趙簡的突然出現令孟弋些微局促，多看他兩眼，觀他面色如常，方點點頭：“是，這位仁兄便是荀卿高足李斯，好多年不見了，不想今日來了邯鄲。”

夫人？李斯倏然收獲諸多信息，發懵片時，目光重聚到孟弋身上，對着她的婦人髻笑了，彎起手指鑿自己腦門，“我說呢，總覺你哪裡怪怪的，你于歸了？”眼睛移向她身側的男子，儀表堂堂，氣度不凡，着錦袍玉帶，衣身飾以黼黻文章，必是貴胄子弟。試探性問孟弋，“可是這位君子？”

不待孟弋回答，趙簡率先宣示了主權。“在下趙簡，正是孟弋的夫婿。”

“楚人李斯，幸會幸會。”李斯自我介紹完，猝不及防咬到舌頭，趙、簡？邯鄲不會有第二個趙簡。“廬陵君？”

“正是。”

李斯連聲“哎呀呀呀”地叫，鼻翼急促翕張，眼底憋出兩泡淚：“我正要找你……的叔父！”

***

沐洗過，換了幹淨衣裳，重新梳了發髻，李斯找回了做人的感覺。

這段日子不是人過的。

二十來天前，春申君駕臨蘭陵，與老師荀子晤談。春申君走後，老師急切召來李斯，命他速速動身前往邯鄲送信給平原君。

荀師遊曆齊楚多年，曾在齊國稷下學宮三為祭酒，名聲享譽列國，而今在楚國蘭陵當縣令，卻從未忘記自己是趙人。邯鄲被圍已有年餘，趙國或降或亡，隻在旦夕，他焦灼萬分。

領了師命，李斯不敢有片刻耽擱，連夜上路。

他從蘭陵出發，舟車勞頓，先到臨淄，再從臨淄星夜奔至邯鄲。路上很順利，卻在入邯鄲東門時，遇到一股悍匪，搶了他的馬和行李。财物丢了姑且不論，能證明身份的符節也一并被搶了，他費勁千辛萬苦才逃出來。好在老師寫給平原君的書信藏在身上。

可恨的是，符節丢了，又身無長物，官家的館驿不會對他敞開門，逆旅也住不進去，急得團團轉。突地靈光一現，逆旅？他想起從前在即墨逆旅碰到的少女孟弋，她不正在邯鄲做生意嘛！

依稀記得她說過在南市有店肆，抱着死馬當活馬醫的心态，他一路打聽，踅摸到了南市。南市那麼大，去哪兒找呢？可巧聽說糧肆女主人正與一幹潑皮對陣，他便跟着來瞧熱鬧，一看，那女主人不正是孟弋？沒想到接着就碰到了她的夫婿，更沒想到她的夫婿是平原君的侄子！天助我也。

春申君托荀子送的信，分量多重無需多言，趙簡不敢耽擱，讓李斯簡單收拾過後，立馬将人帶到叔父面前。

這可是平原君啊，養客三千的平原君啊，李斯揣着朝聖的心情，隆重下拜。

“免禮，賜座，看酒。”不愧是天下有名之賢公子，音聲悅耳，令人如沐三月風。

“謝過平原君。”李斯奉上書信，由趙簡親手呈給趙勝。

李斯忐忑不安地坐下，心髒噗通亂跳，這不是夢吧，我一介無名之輩，居然坐上了平原君的坐榻？

帛書不長，趙勝很快就讀完了。

趙簡想問春申君何意，卻見叔父露出怒容，抟起帛書丢在案上。

“叔父？”趙簡被叔父的反常的失态驚住了。

趙勝畢竟是極有涵養的，很快斂去情緒，笑道：“李君不辭辛勞，為趙國奔走，不幸為宵小欺淩，勝慚愧之至。館驿已安排妥當，李君可前往歇整。”

李斯張張嘴想發言，已有侍者來引他，他明白過來，平原君這是下逐客令呢。這麼快，他還有一肚子謀略沒說呢。好不容易見到大人物，可是大人物不想搭理自己。李斯默默長歎，作揖離去。

廳上隻剩叔侄二人，趙勝洩了氣。“楚國不願出擊秦軍。”

楚國不出兵，那叔父前番使楚不就白跑一趟了？楚王想背盟？趙簡憤慨。

“楚國出兵必過魏國，楚王欲等魏國出兵再出兵。”楚王不想做出頭鳥，除非魏國打頭陣。春申君來信正是請趙國方面想想招，先拖魏王下水。

魏王若能勸得動，趙勝何苦千裡迢迢跑一趟楚國呢？

***

李斯休整兩日，左思右想，不願放棄這難得的機會。

館驿中，李斯換上館驿吏送來的嶄新頭巾、衣裳、鞋履，又要了些皂角粉，将牙齒仔仔細細刷洗一遍，連牙縫都沒漏過，免得一張嘴噴人家平原君一股臭氣。收拾完頭面，又将連夜揮毫寫就的《鼠論》鄭重其事裝進腰包，高高興興步出屋子。

怕塵土弄髒了新鞋，他使了幾個錢，請館驿派了一輛車。

到得平原君府門前，客客氣氣自報家門，禀明來意，阍人聽罷，張了他一眼，進去通禀，不多時出折身出來，引他進去，交給内院的仆人。

仆人領着他去了一間小廳，廳上坐着的卻不是平原君，而是平原君門客陳文子。

“主人公務繁忙，無暇他顧，足下有話，說與在下是一樣的。請講。”

李斯取出竹簡，雙手奉上，誠懇道：“小子是楚國上蔡人，在上蔡做過倉廪小吏，後遊學蘭陵，跟随荀卿學藝多年。小子不才，今平原君用人之際，鬥膽自薦。”

平原君以養士名揚列國，号稱平原門下客三千，他李斯是來當那第三千零一個的啊。

前不久毛遂自薦的故事傳遍天下，平原君重視賢才的美名播揚更廣，他想做第二個毛遂。

侍者接過竹簡，呈給陳文子，陳文子随意瞥了一眼，對李斯說：“高作我替主人收下了，如無他要事，李君便請回吧。國家危難之際，事務劇繁，恕不多留。”