嶽銀朱聲色雖柔，可稍顯怒意，言辭尖銳似出鞘利劍。

這位嬌弱小姐的身上從來都裹挾着邊關的寒風涼雪，未有所改。

餘氏垂首低眉，再度擡眼時卻并無怒色，平靜道：“我确實知道得更多些，亦願意如實相告。隻求你們放過我的孩子。”

容暄略微挑了下眉。

她三言兩語交代了自己所知，神色自若如常，又道：

“當年，是秦府上下逼着秦大郎娶我為妻，又是公婆長輩悉心教導我詩書禮儀，才有如今的我。故而我感激秦府給予我的富貴，卻并不感激秦大郎。”

“若非他在外欠一屁股賭債，怎麼會掏空我給阿典攢的家底？若非他好色成性，怎麼會把我困在後院的一畝三分地？若非他露了馬腳叫人知曉，怎麼會牽連我進這樣可怕的局中？”

“是，嶽姑娘說得沒錯，我就樂意維持高高在上的假象。我若想要學些能耐便隻得謀求嫁入高門，而我一旦加入高門便脫離不得，從此一輩子隻能是鳳凰在笯，如何能像男子般珥金拖紫？唯有這點兒體面，是我能夠抓住的一切。”

“嶽銀朱，誰能像你似的，出身富貴人家從小詩文熏陶，哪怕是家道中落還有這門顯赫的親戚接濟，你多得意啊！同樣是孤女出身，我剛入府時多少帝都高門皆不願與我相交，而你呢，初入帝都便是公主當面都無敢卻你鋒芒。”

“或許怪我太貪心，或許怪我太懦弱，千錯萬錯，對我來講，都不是錯。”

一時有些靜默。

容暄放開手中把玩的腰牌，雙臂抱肩，難得肆意傾注自己的壓迫之勢。

她凝神盯着那雙未起波瀾的半阖美目，慨歎道：“餘夫人，你着實很是聰慧。”

聞言，古今無波的眸子微微泛皺，卻未曾去看出聲之人。

“先前，你拿準了她心腸軟，示弱以求擺脫。而後，你很快意識到她所知曉的太多了，索性放棄柔态，假作袒露心聲，塑造了一個清醒掙紮無意情愛的狠辣形象，反而會讓她躊躇不決。”

容暄語氣裡的敬佩倒并非作假：

“三言兩語間，就敢賭嶽姑娘對你既怒又哀的心思，亦能很快付諸實踐。帝都果不愧為天下英才集聚之處，真是極其敏銳的直覺與聰慧啊！”

面前的狹長雙眸陡然睜開，頓而變色。

嶽銀朱見狀眼睫輕顫，瞬間從紛亂複雜的心緒中抽身，定神複又注目。她挽袖前行數步，餘氏下颌随之靠近而上擡，仿佛重現今日綁架場面。

餘氏眼底那極緻死闆的一汪寒潭徹底破碎，隐隐露出更底層的絲縷絕望。

她心知翻身無望，隻得坦言：“既然國公已把話說盡，我也沒有什麼可說的了。要殺要剮，且随君便。”

嶽銀朱垂眸，輕聲問：“孩子和丈夫便可抛卻麼？”

“阿典還小，不能沒有父親，嶽姑娘發發善心，饒過他吧！”餘氏雙眼亮了一瞬，祈求且威脅道，“秦容兩家相交數年，嶽姑娘到底未曾受傷，若要為此折損主家嫡系的少爺進去，定是難作！”

“可以無母，而不可無父？？”

餘氏不假思索便道：“自然！”

“可折損你，而不可折損他？”

“自然！”餘氏劃過痛惜之色，卻絲毫沒有猶豫，“阿典要成家立業，隻得背靠秦家，到底是生父，怎會薄待于他？若我能夠攬下一切，秦府隻會記恩更甚，我兒的前程隻會更好！看在我也曾真心待你，還請嶽姑娘勸國公高擡貴手！”

說罷，深深垂首，姿态順服至極。

答話的卻并非嶽姑娘，而是定國公：“父母之愛子，則為之計深遠。餘夫人，你可知，朝廷官吏多有能不配位的蠢貨，若你投身為男，今朝封侯拜相，唾手可得。而你可曾聽聞男子獻身自己為妻子鋪平前路的？寥寥無幾罷了。”

餘氏聽着滿是惋惜的這番話，倏然有些迷惘。

嶽銀朱擡手想要撫摸她的鬓發，隻是想起國公千叮咛萬囑咐的關懷，到底沒有太過貼近，緩緩收手于袖。

她強撐着未曾流露哀意：“你死後沒多久，秦家會為他求娶新妻，或許是高門庶女，或許是富商獨女，總歸家世不會太好。你的兒子未及八歲，就要在繼母手下讨生活，雖說秦府上下必不會由着她受欺負，但年幼失母的痛父親可以撫平麼？待到他們有了自己的孩子，你的兒子還會有父親愛麼？”

“我又如何不知！”餘氏先前發怒并非全然為虛，此刻怒痛交加，高聲道，“若我還有活路怎會放任我兒至此！”

“為何不像你所假裝的那般，踩下秦大郎保自己？”

“世間哪有女子不顧丈夫安危的！他若死，我獨自帶着兒子難道能好？家中無男底氣便要弱上三分。就如同我娘生了兩個女兒，故而半生流離；我生下阿典，如無意外将來便可頤養天年。隻是在阿典長成前，總要有男人撐着這個家的。”

“即便他好賭好色敗财無底，即便他愚蠢無能招惹禍端？我始終以為，撐着秦府二房在外的體面與在内的生存，隻你一人罷了。”

餘氏顯然陷入了怔愣，秀唇微微張合，欲辯難言。

嶽銀朱卻不再揪着這幾句話深談，轉身望着那豆晃晃悠悠的燭火，聲音飄飄渺渺：“相識許久，還未曾請教你的名姓。”

餘氏下意識答道：“妾身餘氏，夫家姓秦……”