兩日過去，在蕭稹傳信回南安後，鄭宣知又來了一次客棧。

“鄭大人這兩日收獲頗豐？”沈韫端起茶水不看對方，話也說得悠閑。

刺史長史被殺一案最終歸到盜賊劫财上去了，而那所謂的盜賊不必多說，自是抓不到的，至于錢财，“盜賊”帶不走，隻能讓鄭宣知平白撿了這便宜，可說是便宜，最終還是得用到修建水利、提高工人夥食工費上去，終究還是另一種程度上的取之于民，用之于民。

“這收獲倒不如不給的好。”鄭宣知瞥一眼桌上的茶，心中腹诽，分明連個杯盞都沒有給他，還裝模作樣假客氣，面上卻沒太大變化，隻是道，“我來汀蘭這麼久見到的人都不如這兩日來得多，許伯良底下的官吏商戶，跟着趙佑的氏族商賈，一天能見十幾二十個，都是來問這二人真正死因的，也就平頭百姓能勉強騙過去，氏族商賈無一不懷疑這其中另有隐情。你二人如今倒是功成身退，拍拍屁股就要走人，平白給我頭上扣了兩條命，沈少傅，這禮雖遲了些，可未免也太大了，倒不如不給。”

沈韫聞言也隻是将杯盞放下，笑了笑：“鄭大人，話可不能這麼說，此舉不但幫您籌集了之後的修繕錢款，還順道幫您立了威，看如今，汀蘭還有幾人敢不聽您的話？”

鄭宣知才不領情：“一口一個您的，沈少傅這是擠兌我的意思？”

“哪敢。”沈韫将蕭稹面前未動的空杯推至鄭宣知跟前，又起身替對方倒一杯熱茶，倒至将滿時收手，掌心向上示意對方喝茶，“且不說在下身無官職，就算有點名頭傍身，也不及鄭大人。如今這汀蘭，可全由鄭大人做主。”

鄭宣知低頭瞥一眼茶水，又看對面蕭稹，就見那人同樣看着自己，好像非得将這杯茶喝下去才能罷休似的。

鄭宣知舉起杯盞打量一番，視線定在杯中茶水上，餘光卻能瞥見對面二人：“究竟是我立威，還是沈少傅想要立威？”

“為何不能是二者兼備呢？”沈韫終是直言，“鄭大人不信我也是常事，畢竟于外人而言，沈氏一直都是支持太子的，緣何如今又能與南安王世子攪在一處，于情于理，似乎都值得懷疑。鄭大人心思缜密，不能出一絲差錯，在下自當明白。可就像鄭大人想的一樣，你不信我，我自是也信不過你的。鄭大人以為，如此挑明，可還算公平？”

鄭宣知嗤一聲，視線從茶盞越過去看對方：“你倒是懂得看人下菜碟，若此刻蕭稹不在此處，你還會這麼說？”

“自是不會的。”沈韫倒也不避着，“鄭大人信不過長陽氏族，又緣何會信我？我私下說再多也是無用，怕是隻會更加引得懷疑，疑心我居心叵測。可如今我回不了長陽城，也無其他地方可去，與其輾轉各州流亡，倒不如依附世子殿下，在下别的不會，知節守禮、上行下效的本事，倒是頗受殿下賞識。”

二人對視一眼，沈韫話裡有話，蕭稹自然也聽得出來其間揶揄的意思，沒有戳破，反倒是鄭宣知嗤了一聲，像是不恥二人眉目傳情的行為。

“随便你們怎麼做。”鄭宣知抿了一口茶後起身，垂目看座上二人，“也用不着你們來催促我，徭州的事情我自會看着辦。至于沈少傅，蕭攬元與張夫人性子截然不同，我倒是好奇，你這副看人下菜碟的嘴臉，屆時如何應對他二人。”

“鄭大人是如何應對的，在下便如何應對。”沈韫面上顯出幾分請教的意味，“還是說鄭大人想指點些什麼？”

“我能指點什麼。”鄭宣知說着就變了臉色。

沈韫指尖點了點桌面，佯裝意外道：“我以為，我與殿下的關系，你與南安王的關系，這二者是一樣的才對，難道是在下誤會了嗎？”

“你胡說八道些什麼。”鄭宣知臉色明顯更難看了些，像是追責一般怒視蕭稹，說他名字時明顯帶着咬牙的意味，“蕭稹。”

蕭稹聳了聳肩：“看我做什麼，我又沒說什麼。”

沈韫也看身邊人，就見那人裝模作樣的本事還真是頗有天賦，不承認也不否認他說的話，隻是一句“我又沒說什麼”就将事情撇幹淨，而這無異于承認。

“鄭大人這是氣急敗壞了嗎？”沈韫淡然道，“還是不要為這種小事生氣，既然起身要走，不若容在下再問一個問題？”

鄭宣知明顯不耐煩，卻還是吐出一個“問”字。

“沈然可曾到尋過你？”

“來過一次。”沒有再答，鄭宣知轉身離開了客棧，走時破天荒地将門也帶上了。

沈韫嗤一聲：”還真就一個問題，答完就走。”

二人坐在桌前對視一眼，終是默契地笑了笑，蕭稹問：“你是如何知道他二人關系的？”

“嗯？”沈韫反應了一會兒，才笑了笑，“我不知道，隻是他總覺得你兄長能壓我一頭，讓我不痛快，故意将他們扯到一塊惡心他罷了，誰知道還真被我說中了。”

蕭稹一怔，倒是完全沒想到對方隻是随口一提，原來這事說到底還是鄭宣知自己不打自招，怪不得别人。

“你兄長當真與他？”沈韫雖然沒有明說，但他确實有些意外，不止是意外，甚至有種手握蕭攬元把柄的感覺。

“不好說。”蕭稹道，“小的時候他二人确實走得近，近些年我不在南安并不清楚其中緣由，隻知他是因為兄長下的命令才來長陽考取功名，又自請來這徭州，至于鄭宣知自己是怎麼想的，我不清楚。”

沈韫垂目，方才那點慶幸又少了幾分：“你兄長倒是舍得。”

蕭稹沒有回對方這話，有些事情旁人看不懂，他甚至懷疑鄭宣知自己也不懂，好像隻是在完成兄長交代的任務，除此之外再無其他，也從未想過若是自己死在徭州該怎麼辦。而他的兄長蕭攬元，似乎也從未在信中問過鄭宣知的現狀。

“殿下，你沒發現一個問題嗎？”沈韫忽而道。

“什麼？”蕭稹不解。

沈韫曲臂撐在桌上，彎曲手腕抵着自己下颌看對方：“南安統共兩位世子，皆是斷袖，南安這脈，是要絕後的意思嗎？”

蕭稹：……

“你母親知曉你兄弟二人私下是這般作風嗎？”沈韫像是捕捉到了什麼有意思的東西，故意追問道。

沉默一瞬，蕭稹問：“你是覺得沈氏旁氏衆多，不需要你傳宗接代，才這般問的嗎？”

沈韫一怔，卻是低頭笑了笑，再擡頭時眼底笑意更甚：“殿下倒是懂得如何轉移話題，這話分明是我先問的。”

“好。”蕭稹妥協，“兄長如何我不清楚，可若當真兩位都注定無後，我也定會在兄長開口前同母親表明。一人斷袖便可将傳宗接代的事情交給後一人，兩人皆是斷袖，屆時罵也是罵兄長，我躲得遠遠的就是了。”

沈韫聞言半晌沒反應過來，待好容易扯出一個笑容，卻是聲音極小的一句話：“你倒是個好弟弟。”

“此事不難。”蕭稹淡然道，“人一旦瘋了，有個不好的名聲，那你做什麼别人都不會覺得奇怪，反倒是某天你成為了他們眼中的正常人，那才奇怪。”