館驿、右廪廨舍，全找遍了，都不見他人影。

他躲哪兒去了？趙簡絕望地想，難道連夜逃出城了？若真如此，也太沒骨氣了。他逃跑不要緊，要緊的是他定的放糧之策要怎麼辦，明日就要放糧了。

靈辄來報，嬴政來了。

“你老師不在。”

趙簡以為他來找孟弋的，可是孟弋昨夜沒留宿。

救趙忽，放糧，一系列麻煩事将兩人往一塊綁，兩人關系緩和許多，偶爾也有親密舉動，可孟弋始終沒有松口，趙簡說到做到，沒有硬逼她，一切都由着她性子來。

嬴政連連搖頭，鼓着大眼睛說：“我找你。”

趙簡一訝。自從嬴政救了孟弋，趙簡對他的态度大為好轉，發自内心把他當成了孟弋的學生，見面時也能友好相處，可二人關系卻不足以親密到他大早上登門。

迷茫中，趙簡看見嬴政拍拍手，兩名趙家仆人擡着一個麻袋放在地上，嬴政解開紮口的繩子，李斯鑽了出來。

“唉喲，憋死我了，幾步路都受不了。”

趙簡扶額。

這上蔡小吏，可真是别出心裁。

原來，李斯昨日自知捅了簍子，不敢回館驿，跑來向趙簡求助，卻看見趙豹登門。他不知趙簡會不會幫自己，轉頭奪路而逃。

他在城中不熟，走着走着走到一條死路。天幕漆黑，寒風呼嘯，又冷又餓，望着一戶人家門前的歪脖子樹，悲從中來，險些解腰帶上吊。

“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能……”

牆内清脆的讀書音和北風一道入耳，他登時清醒，狠狠扇了自己一巴掌。

李斯啊李斯，你真是個窩囊廢！舟車勞頓風塵仆仆來到趙國，是來上吊來了嗎？

他朝手掌心吐兩口唾沫，起跳，猛地一竄，扒住牆頭。

準備往下跳時，院中少年擡起頭：“李先生？”

做夢似的，李斯翻進了趙樞家，撞到了和母親怄氣自己罰站的嬴政。

在趙樞家過了一夜，一大早李斯就托嬴政送自己來見趙簡。形勢不明，他怕被趙豹逮着，就出此下策，鑽進了麻袋裡，讓人把自己扛進來。

趙簡深呼吸，令自己平靜下來。

“平陽君被相邦壓下去了，此事就此揭過。”

他先揚後抑，充分肯定了李斯的能力後，含蓄地提醒他下不為例。

“趙國與别的國家不同，要注意分寸。”

李斯固執道：“好比人生了疥瘡，不剜掉，如何能好？恕我直言，論骁勇剛健，趙國男兒不輸秦國男兒，連年遭秦侵吞，何故？就是因為封君太重，賞罰不明，律法不嚴……”

趙簡沒讓他繼續說下去，命他趕緊去右廪準備放糧事宜。

***

李斯再去上任，吏員看他的眼神都帶着敬畏，做起事來配合多了，讓幹什麼就幹什麼，再無牢騷怨言。

李斯頗為自得，這就是法的威力。官吏守法，百姓畏法，國家方可長治久安。可惜了，趙國上下都不懂。

翌日，在生死線徘徊掙紮多日的百姓領到了救濟糧。

孟弋長舒一氣，官方肯輸血，她肩頭膽子就小很多了。

***

五日後，李談親率三千死士開赴前線。

趙簡送走李談，即刻下令向權貴征糧。

起初很多人負隅頑抗，奈何趙勝下了死命令，兼之以身作則散盡家财招募死士，權貴門隻得咬碎牙齒自己吞，忍痛割肉。有宗室高官帶頭示範作用，其他富戶，一個個都老老實實納了糧。這個時候，誰都不願做出頭鳥。

在此之前，郭起就為孟弋做了許多貢獻，趙簡此次就沒再拔郭起的毛。

一時間怨聲載道，趙國上流最痛恨的不是秦人，而是趙簡、孟弋和李斯。

有人将孟弋赈濟百姓的善舉詳細彙報給了趙王，趙王倍感欣慰，對左右稱，有這樣的弟婦，是趙氏的榮耀。在近臣的建議下，趙丹賜了一塊“趙國義商”的牌表給孟弋，還賞賜了大量寶物。

趙豹得到消息，那近臣是彌子牟。他登門質問彌子牟：“你什麼意思？”

彌子牟反問：“平陽君知道葺嗎？”

趙豹當然知道。葺是個很能幹的大臣，與彌子牟不對付，彌子牟故意在趙丹面前保舉葺，趙丹将很多大事要事一股腦兒都丢給葺去做，大大超出了葺的能力範圍。葺害怕被追責，不到一年就棄官跑了。

“先高高捧起，才能狠狠摔死。”

彌子牟想故技重施。可是，用這種卑劣的招數對付自己的侄婦，趙豹踟躇。

彌子牟不着痕迹遞上刀子：“平陽君不心疼糧食了？”

“搶我的糧就是要我的命！”趙豹不再猶豫。“你說有法子除掉李斯，要等到什麼時候？”