作為回報，祭祀者将受其護佑。

此俗與先祖之祀相似。

于喪葬之際降世，為靈媒之任。

多年後，一場民變起義，民間傳言關羽率鬼兵入城，聲勢洶洶，人皆畏懼。

所以，你要祭的，不是義薄雲天的關二爺，而是餓鬼關三郎。

神像相貌雖難辨，但其足下有鬼兵，基座置血槽，望之恐怖而非莊嚴。

至于你的目的……

我想，你要的不是護佑，而是使一切重歸舊樣。”

男子意出望外，晃神須臾，突然大步向邬行香而來。

李嗣瞻持劍擋在邬行香身前。

男子收好了圓筒，又晃了晃雙手。

“我現在手上什麼都沒有，放心，我隻是想跟行姑娘靠近些。”

他側頭看向李嗣瞻身後的邬行香。

“行姑娘，我說話算話，放你離開。”

邬行香急忙道：“那多謝了，我們先走了。”

“等等。”男子出聲道：“我隻說了放你一人離開。

擅闖祭壇，亵渎神靈，他得死。”

遇見男子時，邬行香告誡自己要保持冷靜與輕松。

怒則易亂心智，若不經意間流露，恐怕會讓男子生疑，暴露他們已經救出衆人之事。

眼下最重要的，不是去對抗男子，而是安全撤離。

減少沖突，是為上策。

她故作神态輕松，想使男子難察異樣，免因沖動而誤判形勢，争取時機逃脫。

但她聽到男子說什麼亵渎神靈該死的話，再也按捺不住心中嗔怒，雖竭力忍耐，卻仍顯怒意。

好在有面具遮擋，隻是若聞聲，略有一絲惱怒。

雜于夜風之中，未必可察。

“祭祀之本，在于誠敬，而非血腥。

天地之大德曰生。

豈可用你一言斷定他人之命？

你試圖用活人祭祀，這是違背天道。

關三郎到底是不是關羽，尚不能定論。

哪怕關羽橫死葬于基州，他首于玉泉山頂顯聖，逢普淨和尚點化歸佛門，以神力助建起玉泉寺，遂為佛教稱作伽藍神。

基州之内，諸多寺廟皆供有關公像，其乃民間之護佑神、财神。

祭祀應遵天意民意，亵渎神靈的，我看是你。”

男子聽着邬行香反駁自己的話，張揚一笑後道：

“你跟我說天道？

神靈之職，本于天道。

世人妄改神職，背離本源，逆天而行，緻使業力深重。

複神初職，才是以合天道。

方能消除世人業力，重歸太平。

你隻看數人的性命，我在乎的卻是全天下的人。

邬行香隻覺男子所言荒謬不堪。

“消除業力？重歸太平？為神所用？

這天下太平得很。

天地之間，人為貴。

你說要複神初職，我看是滿足你的私欲吧？

你究竟有何目的？”

男子不答反問。

“怎麼？生氣了？

是擔心你的夥伴？

放心，那些人，是他們選擇了成為祭品，而不是我選擇了他們。

他們到關帝廟燒香時，許下諸多宏願，說若得關聖帝君之庇佑，定會重謝。

既然他們口口聲聲想要關帝顯靈，實現自己的私願，那就奉上重禮吧。

若是他們心誠，那便以自身為祭，換取關帝庇佑。

若是心不誠，我代為略施懲戒，抓其為祭品，又有何不可？

數隻蝼蟻，簡單活着，對這天地神靈，不過微末。

不如為我所用，為神所用。

所以，我選了些八字合格的祭品。

對了，中間還出了岔子。

有個祭品突然病故。

好在那不是命格特殊的幾人之一，來得及換一個。

我告訴手下的人，我還缺一個遇劫逢貴的祭品，需要眼神堅毅，常年習武，身形矯健的男人。

他們倒是見機行事，很快就找到了替代品。”

邬行香與李嗣瞻，聽出了男子口中的“替代品”就是虎小忠。

李嗣瞻冷冷道：“你既然能得到那些人的八字，說明關帝廟有你安插的眼線。

還是說，是住在關帝廟中的戲班？

難道是，戲班中的箱倌？

箱倌死狀詭異，恐怕就是你的人在搗鬼。”

男子并未隐瞞。

“不錯。

戲班之人應敬戲神，他卻因為區區銀兩就棄誠敬之心。

還對酬勞不滿，想臨時加錢。

我的手下，也算幫了他一把，讓他向衣箱中的神靈謝罪。

說起來，戲班衆人，應該感激我為他們除此一害。”

邬行香怒而言道：

“天象之變會影響人間神明之配置。不同朝代，五行氣運所主各異，神靈之位格亦會遷改。

你為一己私欲，傷人性命。

這等卑劣行徑，必遭天譴！”

男子微微側首，帶着玩味的笑意，向邬行香伸出手：

“我循天道而行，天譴怎會降臨？

不過，我很喜歡你，不如你留下來，陪着我？”

李嗣瞻納悶道：

“我從未見過，如此有病之人。

你罵他，他還說喜歡你，讓你留下？”

邬行香望向男子。

“天譴會不會降臨，我不知道。

可你的詭計，結束了。”

她話音方落，震顫聲自祭壇方向的地下傳來。

崩塌與爆裂聲緊随之。

邬行香與李嗣瞻同時轉身，朝着樹林奔去。

男子目中盡是難以置信。

祭壇，被毀了？