趙國主政的是相邦趙勝，于公于私，趙簡都須把任用李斯一事告知他。

在這之前，陳文子把李斯自薦一事當作笑談說與趙勝，趙勝對李斯印象不佳，覺得他是個急功好利、投機鑽營的市井之徒，難堪大任，看了他拟的章程後，更是直搖頭：“此人不可用，用了恐出大事。”

法不外乎人情，如此苛刻，有悖君子之道，足見李斯為人之酷烈，如吳起，如商鞅，這樣的人是不能用的。

趙簡沒料到叔父的态度如此堅決。他沒直截反駁，隻是問：“還有别的法子救民于水火嗎？楚魏援軍何日能到？”

“這……唉！”

趙勝一拳捶在膝上。

趙簡避席，深深一揖：“叔父，非常之時，當用非常之人。百姓等不了了。”

***

李斯很快就拿到了蓋有相邦大印的調令。

朝中有人就是好辦事，若沒有廬陵君，他猴年馬月也搭不上平原君，更别提被提拔為掌管右廪的倉人，他掩飾着内心的狂喜，對着趙簡拜了又拜：“斯定不辱君命！”

趙國有幾大官倉，右廪最大，負有統領全部官倉的責任，趙簡命李斯去右廪，也存了考驗他的心思。

右廪的吏員得知新來了一位上司，個個迷瞪，這個節骨眼派來新上司，是何意？

衆人在廨舍等了又等，遲遲不見上司召見。眼看日将過午，有人坐不住了，這叫什麼事，明日就要放糧了，新上司想幹什麼？不知誰起了個頭，一群人湧向了上司的廨房。

廨房仆役說，新上司李君一早來點了卯，交接過印绶，就由衛士引路去檢視窖穴了。

啊？衆人腦門一片汗津津。

猜測，懷疑，驚慌，各自的表情都很精彩。

仆役突然指着院中移近的人影說：“李君來了！”

衆人睜眼望去，見那人年輕，看上去還不到三十，手中一條手巾攥成條，上下翻飛抽打身遭的灰土，伸一下胳膊擡一下腿的，活似隻猴。

這就是新上司？

“給我倒碗水——”李斯一隻腳邁進屋，險險被吓出去：屋中站滿了人，頭前傾，眼睛圓彪彪睜着，毒蛇似的盯着他。

“都來了。”

他嘿嘿笑，将抹布抛擲給仆役。

“諸位同僚，我就不多介紹了，鄙人李斯，新來的倉人。時局艱難，百姓餓死無數，人間慘劇，我等肩負王命，理應救民于水火，諸位有何建議？隻管說出來。”

建議？救民？與我等何幹？諸位吏員面面相觑。

落在李斯眼中，就是一屋子毒蛇眼睛轉來轉去，最後統統落到他臉上。他絲毫不覺尴尬，說：“無妨，我已将情況摸得差不多了，拟定了章程，各位請過目。”

***

同一時間，孟弋在趙簡府上統計存糧情況。

按照李斯的标準，造了格目，自己又添了幾項，将府上的存糧情況一一記上，确保無誤。

去歲囤糧時，趙簡府上的窖穴倉廪全被孟弋征用了。自城中糧食危機爆發，她更是頻頻光顧，像隻碩鼠，每次都要搬走很多，不過她這隻老鼠是往外吐糧食，赈濟百姓。

她親力親為，不時摸一摸窖穴的四壁，看看糧食有沒有受潮發黴。

民以食為天，百姓要的不多，隻想吃飽飯。千顆萬粒，就是社稷。

不知不覺日迫西山，糧窖光線越來越看，趙簡在外喊：“天都黑了，不想要眼睛了嗎？”

孟弋真餓了，抓了把剝了殼的栗子墊墊肚子，蓦地想到，“棗子栗子也能充饑，也可充作糧食。好遺憾，熟的時候沒能多摘些。要記着，往後每年都要多采摘栗、棗，以備荒年。”

又尋思，這兩樣都是甜的，沒有鹽身體受不了，開倉放糧的同時，還要适當給鹽。

趙簡樂了：“快吃吧，大善人，吃飽了再憂國憂民。”想到從前孟弋冤枉成奸細，笑出聲，“你要是奸細，趙國就沒忠誠之人了。”

孟弋喝口水，“忠啊奸啊，我才不在乎，我是可憐百姓。隻是可惜，我就這麼大力氣，把你都賺進來了，也救不了太多人，救一個算一個吧。”

她可憐趙國百姓，如同她可憐嬴政母子養。

趙簡發自肺腑地說：“你已經強過絕大多數人了，在我心裡，你是趙國第一義士。”

孟弋笑了。“但願李斯莫辜負我的期望。”

“你這麼相信他？”

孟弋想得簡單：“李斯做了多年糧倉小吏，深谙其中的曲裡拐彎，由他經辦此事，再合适不過，這是為百姓好，也是為你好。你的門客，能幹的不少，可多是趙人，根須都在趙國，做起事來難免掣手掣腳。李斯就不同了，他是楚人，除了我，邯鄲誰都不認識，人際幹幹淨淨，正好放開手腳大膽去幹。”

趙簡則顧慮得多。想到了李斯那番鼠論，又想到了他汲汲于功名的狂熱勁頭，心生不安。“他不要過頭才好。”

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“這是給人定的嗎？辛辛苦苦從早到黑守着糧倉，還要額外幹那麼多活，把人當傻子？我不幹了！”

右廪諸位吏人覽過李斯制訂的新規矩，反應激烈，有暴脾氣的公然嗆聲頂撞。

“不幹了是吧？好。”李斯揉揉鼻子，指着邊上的文吏，“他叫什麼，記上，領他去庫房結清俸祿，明日就不用來了。”

言猶未了，堂上一片嘩然。有震驚的，有不忿的。坐于李斯下首的文吏拼命對他使眼色，意在請他收回成命，李斯裝作沒看見。

“李斯！你是什麼鳥人？憑你也想革我的職？吃某一刀！”