看了看眼前和那銳氣不再的鷹群狀态酷似的石駝，直覺自己發現了真相——心底那股從剛才就在灼燒着心髒的火苗非但沒有減弱，反而燒得更旺了。

她撓了撓頭，本就淩亂毛糙的發型愈發慘不忍睹，眼底簇亮如烈火灼灼。

——

“不行，老胡我等不下去了。”胡鐵花一手按着身上傷口，道：“我這就找他倆去。”

姬冰雁：“與其放你出去像個無頭蒼蠅一樣四處亂找，不如在這裡等。免得到時候人沒找到，自己也丢了。”他擦拭着判官筆上的血迹，顯然，幾人剛也經曆了一場惡戰。

地上倒伏了成片的黑衣人，看起來與那群使用毒镖的刺客并非同一批，至少這波人的功夫看着要比之前那批高上許多。

楚留香按住胡鐵花，勸道：“石駝不會傷害宋姑娘的，他當時把她帶走，是為了保護她。”

“保護？”胡鐵花納悶：“這群黑衣人是後來才殺進來的，在這之前這裡就我們幾個，他保的哪門子護？”

“不止我們幾個，”楚留香指着屋中空了的神龛：“還有剛才在這裡的觀音像。”

“那觀音像哪裡可怕了？”胡鐵花：“奇怪，這塑像什麼時候不見了？”

姬冰雁：“石駝有一個非常懼怕的仇人，但他從來不告訴别人那人究竟是誰。”

“石觀音。”楚留香沉聲道，他将那張壓在神龛下的紙條拿給姬胡二人看。

胡鐵花悚然驚聲：“就是那個傳聞中昔年江湖上最美豔、最毒辣、最無情、武功還最高的婦人？”

“不錯。除了她，誰又能制造那樣的暗器機關，使出這樣的毒計？”先是找人破壞他們的水囊，剛才又派高手與他們纏鬥，自己卻藏身石像作壁上觀。等到他們打鬥過後正腹中空空的時候，又在原本神龛的位置留了一鐵鍋香氣濃郁的肉湯。

“可惜，既然是她留下的，這肉湯注定是能看不能喝了。”胡鐵花拍了拍餓扁的肚子，苦笑道。

“有肉湯喝怎麼不叫我。”一個氣弱的聲音自屋外傳來，屋内三人聞聲俱是眼睛一亮：“宋雁歸/姑娘！”

站在屋前的人正是石駝，和被他馱在背上的宋雁歸。三人見之心驚，異口同聲道：“發生了什麼！”

或許是被石駝驟然帶走的原因，她比之初見時顯得更加蒼白虛弱，任人都看得出來她狀态極差。楚留香想替她搭脈，她無力地微微擡手拒絕：

“剛才跟着打架去了。”

“就你？還打架？”胡鐵花忍不住嘲笑道：“又在哪裡躲起來了還差不多。”

“胡兄啊，再小看人，當心我揍你。”她狠狠瞪了眼胡鐵花，卻因此刻虛弱無力，顯不出一點威懾力。

“哈哈哈，還能怼人，看來問題不大。”胡鐵花朗聲笑，不懼她要吃人的目光。

姬冰雁像是想起什麼，摩挲着下巴：“這樣說來，剛才打鬥之時的确聽到一聲巨響。”

“不止，此處還飛過一整片鷹群，遮天蔽日，近處小型野獸都吓得四散而逃，隻是我們當時在屋中，感受不算分明。”楚留香道。

石駝不會說話，于是三人将好奇的目光一緻看向某位随時可能昏過去的人。

“我餓了，肉湯在哪裡？”她兩眼發黑，忍耐着舉手問道。

“哎呀妹子，那肉湯喝不得。”或許是覺得此刻宋雁歸難得柔弱不能自理，胡鐵花自來熟地改了稱呼，拿出哄小孩的語氣：“那肉湯是……是個大惡人留下的，十有八九被下了劇毒，你喝了就沒命了。”

石駝此時卻把人扶着靠坐在柱子前，在衆人沒反應過來時，徑自上前聞了聞，接着以手蘸唇，嘗了一口。

“石……”三人目瞪口呆地看着他嘗完，舀了一碗遞到宋雁歸手邊。

後者眼眸微亮，接過，以迅雷不及掩耳之勢幹完了整碗。

“好喝！”她笑贊，兩頰被熱氣熏出薄紅：“再來一碗！”