沒有朝會的日子，姬元徽偶爾要去坐班。

姬元徽也不知道皇帝為什麼要把他塞到禮部來，他渾身上下也不知有哪裡能跟“禮”這個字沾邊。

不過好在禮部算是六部裡活最少的，姬元徽倒也樂得清閑。

太子掌工部，大皇子掌戶部，都是撈錢的好地方。有利益就免不了勾心鬥角，他倆鬥得頭破血流難舍難分的時候，姬元徽已經拍拍屁股提前溜走回家去了。

姬元徽的頂頭上司禮部尚書是個整日笑呵呵的老頭，為人圓滑得很，做事滴水不露，說話更是半點都挑不出錯處。這大概便是幾年前王胤在朝中清算異黨時，他沒站隊卻也沒有被迫害的原因。

如今的朝堂雖然也沒好到哪裡，但已經比過去強多了。往前推個七八年，朝堂上下乃至後宮，幾乎全是王胤的一言堂。

王胤除了是丞相，還是帝師，曆兩朝。後來皇帝有了太子，他又成了太子太師。前朝諸多黨羽，在任高官不是門生，就是故吏。後宮他的女兒王皇後育二子，地位穩固。

那幾年的王胤不可謂不得意，就是三品京官，他也是說殺就殺。大理寺卿為此跪在金銮殿前恸哭，口中高呼天日昭昭，隻是一連跪了幾日也沒能見到皇帝，甚至沒有同僚敢去扶一扶他。

最後掌了半生邢獄的大理寺卿被王胤朋黨攻讦陷害下了刑部大獄，也是荒唐。

王胤一手遮天的日子就這麼過了幾年，後來大皇子被寒門清流扶持起來，與之抗衡。

若單說大皇子是寒門扶植起來的，姬元徽是不信的，這裡面必然有皇帝的推波助瀾，隻不過沒人敢說罷了。

兩黨鬥了幾年，轉折發生在某年的冬天。王胤的兒子王謙在并州任刺史，由于橫征暴斂揮霍無度發生了流民暴亂，王謙被當街刺死，刺史府被一把大火燒盡，家小一朝盡沒。

王胤得知消息之後吐血昏厥，一連病了數月。大皇子一黨趁此機會扳倒了許多王胤一黨的官員，王胤一黨元氣大傷。

裴煦的父親彼時就是在并州的下屬郡城為郡守，也是在那一年因為暴亂裴煦流落到了并州與隴西的邊界，被姬元徽撿了回去，帶在身邊養了兩年，後來又被裴家認回，接到京中。

雖然王胤一黨被重創，但瘦死的駱駝比馬大，他的勢力影響仍然不小，隻不過被大皇子一黨遏制住了部分，兩方勉強達成一種詭異的平衡。

但是任誰看都知道這平衡維持不了多久，畢竟兩邊都不是什麼溫馴的動物。他們一個是狼一個是虎，都虎視眈眈盯着對方，隻要對方露出一絲破綻，他們就會像聞到血味的野獸一樣撕咬到一起，直到一方死去，一方勝出。

。

散值後姬元徽沒急着回家，而是騎馬去了城郊的一處建在半山腰的道觀。

他熟門熟路将馬交給了山下灑掃的仆役，徒步上山。有小道童迎上來：“大人來了，這次要備幾位客人的茶水呢？”

“不用忙活了，這次隻我自己來的。”姬元徽四處張望了一番，“你師父呢？”

“師父這幾日都在梅園不曾外出，大人要引路嗎？”

“不必了，我記得路。”

姬元徽輕車熟路找到了道觀後院的那片梅林，山上寒涼，梅花還開着，姬元徽在一片豔麗的花樹下看到了那個人。

青衣白發，頹然醉倒在石桌旁，身子斜倚着石墩，半點樣子也沒有。

姬元徽剛記事時，就見過這老道了。沒人知道這道人姓什麼叫什麼，但他似乎有些特殊的權力，可以随意在宮中行走。姬元徽小時候這人就是滿頭白發，單看頭發似乎已經是耄耋老朽，可他那張臉卻隻有二十餘歲模樣，十幾年過去了，也仍然半點變化都沒有。

這道士不是什麼好東西，在他年幼時欺他無知哄騙他吃過許多奇怪的丹藥。那些丹藥吃完或是突然能看到趴在人身上的邪祟，或是突然能聽懂動物說話，作用不一，時效不一。對于大人來說或許有趣，但對于孩子來說絕對是驚吓。

姬元徽走過去，掰住人肩膀嘗試把人晃醒。

“老道，妖道，神棍……别睡了！”姬元徽使勁搖晃着道士，“你怎麼睡得着的！你是不是又趁我不注意給我吃了什麼奇怪的東西！”

道士一副喝多了神志不清的模樣，他緩慢睜開眼，好半天眼睛才聚焦。他的視線四處看了一圈，最後落回到姬元徽臉上，哧哧笑了兩聲，沒頭沒尾說了句：“活的？”

“不是活的難道被你毒死了？”姬元徽有些生氣了，“别顧左右而言他，我最近突然能聽到我夫人心中所想了，是不是你搞的鬼？你又對我做了什麼？”

“哎呦慢點說，我頭疼。”道士緩慢的從地上爬起來，挪到石凳上，他揉着一邊太陽穴一邊問，“你如今，幾歲了？”

姬元徽警惕的看着他：“你又想做什麼？巫蠱？厭勝？”

“哎呀……可真是讓人心寒。你這孩子怎麼說話的，太爺爺親眼看着你長大的，還能害你不成？”

姬元徽在他這裡吃了太多虧，完全不信這種奇詭之事不是他做的：“拿我取樂有什麼意思嗎？”

“能聽見你夫人心中所想……”道士眼睛雖然還眯着，但眼神卻清亮了些，似乎終于清醒了，“乖乖，這不是好事嗎？能直接聽到，就不用整天表面裝大度，背地裡卻惡鬼怨夫一樣躲在暗處猜疑窺視了。”

“果然是你做的吧，但你後面這幾句是什麼意思？”姬元徽眉頭蹙着，“我什麼時候裝大度了？用不着這種法子，我也能知道他在想什麼。”

“啊……這麼信任那孩子，讓我猜猜你如今幾歲。”道士閉眼，揉着太陽穴：“有了權力就會多疑，你現在一定還什麼都沒有……二十一？二十二？絕對不超過二十三歲。”

姬元徽越聽眉頭皺的越深：“這都什麼跟什麼，你喝酒把腦袋喝壞了？我差三個月二十二歲。”

“哦哦，二十一歲，新婚燕爾啊，怪不得呢。”道士笑眯眯的，“能聽到他心裡想什麼，這樣好的機遇，真的不要啦？你現在一副正人君子模樣，可男人都是善變的東西，尤其是你們姬家人，沒一個是好東西，哈哈。”

“真的不會後悔？”道士打了個哈欠，“我再提醒最後一遍，這樣的機會再不會有第二次了。”

“不要。”姬元徽不屑道，“用不着。”

“年輕時候還算有點人樣……”道士咕嘟了兩句什麼，姬元徽沒有聽清。

“拿回去吃，一日兩粒，吃完這瓶沒有想起……咳，沒有達到預期效果再來找我要第二瓶。”道士将一個小瓶子抛給他，“晚上别幹别的，好好睡覺多做夢。”

姬元徽将信将疑：“有用？”

道士滿眼慈愛的看着他：“當祖宗的怎麼會害你呢。”