秦人。

自商君變法以來，秦國厲行軍功爵制，按照斬敵首級數量多寡論功行賞，人頭攜帶不便，便割耳替之。

見到那一堆耳朵，孟弋自然聯想到了秦國虎狼之師。

趙簡也想到了，如實報給趙勝和趙丹，真兇是秦人。

趙丹正式知會秦使子高，子高聞知強烈抗議，在大殿上公然指斥趙丹：“污蔑！血口噴人！我秦人光明磊落，不類爾山東諸國，蠅營狗苟，包藏禍心，拿不出證據，爾等就是污蔑，其心可誅！爾等毀約在先，栽贓在後，當我秦人可欺麼？”

秦國四處攻掠不止，卻叫嚣自己被欺辱，真夠不要臉的。素以風度翩翩名揚列國的趙勝遽然變色，與子高展開了唇槍舌戰。趙勝言必稱秦人内讧，子高一口一個“趙人栽贓”……趙秦雙方文臣武将紛紛下場，唇槍舌劍險些演變為真刀真槍。

然而，并非所有秦人都認為趙國在栽贓，當事人嬴政的父親異人态度就很微妙。

他沒輕言信或不信，隻是高度緊張，不止防備趙人，連自己從秦國帶來的仆人都不太相信了，央呂不韋從府上派了幾名仆人來。

“公子無須多慮。”呂不韋寬慰。

異人問：“兄長以為秦國人人都想我回去嗎？”

他有二十幾個兄弟，他排行居中，不長不幼，母親不受寵，他自小也不受父親待見。若不是六年前選質子入秦，隻怕父親早忘記還有他這麼個兒子。活了近二十年，破天荒頭一回和父親一起用膳，他受寵若驚，哪知父子情深隻是他一廂情願，父親的真正意圖是送他入趙為質。

趙國，那可是趙國啊。可笑父親還舉祖父當年質燕作比，那能一樣麼？而今秦趙連年惡戰，彼此都殺紅了眼，随時想撕咬對方一口。此時入趙為質，豈不是送死？祖父和父親不會顧忌他的性命，一旦秦軍東出，趙國會毫不猶豫拿他祭旗。

生母夏姬頭都磕破了，反令父親更加厭惡他們母子。異人最終認命，牲口一樣被押送到了趙國。初至邯鄲，他鎮日惶惶如喪家犬。他在秦國再不受寵也是公子，到了邯鄲，趙人看他和看條狗無甚區别。居室簡陋，衣着寒酸，出無車馬，去哪裡都有眼睛盯着。

直至一人的出現，他迎來了命運的轉機，那人便是呂不韋。

不同于異人的焦躁不安，呂不韋從容得很：“旁人我不曉得，華陽夫人可是日日盼公子歸鹹陽。”

華陽夫人是異人的父親、秦太子安國君的正室夫人，專寵多年，可惜無子。和異人結為兄弟後，呂不韋攜重金入秦，進奉奇珍異寶，籠絡住了夫人的姊和兄。在二人的勸說下，夫人同意收異人為子，還說通了安國君立異人為嗣。安國君鄭重刻符起誓，立異人為嗣子。

此時提及華陽夫人，異人苦笑：“兄長說笑呢，夫人遠在鹹陽，邯鄲如有變，夫人難道能飛來相救？”

“夫人自是不能，可别人能。”

異人不笨，領會到言外之意，審慎相詢：“兄長指誰？”

呂不韋笑而不答，轉而問起政：“怎不見人？”

異人回答在孟弋處。說起兒子，他欣慰不少：“兄長慧眼識人，政自從拜了孟弋為師，讀書都勤奮多了。”

異人嘗夠了不讀書的虧，而今想學也晚了，一心要培養兒子。兒子天資聰慧，可卻頑劣不堪，讀書不用功，頭疼壞了大人。沒想到，被孟弋調教幾天，許多往日磕磕巴巴背不下來的書都倒背如流了。“說來也怪，這孩子對誰都愛答不理的，獨與這位老師親近，真是奇了。”

“孟弋生性跳脫，不拘禮法，對政又有救命之恩，政親近她，也屬自然。孟弋為人仗義，膽大多智，隻歎不是男兒，不然，封侯拜相，指日可待。”呂不韋憾然。

異人喉間發出一聲笑：“女子有女子的好處。”

呂不韋擡頭看他。這時，異人身後的屏風上，映出一道窈窕身影，影子正面朝呂不韋，呂不韋目光凝在其上，仿佛望進了那雙美麗哀愁的眼睛裡。

***

消息傳回秦國，鹹陽宮那隻老狐狸秦王嬴稷死不認賬，咄咄逼人索要證據，威脅要發兵。

趙王宮中，趙丹憤怒地摔了尺牍。長平血仇未報，盜圖間諜尚未抓獲……

一樁樁一件件，擾得他睡不安穩，食難下咽。

他捏捏發痛的眉心，喚來了寺人：“速召廬陵君入宮。”

***

“老師，真的是秦人要殺我麼？”兇手是秦人，嬴政非常震驚，急急跑來向老師索證。

孟弋放下竹簡，認真道：“哪裡都有好人有壞人，秦國也不例外。”

嬴政沮喪地垂頭。帶大他的舊仆是跟随父親從秦國來的，每當夕陽西沉，他都會遙望西方。他說，在秦國，人人畏法，從不私鬥。趙人堵門辱罵時，他摩挲着政的腦瓜安慰：小主人不怕，等回了秦國，就沒人敢欺負咱們了……可是現在，秦人要殺他。嬴政的認知遭到了颠覆，難以接受。