太陽快下山時，她們逃到了山腳下的小村子，敲開了最靠近上山路口的人家大門。

這是一家不太大的四合院子，栅欄裡窩棚裡能看到養着雞和羊，正門口拴着一隻大黃狗，歪着頭向左卷着毛茸茸的尾巴，朝他們汪汪叫了幾聲，烏溜溜的眼睛樣子有點像努爾，阿祇一看它就很有親切感，待從屋裡走出來一個婆姨，大黃狗立刻叫的大聲了幾分，搖着尾巴頗有氣勢，院子女主人個頭不高，素布碎花頭巾看起來利落溫和。

阿祇選中這家普通農戶投宿，除了因為這家院子打掃得甚是幹淨，将牲畜家禽照顧得好，說明屋主人勤快踏實，還有這裡的位置好，方便随時躲去山中。

阿祇是男子打扮，摘下幕笠對走來的主人問候說：“這位大嫂，我們打算去石窟山找活兒，天色晚了，能不能借宿一日？”

婆姨身後跑出來個五六歲的男娃兒，男娃有些怕生，躲在阿娘身後偷偷瞧慕容沖，慕容沖束發站在阿祇身側，阿祇給他臉上抹了點灰，但冷冷的表情卻難掩好相貌，套上樸素的布衣有點不倫不類，婆姨也多看了他幾眼，隔着門問：“你們是哪裡來的？”

阿祇微笑地回答：“關中，阿弟，還不快喊人？”

慕容沖人别扭但機靈，腼腆地用方言喊了聲：“大，大嫂好。”

誰不喜歡長得好看的人呢？阿祇的笑容十分有親和力，慕容沖跟着她咧了一下嘴，表現得像個乖巧膽小的兔子。外面的戰亂紛飛，幾年來石窟山求生的人着實不少，院子裡的女主人終于拉開了大門，對阿祇姐弟說：“叫我麻姑就行，天快黑了，你們先進來吧。”

自稱麻姑的婆姨眼尖心亮，阿祇和慕容沖一大一小說是兄弟倆，明眼人一看就知道是倆姊弟，阿祇能放下幕笠以真面目示人，她沒有故意掩蓋女子的特征，多少讓女主人感受到了誠意。大老遠奔來石窟山的都是遇到難處逃亡來的人，山上的條件很艱苦，有真本事的人能在石窟山能找到不錯的活計，但對女娘來說并不方便，所以幾乎沒有女性。

阿祇拿的箱籠是書生人多用的款式，她見麻姑打量她的行囊，忙又道：“我是畫師。”

麻姑讓他們進了院子，一手牽着自家娃，一手指着簡陋的門房，道：“門房可以借你們住一夜，家裡的黃狗會咬人，你們晚上不要亂跑。唉……山上自從住了大和尚，這一年就來了好多能工巧匠和讀書人，但不一定都留得下。”

阿祇和慕容沖現在是難民，付得起那戶人家一串銅闆。

于是，阿祇打開箱籠沒有避諱麻姑，在取錢的時候還故意露出來裡面的東西，不過是普通文房四寶和破舊書籍，然後是衣物，再沒什麼值錢或危險的東西。麻姑收下阿祇遞過來的一串銅闆，“我當家的就在石窟上鑿佛窟，三日下山一回，明日就是他歸家的日子，後日跟他一起上山吧。”

阿祇忙道：“多謝麻姑。”

麻姑領他們進入簡陋的門房，連個門鎖都沒有，“我先去給你們熱點吃的，用水去前面的井裡挑，門房挨着夥房，自己燒。”

阿祇和慕容沖走了一天一夜，早已疲乏。

他們再次謝過後，總算有了個落腳地。

慕容沖連飯都沒等到吃，倒在土炕的一角，很快進入夢鄉，他大概是沒走過這麼遠的路，已是累極。阿祇歎了口氣，等麻姑送來油茶和小菜，随便吃了幾口便收拾幹淨，出門打水準備洗漱。一進夥房，她就看見鍋裡徐徐溫着熱水，竈裡的火正好給門房的火牆供暖，麻姑是個面冷心熱的人。

陌生人之間打交道，最難的就是信任，好在他們與麻姑最初的相處，比他們一路逃亡來時更順利。令阿祇沒想到的是，她都易容成這個樣子了仍暴露了行蹤，幸好她急中生智跟别人換了衣服，石窟山仍在敦煌郡内，但不屬于效谷縣，她們偷偷藏入一輛運柴禾的牛車，才得以甩掉跟蹤。其實阿祇并不敢肯定，跟蹤她們的人就是沖她而來，畢竟找慕容沖的人也在城裡。

她端着溫水回到門房，地從箱籠裡拿出随身的棉帕，給自己擦洗幹淨，看了眼炕上那位金貴的阿弟，到底沒忍心吵醒他，出去又打了熱水把他的臉和手腳收拾幹淨。最後，幫他蓋好被子，聽着他微重的呼吸聲，放下糾結的半顆心，和衣躺在炕的另一側。

她在門頂上放置了機關，若有人闖入必會發出響聲。

夜黑星稀，好久沒過風餐露宿的日子了，她有點想念玄盛的溫度，警惕着，思念着，放松下來後很快便進入了夢鄉。

第二日，慕容沖醒來的時候，外面天氣有點陰沉。

他心中一驚翻身坐了起來，不知道現在是什麼時辰，沒看到阿祇的身影，他一下子就慌了神，“阿姊？”旁邊的夥房傳來燒柴火的炊煙味，還混雜着飯香，關不嚴實的門外有雞鳴狗叫，這樣的日子恍惚又陌生，慕容沖又輕輕叫了聲：“阿秭。”

阿祇正好從夥房端飯而來，見他醒了走快了幾步，“趕緊過來洗洗，吃飽喝足。”

慕容沖看見阿姊還在，總算放下了心，支起身子才注意到阿秭臉色蠟黃頭發潦草，身上是窮酸書生麻布破衣爛衫。慕容沖皺了皺眉，有點嫌棄地看了眼她那張臉，又看了一眼手裡的水和吃食，總覺得不太幹淨，他搖搖頭道：“我不餓。”

阿祇真想拍他一腦殼，“要是嫌棄不如趁早回去，慕容泓的人還沒走。”

慕容沖倒也有點骨氣，“我不餓，又沒說不願意吃！”

說着，他接過那碗水一飲而盡，拿起農家馍馍就啃。

腳下萬裡路，若慕容沖知難而退，現在随慕容泓的人離開，去平陽當他的太守，一切反而簡單。然而阿祇不想曆史重演，也許勸慕容沖拉攏李暠制衡慕容泓，過幾年庸臣的低調日子，不失為明哲保身之法。要不然幹脆勸他舍棄名利，上石窟山跟着鸠摩羅什大師混幾年，修身養性，得益悟道，未來在長安大有所為，也不失一個出路……

阿祇正胡思亂想，慕容沖掃了她一眼，一把扯散開自己的頭發，領口露出精緻的脖頸曲線，如玉的肌膚襯得墨發如瀑，喊她：“阿秭，幫我更衣梳頭可好？”

阿祇皺皺眉，一把捏上他的臉，“叫阿兄。”

慕容沖歪着嘴，收斂了精貴的脾氣，呲牙叫了聲：“阿兄。”

他那尊貴慣了的脾性，得改。

阿祇松開他的臉，開始胡亂梳理他的頭發，她梳頭的手藝好像在拔草，沒什麼技巧勝在效率，很快綁好和她同款的潦草發型。慕容沖的臉色越來越黑，不用照鏡子就知道醜得可見一斑，從來沒有人敢這麼殘害過他的頭發，也不管什麼風不風情了，忍無可忍地阻止她說：“我自己來。”

阿祇樂得他獨立。

慕容沖修長好看的手指靈巧穿梭在黑發間，很快修複了溜光水滑的發髻，阿祇絲毫不覺得有什麼意義。他們現在是難民，難道不是簡約潦草更有性價比嗎？她懶得和小孩怄氣，走到門口望了一眼天，希望今日不要下雨，麻姑的男人要是再不下山，她們就得盡快離開這裡。