護國寺禅堂中。

淨戒跪于佛前，默默不語。

“那夜大雨，你手腳筋脈皆斷，躺在寺前。你是怎樣對老衲說的？”

白須白眉的主持拄着禅杖，一字一頓地問他。

淨戒此時臉上再不見平日挂起的惑人神情，隻剩下純然的冷。

來自一個永遠身在暗影之中的人，在黑暗和殺戮中凝練的冷血，冷酷。

“我願皈依佛門，守一切律，忘一切情...”

淨戒面無愧色，了無感情地将這句話複述了一遍。

聽出他毫不悔改，住持隻有深深歎息。

“你塵緣不斷，殺心不改。讓你皈依，是貧僧錯了。”

淨戒望向他，這個心懷天下的慈悲老人。他眼裡對他的感激、愧疚是真。但他仍然執着地對住持說。

“我的法門，始終隻有她。”

他是虔誠的。

前朝血光初現，裴峻與裴試被當殿扣押。裴試被套上枷鎖押出殿外時用負在身後的手傳遞了命令，讓兩個暗衛速去後宮保護李惟茲。

後宮中皇後同樣進行着她的陰謀，這天她邀請裴貴妃母女前來品茶，李惟茲走得快，一路上嫌母親時不時駐足看花很是磨蹭，便自己帶着幾個侍從先到了皇後宮中。

李惟茲進殿時不見人影，宮人們隻說皇後娘娘還在梳妝。她百無聊賴，便悄悄偷吃起桌上的點心來。

很快，一陣燒焦的氣味飄了過來。她身邊的宮人連忙趕去查看，卻一個也沒有回來。

不多時，濃濃的黑煙伴着火舌就朝她襲來。李惟茲頓時慌了神，皇後宮中她很不熟悉，一時間竟迷失了方向。

在煙幕中，四下是火，隻聽見遠遠的地方先後響起皇後和她母妃的聲音。

“茲公主，你在哪兒啊？母後馬上叫人進去尋你，别害怕。”

“惟茲，惟茲，快用衣衫掩住口鼻。母親馬上就來找你！”

李惟茲在越來越密的濃煙中感到頭暈目眩，她能聽到人們焦急的聲音，卻始終開不了口回應。

“母...妃.......哥...哥...”她心中默默喚道。

很快，她便身子一軟，在即将摔倒時落在了一個肩膀上。

一個黑衣蒙面的人闖入火場，将她背在背上，小心躍過四處落下的房梁和燃燒的布料，從内室的一扇窗戶翻了出去。

黑衣人将她輕輕地放在宮後的草坪上，用幹淨的布匹為她擦拭臉龐。

“深呼吸。”他說。

李惟茲聽得不太真切，隻感覺是個男子的聲音。也乖乖跟着他的話盡力呼吸起來。

黑衣人離開了片刻，又找了些溫水給她飲下。

李惟茲的意識這才清醒了些，她漸漸能看清這人被燒得破碎的衣服，和肩膀上一處燙傷的痕迹。

“謝謝...你受傷了。”她說着，一邊又咳嗽起來。

黑衣人愣了愣，隻說，“沒事”。

下一刻人聲突然喧嚣起來，想來是侍衛和宦官都往殿後來檢查了。

黑衣人聽到聲響，收了給她喝水的茶杯。幾個飛身越上相鄰宮殿的房頂就消失不見了。

李惟茲看着他走遠，也一下卸了力氣，慢慢又閉上了眼睛。

“二公主在這，快來人啊。二公主在這裡。”

一陣吵鬧過後，後宮的這場陰謀，最終被算作意外走水，不了了之了。

“主人遭難以後，我發誓，永遠護着公主。”

禅堂裡昏黃的光，照在淨戒俊逸妖冶的臉上，看起來仿佛精怪化佛，分外奪目。

住持用禅杖猛地一敲向他背部，“執迷不悟。”

他沒有再說出别的重話，這些年的相處，淨戒從一個沒有名字的人修成佛子。日夜相伴，教他訓他，住持做不到絕情。

身為護國寺德高望重的住持他從未見過如此空白的人，沒有喜惡，沒有欲望，沒有黑白，隻是一個執行命令的傀儡。叫他誦經，他隻是在反複文字，絲毫沒有感悟。

直到在賢妃的冊封典禮上，淨戒遙遙地望見那楚唐二公主，他仿佛才重新有了生機。

他迅速地修習佛法，對經書倒背如流，在辯經中旁征博引，讓寺中的所有僧人都甘拜下風。

護國寺廣有傳承，曆經數代仍然香火鼎盛，但當今帝王不信宗教，護國寺地位大不如前。住持收留的老幼，寺廟中的衆僧，都開始在柴米油鹽上發愁。

淨戒告訴住持，他可以改變這個現狀。隻交換一個條件。

他說，我要見皇帝，我要一個機會。

适逢太子薨逝，皇宮衆人求神拜佛，最後也找到了護國寺。住持終究還是為了衆人，答應了淨戒的要求。即使知道他可能會行不敬之舉，但為了生存，住持也沒有其他選擇。

果然，帶着來自天下人的懷疑和猜疑，淨戒成為楚唐立國以來最年輕的佛子。

隻有在崇尚佛教的朝代，才可能有佛子誕生，且多半都是逝後追贈。這樣一個天下人皆知的，不重信仰的皇帝，卻突然在一夜間冊封佛子，實在令人費解，也足夠引人遐想。

自此以後，但凡見過淨戒真容，聞聽過他那張惑人口的，都叫他。

妖僧。