仆人悄無聲息上了梁，一眼瞥見一角衣袍，屏住呼吸，慢慢挪過去。

“抓住了！好你個……公孫？！”

下頭的異人驚地仰頭望，隻見兒子趴在房梁上，怯怯的，“父親……”

“刺客”竟是兒子。

異人質問他爬上去做什麼。嬴政咬着腮幫子不肯說，異人以棍棒相逼，嬴政“哇”的幹嚎：“父親莫打，是廬陵君！”

異人、呂不韋面面厮觑。“與廬陵君什麼相幹？”

嬴政豎起食指，指指案子：“圖……”

“圖？”異人臉色突地一僵，揪着兒子耳朵，氣得發抖，“你是怎麼知道的？你給我說清楚！”

一頓揍是躲不過去了，嬴政眼一閉心一橫，交了實底。

他性頑劣，坐不住，專愛爬高走低，挨了多少回揍都不改不掉。有回他将彈丸射在房梁上，卷起袖子，向上一蹿，抱緊柱子，猴子搬幾下就跳上了梁。待要下去時，有人進了屋。豎起耳朵聽聲音，是父親和仲父。他怕被打，趴着沒動，眼睛盯着下面，仲父抻開一幅黃絹，對父親說：“孟弋費盡辛苦得來的邯鄲城圖，公子務必收好。”

嬴政扒着房梁，大氣不敢出，看見父親拉開了案子的隔層，将圖放了進去……

“好啊，你小子！”千防萬防，沒防備自己的兒子才是“賊”。

一看父親揚起了手，嬴政抱頭向呂不韋求救：“仲父救政！”

呂不韋呵呵笑着攔下異人，“公子息怒，我還有話問他。”他把政拉到身邊，和聲細語問廬陵君和圖有什麼關系。

嬴政說起了前日事。

那日在廬陵君府上，廬陵君看過簡牍，說光憑此物，救不了老師。若想救老師，還須一幅圖，廬陵君問他見沒見過那幅圖。

嬴政：見過。

異人頭暈，幾乎站立不住：“他命你偷圖？！”

嬴政咬咬唇，說：“我拿圖給他看，他看後又還回來了，教我快點放回原位，莫被父親發現……”圖塞回去，未及脫逃，父親和仲父的談話聲就傳進來了，他倉皇上梁。他懊喪地耷拉腦袋。

異人已經沒心思跟他算賬了，憂心忡忡：“完了完了，大計已洩，趙簡知道了，趙丹遲早知道，趙人不會放過我的……”

大計便是逃出邯鄲，逃回秦國。被趙簡窺知了，恐插翅難逃。

嬴政莫名恐慌，他咬着手指頭，惴惴不安看向仲父。

仲父鎮定自若，好比考他功課那般，隻比平日言談少了些許笑意。“我先會會趙簡，再作論處。咱們切勿自亂陣腳。”

***

族中一位同輩兄長喜得貴子，趙簡前往賀喜。

筵席罷返家，須過河，河面跨有一座橋，橋面不寬，趙簡的車到時，有輛車正堵在橋頭。

虎上前偵查一番，回來報告：“呂不韋的車，車輻斷了兩條。”

呂不韋？有意思。趙簡待吩咐虎前去幫忙，呂不韋撩開了車幰：“廬陵君？好巧。”

可不是巧了麼？趙簡禮貌地招呼：“呂先生。”

呂不韋緻歉：“擋了公子的道，不勝惶恐，請公子海涵。”

趙簡善解人意：“車子出了意外，與主人何幹？君若不棄，與簡同乘如何？”

呂不韋受寵若驚，誇張道：“某求之不得，多謝公子。”

趙簡命禦者先去呂宅。

到了家門前，呂不韋報恩心起，約定次日宴請趙簡：“公子萬勿推拒，否則就是瞧不起呂某。”

趙簡笑着應允。

***

呂不韋設宴的地點在南門外的一家逆旅，怕趙簡嫌棄簡陋，解釋說：“此間逆旅主人是中山王後人，藏有中山陳釀。”

趙簡雙目放光。

主人家鋪下佳釀肴蔬，趙簡舉爵向呂不韋緻謝，呂不韋卻口稱慚愧。“我此前為蠅頭小利，托孟弋從中牽線，請榆邑啞翁私繪輿圖，實難想到招來那麼大禍事，給孟弋、給公子添了不少麻煩，呂某無顔面見人。孟弋講道義，替呂某擔了罪名，請公子莫要疑心她，要追究，就請追究呂某。”

趙簡半分不覺意外。嬴政再精乖，也不過垂髫童子，事情鐵定瞞不住。出乎他意料的是，呂不韋竟主動替孟弋開脫，将罪責攬到自己身上，還坦誠繪圖目的是逃避關卡抽稅……

短暫的沉默後，趙簡說：“呂君不愧坦蕩君子，簡也不藏着掖着，有一事求教。”

“公子請說。”

“圖為何出現在質子府？你們在密謀什麼？”

呂不韋被問住了。