荒謬、震驚，一齊向孟弋襲來。虧得她還為欺騙趙簡而愧疚，殊不知，人家早就識破了自己的拙劣伎倆，将計就計。

孟弋譏諷：“原來公子是來此地勞軍啊。”

“你為趙國立了大功，我來接應你，難道不應該嗎？”趙簡笑着解了身上的披風，為孟弋披上。

“你胡說什麼？”孟弋直覺地面裂開一個大陷阱。

一記響亮的巴掌掴在她臉上，趙姬飽含怨恨的聲音震得她耳膜鼓鼓作響：“騙子！你害了我們母子！”

她魂不守舍一整日，為了兒子強撐到現在，卻不想孟弋竟然是個騙子。

孟弋腦袋嗡嗡響，未及反應，趙簡反手照準趙姬臉上就是重重一掌。

鐘離克看看孟弋，再看看趙簡，默默縮回了手。

趙簡出手太重了，趙姬跌撲倒地。嬴政被吓住了，哇哇大哭，趙姬忙摟住兒子。

院中響起舒祺炸雷般的咆哮：“人呢？跑了？這厮是誰？拖下來！”

孟弋忍着疼，循聲望去，舒祺立在呂不韋和異人藏身的馬車旁，兩名手下正從車廂往下拽一人……等等，舒祺說什麼，跑了？

郭起被拖出來扔在地上，雙目緊閉，四肢僵硬。

孟弋血液直沖腦門。

車上用來掩蔽的物什被悉數卸下，火把聚過來，亮如白晝，車中情形纖毫畢現，莫說人了，蟲都沒一隻。

異人和呂不韋跑了！

趙姬慘叫，母子抱頭痛哭。

禦者手指哆嗦着伸到郭起鼻下，一試之下，心涼了半截：“沒、沒、沒氣了……”主人沒了，他也活不成了。

孟弋頭腦昏昏，又吃了冷風，快站不穩了，後腰及時貼上一雙手。

***

孟弋被趙簡帶回府，沉默了一路。

跨過後院門檻，身後有人追來：“公子！”

趙簡手一招，少祁攙着孟弋先行進院。

郭起的死對孟弋是個不小的沖擊，二人野心勃勃答應呂不韋邀約時，誰料到會是這麼個結局？郭起不是好人，可關鍵時候也能維護她，憶起這些年的點點滴滴，孟弋倍覺傷感。明日，要如何向郭縱交代？

光線突地一暗，趙簡回來了。

啪啦——趙簡撂了一堆木牍在案上：“人為财死，鳥為食亡，我算開眼了。”

話裡的諷刺意味隔三裡地都能聞見，孟弋掃了一眼，隻見木牍左側清一色都有缺齒。這東西她再熟悉不過——契券。買賣中訂立的契約書寫在竹木上，再一剖為二，債主持右券。地契、房契債券、身契等等，莫不如是。“這是做什麼？”

“羊午從郭起身上搜出來的。”

孟弋心念一動，拿起一塊查看，債主的名字改成了郭起，塗掉的地方有明顯的刮痕，是書刀留下的痕迹。再捏起一塊來看，剜改成了她的名字。

答案呼之欲出。

這是入夥時，呂不韋承諾的報酬。孟弋失心瘋般笑了起來，郭起都涼了，要這些還有什麼用。

趙簡張口：“他沒死。”

“你沒開玩笑？”孟弋雙目圓睜。今夜，驚雷疊響呐。

“那禦者無知，以為沒氣息就是死了。幸好羊午粗通醫理，知曉此法不準，又探了郭起的頸間動脈，把了腕間的脈，确信他還有脈相。卻才羊午是回來報信的。郭起是被下了藥，導緻昏迷不醒，氣息微弱。醫工在診治了，那藥叫——”

“莨菪子！”孟弋脫口道。

郭起用莨菪子藥倒了監視者，轉頭自己又被藥倒了，真是諷刺。

趙簡揶揄：“莨菪子對付浪蕩子，挺配。”

他又提起一事，禦者回憶，車子軋過一條水溝，颠了下，如有人那時跳車逃跑，是不易察覺。

“葵，你被呂不韋算計了，他把你推出來，釣住我，他和異人金蟬脫殼了。”

孟弋怔然。自以為活了兩世，魑魅魍魉都看遍了，卻仍是低估了人性的險惡。當初她和郭起入夥，一面是為财，一面也是念在三家多年的情義，萬沒想到，呂不韋是在利用他們。

觀其面發白、唇打顫，趙簡撈起她冰冰涼的手，捂在掌心。

在逆旅，人多，夜黑，孟弋不覺有異，此刻燈燭大亮，暖香盈室，倆人又挨得如此近，昨夜情形清晰浮現，孟弋尴尬極了，欲掙開他。

趙簡豈看不穿她那點小心思，搦地一發緊了，孟弋動彈不得，氣咻咻推他：“你坐對面去。”

趙簡冷笑：“盜竊符節，暗助秦人，私通敵國，我百般替你遮掩，你不思回報，還敢給我掉臉色，哼，真是慣的你。左一個前未婚夫，右一個前心上人，你拿刀捅死我算了！”

天知道看清駕車的是鐘離克，他五髒六腑無一處不疼的。

孟弋不甘示弱，反唇相譏：“比不得公子，演技精湛，款款情話張口就來，平日對不少人說過吧？離間計更施展得爐火純青，怕不是得了孫子親傳？”

她忘不了趙姬那一巴掌，更忘不了政被帶走時，哭着喊“老師，你為什麼騙我！”

趙簡狠掐了一把她側腰，疼得她啊嗚直叫。“中山狼，疼死你算了！那麼多雙眼睛盯着，我不那麼說，你今晚就去牢裡陪你的好學生吧！”

孟弋啞口無言。

趙簡确是在救她。今晚随他去抓人的士卒，除了他的耳目親信，城防司的兵卒也不少。

不是不感動，可火都撒出去了，收也收不回，更拉不下臉道歉。