七皇子蕭傳聞言将原先端着的茶碗遞給身旁侍從，又在示意來人免禮後吩咐身旁人給沈韫上茶。
不過片刻，俯身作揖的沈韫坐到了屏風一側，垂目看桌案上的茶水，又轉頭看同樣看着他的七皇子。
沈韫深知，若換作太子請喝茶，不用他開口，太子就能将自己的訴求說明白，可偏偏此刻請茶的并非太子，而是另一位難以揣測的七皇子。
在天潢貴胄跟前，有些事情猜對了未必有賞，但猜錯了一定有罰，興許還正中下懷。
沈韫看着茶碗不動聲色思忖着，如今他勢單力薄，不知趙赫那邊會對成楓做什麼，隻是以他這些時日的了解，成楓倒不會背叛蕭稹，可他就有些說不準了，說不定蕭攬元那邊巴不得他死在文台。一旦成楓說出什麼不利他沈氏的消息，那他所做的這一切都将付之東流。
沈韫決定奪回主動權。
“聽聞殿下喜得貴女，微臣賀喜來遲，還望恕罪。”沈韫朝着七皇子拱手賀喜。
七皇子也給面子，司空見慣般笑了笑：“難為少傅遠在文台還惦念着長陽城的事情，就是不知少傅這消息自何處聽來？”
“微臣也是來到文台後才得知的，若非江大人提及，我怕是無論如何都不能得知。”
“哦？”七皇子哪能瞧不出他順勢踩一腳江攬明的做法，聽了這話也不戳破，反倒順着此話揶揄，“照這麼說，與你一道的南安王世子也知曉這一消息了？”
“興許？”沈韫佯裝揣測，“殿下就居此處，想必知曉微臣并未與世子提及貴胄之事。”
這是變着法兒試探七皇子是否監視他二人行動對話的意思。
沈韫凝神瞧上一眼，就見對方好似沒察覺出這其間的試探，隻意味不明地挑了挑眉：“少傅離了長陽後，日子過得舒坦自在，也算是别樣的夜夜笙歌，我又哪好打擾二位雅興。”
沈韫垂目一掩面上窘迫，想不到竟還要感謝世子殿下前些時日的放縱，也得虧二人的動靜不入耳，真要都聽去了，不論哪一方面，都得遭殃。
而七皇子顯然對他和蕭稹的事情不感興趣，也正如此前趙赫所言，一直等到現在才出手就是為了将其餘人支開，單獨與他相談。
至于談的内容與目的是什麼，沈韫也在那半個時辰的你來我往中勉強了解了一二。他這才知道，所謂城北太子的人根本就是胡編亂造，江攬明從一開始就在騙他們，七皇子與趙赫等人早在他們來的一個月前就抵達了文台，雖說并非同一時間來的。
“賀琢比我早到半月，說來此事也算曲折，得虧他反應及時，這才沒再度與少傅錯開見面的機會。”七皇子話說得随意，好似真在惋惜一般。
沈韫卻是好奇，也知對方有意提出條件，自然要引出前情，遂順着他的話問：“哦，不知趙公子做了什麼？”
“想必少傅也知，世家之間最為看中血緣正統，偏偏賀琢家中有位長輩總是在此事上犯糊塗，年輕時沒少在外招花惹草，釀了不少禍端。”七皇子面上認真，“賀琢其實有位被逐出族譜的堂弟，名喚趙佑。雖說族中長輩因血緣正統沒有留下那趙佑，可賀琢卻是心軟，早些年沒少支出銀兩供他吃喝。隻是沒想到啊，他那堂弟實在沒出息，哪怕賀琢花了大筆銀錢将他安置到汀蘭享福，他照樣不領情，也不知同誰學壞了，竟幹起買賣幼女的勾當，最後還落個慘死的下場，說是什麼，被匪徒劫了府院，身死财空。”
沈韫沒接這話，心知還有後半段在等着自己。
“可那時賀琢實在抽不出身，張文邺因叔父之死一直纏着他，非說他叔父就是為賀琢所害，刺了他一劍不夠，還想抓着人去禦史台申冤。”七皇子說着無奈地搖了搖頭，“這張家公子啊，大抵是被他父親慣壞了，什麼證據都沒有就胡亂指正一通，反倒叫原先簡單的案子變得複雜，還平白拖住賀琢去汀蘭的腳步。”
七皇子緩緩擡頭，手中把玩着指間的扳指，意味不明地看向沈韫，反問：“說起來，我聽賀琢說，汀蘭兩位大人身殒之時，少傅也在汀蘭，不知你是否見過那入府劫掠的匪徒？可知那兩府的萬兩白銀都去了何處？”
沈韫面上神色不變，雖說他有些意外對方隐下趙赫懷疑張呈之死與他有關一事，可對方卻也實打實地亮出了汀蘭朝廷命官身死一事的可疑之處，此般話術可謂恩威并施，意在表明對方不會追究張呈之死的真相，卻未必不會将汀蘭萬兩白銀消失的真相告知皇帝。
沒等沈韫回應，七皇子又開口，好似自說自話：“半月後，賀琢知曉那時再出發前往汀蘭已然來不及，便打算轉道來文台。到底曾經同窗，知曉行事作風，他猜測你可能會向此前前往徭州一樣前往邺州，畢竟少傅心系朝廷，心系百姓，對于開道一事的關注都比其他人要多些。雖說此前早有預料，但當我真的在此處見到少傅，甚至還見到南安王世子時，到底還是有些意外的。”
沈韫瞧出對方此刻皮笑肉不笑的模樣，又在對方提及蕭稹時不易察覺地輕蹙眉眼，很快隐下，抿唇後開口：“殿下嚴重了，不過是無路可去，這才順着官道北上。微臣當時從崖上墜落，勉強落入湖中保住一命，卻也是在榻上昏睡了近一月才恢複神志，剛想着回長陽，卻見太子四處搜尋微臣下落。七殿下好歹與太子殿下是兄弟，想必知曉他的作風，依他那大張旗鼓的做派，微臣那時回去怕是要惹怒太子殿下，往後的日子都不好過，一時之間有些恍惚，這才退卻逃跑，去了汀蘭。說起來，此行多虧世子殿下照拂，若無他當時将我撈上來，我怕是早就葬身淩栖山湖底了。”
這話直接将他活下來的原因推到了蕭稹身上，逃的原因推到了太子身上，說到底也是因意外被動離開長陽，而非有意詐死欺君。
可這話粗略一聽沒什麼問題，細聽卻不難從中挑出漏洞，尤其這話還進一步證明了真正欺君詐死的是蕭稹，加之蕭稹此刻還随林錦楓等人在海上剿匪，證據确鑿。若非欺君，緣何不回長陽禀明聖上？可見淩栖山墜崖就是詐死。
沈韫仔細觀察七皇子面上的變化，卻見那人仍是一副勝券在握的神情，仿佛他的試探在對方眼中根本不算什麼。
七皇子道：“沈韫，你不必這般試探我。若我真的想将蕭稹也帶回長陽，押他到父皇面前治一個欺君之罪，就不會此刻才動手。同樣的，我也不會在他們出發的船上動手，說到底他是為民剿匪，就這麼死在半道上，任憑海匪猖獗，阻斷開道事宜，也不是我願意看到的場景。”
沈韫半信半疑道：“既如此，殿下此行所做為何，總不可能真的隻是請微臣喝一杯茶這麼簡單。”
七皇子輕笑一聲，随即擡手曲腕一揚，就見身旁侍從小步行至沈韫跟前，從懷中掏了一個東西遞給對方。
沈韫在見到手中物件的那刻怔住了，打開的瞬間聽見七皇子淡然開口：“說再多不如一封密旨來得有效。如少傅所見，此行并非我擅自離京，乃父皇親派。母妃與舅舅總同我說，不要小瞧我的父皇，他這人啊，來時就廢了不少力氣，算計了不少人，連身邊親眷也不放過。我當時沒有多想，隻覺得身為一國之君，若胸無大志，半點城府算計都沒有是絕不可能坐穩皇位的。直到前段時間，我又多了一個皇弟。”
沈韫指尖撚着那道密旨，他多年前在太子殿中見過玉玺印章的模樣，與此刻手中的無甚差别。
“這麼多年我與太子鬥得人盡皆知，旁人都瞧得出來，我又怎會不知父皇的用意，他所定儲君是蕭文城，卻不意味着将來登上皇位的也是他。”七皇子道，“我知父皇這些年并無退位之心，任由我與太子相争也隻是為了穩固朝局，這些我都認了，畢竟縱使是我，在他那個年紀也不會起退位讓賢之心。我隻是覺得，一國儲君當如此，曆來儲君之位都不好做，以文臣武将勢力彼此抗衡不失為一種治理之能。直到我收到這封密旨……”
“父皇他，竟要我将你秘密誅殺在文台。”
沈韫看着密旨上寫着的字，确與七皇子所言一緻。
如今想來，派遣林策和林錦楓前往文台支援江攬明也并非為了試探林氏，而是皇帝早就知曉他沒死，以林氏為餌誘他現身。
而事實上他也确實上鈎了，不止他，還有同樣詐死的蕭稹。
沈韫忽然就在想，皇帝派七皇子來當真隻是殺他一人的嗎？蕭稹呢？若皇帝知曉他尚在人間，就不可能不懷疑蕭稹也還活着。
沈韫手中密旨被侍從重新奪回，他面上茫然，打量七皇子，他不認為七皇子會那麼好心。
七皇子顯然瞧出了對方的懷疑，又道：“少傅不必如此看我，我早就說了，若我真的想要你與蕭稹的命，就不會此刻才動手，早在你們進入文台的那刻，我就有機會殺了你們。”
七皇子起身走向沈韫：“少傅該知曉，朝堂局勢變幻莫測，多方勢力抗衡，若無支起一定的平衡，先帝在時的霍亂再起隻是時間問題。父皇因李淑妃産子的喜悅一時沖昏了頭，沒想過沈氏牽扯到了多方勢力，更沒想到少傅這般賢德之能世間難求，若隻因一場誤會就降罪賜死，那于朝廷有失，于天下大義有失。我接過這密旨前來，并非為了殺你，而是為了保下你，與蕭稹的命。”
沈韫聞言一頓，心中腹诽，若對方不提及李淑妃産子一事他還沒反應過來，對方這一說，他反倒理解了對方走着一趟的原因。想必是皇帝反應過來太子與七皇子的野心被自己養大，早已無法控制住，擔心屆時被兩方勢力推翻，将他手中皇權奪過，如今有意将李淑妃幼子作為儲君培養。
殺他是為了斬斷太子與沈氏之間的勢力往來，削弱沈氏自身勢力。由七皇子去殺是為了防止将來名頭落到自己身上，畢竟兩黨相争，斬殺敵對黨羽時有發生，由皇帝動手殺賢德臣子就有失體面。
但這隻是其中一個原因，真正導緻七皇子違逆皇帝旨意，擅自保下他的命的原因，怕是因為如今七皇子不得勢，皇帝有意培養李淑妃之子，對趙張兩家的矛盾視若無睹，還任由太子的人在朝堂上刁難挑釁他的人。
與此同時，皇帝還将梁崇之子梁清偃調到學宮，令其教導九皇子蕭茗。如今隻是李淑妃幼子剛出生，無法授課，看照如今這般架勢，怕是日後也由梁清偃授課。
可誰不知，梁清偃與沈韫交好，與林氏關系也不差。
這分明就是有意為小皇子培養勢力。
七皇子被逼到窮途末路了。