“早晚腰纏萬貫！”

“必須滴！”

*

生辰過後，柳玉瓷給丫丫放了假，她和方甯都回了家。

眼下正是農忙，林家田地多，他們家裡辛苦，方甯本就不是書童，自可以回家幫忙做些輕省的家務。柳玉瓷身邊沒什麼事，也不是真富貴人家嬌養的小少爺，用不着人跟着，也把丫丫打發回去了。

狗子家裡也忙，但他如今賺的多，家裡人又要幫着做竹筒和點心包裝，格外爽快地請了短工幫忙一起料理地裡的活。

佃農請短工，聞所未聞！

村裡消息傳的快，第二日就有不少忙裡偷閑跑去圍觀看戲的。

其後，村裡人都傳吳煦做生意賺了大錢，沒看連佃戶家的狗子都跟着吃香的喝辣的麼！

吳老闆可不管村裡閑話，他借口研究新品日日黏着柳家兄弟，讓二毛、狗子繼續搭檔魚哥兒出攤。偶爾良心發現，才會去狀元攤忙兩天，仍不忘把瓷哥兒帶上，讓他看他們狀元攤如何哄得狀元巷的書生們高高興興掏銀子，甚至有人還怕他們不夠掙。

柳玉瓷看了，真心實意地誇兩聲，誇得吳煦幹勁十足，次日能繼續出攤。

結果，次日柳玉瓷确實一起到了鎮上，卻并不光顧狀元攤，而是和張荞拐道去了鎮上報社聯絡點。

有關書院霸淩之事，各地木槿社報刊皆陸續在刊載文章，方知非青竹書院一家之禍。

那些家中貧苦的瘦弱書生，極易成為被欺淩的對象，此類事件由來已久。隻是經報紙宣傳，他們才明白這便叫“霸淩”。

尤其是哥兒女子，自科舉改制後，短時間内要建立起單收哥兒女子的書院不易，他們唯有就讀于願接受三性混學的書院。較之貧寒男學生，他們入學後處境更為艱難。有私心不滿科舉改制的書生漢子，将火氣發洩在哥兒女子身上；有慣常頑劣、欺軟怕硬的後進生，像尋了新的玩物，欺他們力弱，各種侮辱淩虐；更有喪心病狂者，貪圖哥兒女子美貌的，言行不端……

“欺人太甚！這些畜生！”柳玉瓷翻看荞哥兒收集的各地報紙文章，氣不打一處來。

張荞也很憋悶，沒法給他順氣了。

“荞哥兒，他們太過分了！我以為隻有盧照西這麼壞，結果這些壞東西，像山裡的菌子，就愛藏在陰暗潮濕的角落，割了一茬還有一茬，怎麼辦啊？”

“眼下許多地方都有霸淩發生，各省報刊皆刊登了相關文章，民怨四起，我阿兄說有的縣還有百姓遞上了請願書，請官府做主，可惜……”

“可惜大失所望，怕是和我們這情況大差不差吧，霸淩者出身尊貴，家中或富甲一方，或有位居高位者，官老爺不敢得罪。這些狗官，為官者不能懲奸除惡，不能憂百姓之憂，枉讀十年聖賢書！”

“哎，總有好官的。阿兄說他已拿到請願書，會親自送往京都，給故交、哦不，就是給林大東家一份，趙大人治水差不多該回京了，屆時看能不能在朝堂上奏，看看陛下的意思。”

“那不如我們在報紙上多宣傳，鼓勵更多縣府的百姓寫下萬民請願書，一并呈給陛下？好讓朝廷知道情勢嚴峻，早日查明真相、懲治惡徒，出台诏令以解哥兒女子和貧寒子弟的讀書之困刻不容緩。”

“嗯呢，那我們現在就寫，不過不能寫太直白，唯恐當地報社遭殃。”

“我懂，請願書要偷偷寫，暗度陳倉，等待時機一擊即中。我給林叔麼也寫封信，講講我們的計劃。”

兩人一頭紮進書房，奮筆疾書，洋洋灑灑寫了好幾篇文章，有近日準備發表在本地報紙的，也有數篇要寄往别處聯絡點，請各地刊登的。

當柳玉瓷踏入青竹書院，或者在更早時趙雲救下楚青那會，第一縷春風吹過貧瘠的土地，已有種子悄悄埋入地下，之後從刊登文章編戲文童謠傳唱，到對峙盧照西，李先生和小漢子張欽的出現，再到萬民請願書，就像是追肥、除害、薅草和灌溉的過程。春耕不歇，忙活兩季，秋收必有累累碩果。

*

當柳玉瓷和張荞忙于寫文章，忘乎時間，吳煦左等右等不見他倆人影，焦急上火了。

他們明明約好午後見面，如今太陽都快落山，攤子都要收了，半點音信也無。

别是出什麼事了。

吳煦越想越着急，在鎮上幾條熱鬧街市上狂奔亂竄。九月的天，他仍跑出一身汗，心卻拔涼拔涼的。

他猜測過他們也許會去報社，但木槿社各處聯絡點都是嚴格保密的，非負責人不得入内，以防有人不滿報上内容，惡意尋仇報複。故吳煦不知報社所在，惟有像隻無頭蒼蠅亂轉。

跑着跑着，就無意走到一處僻靜巷子。

僻靜巷子，最容易出事。他既想快點找到人，又不想是在這種地方找到人，自己吓自己能吓掉半條命。

“煦哥！你怎麼在這？”

“！”還真在這兒！

吳煦轉身看到柳玉瓷和張荞不知哪出來的，他忙跑上去按住瓷哥兒肩膀，把人仔仔細細檢查了一遍，又打量了下張荞，見兩人均衣着幹淨，沒有傷處，一顆心才回落。

“你們吓死我了！不是說要來狀元攤，你們看看現在什麼時辰了，天都黑了！你們還在外頭瞎晃蕩，膽也忒大了，你們幹什麼去了，怎麼不請人來報個信！二毛、狗子都在找你們，可急死我們了……”

吳煦的話又多又密，又快又急，是真被吓住了。

柳玉瓷和張荞見狀，連連道歉。

尤其是柳玉瓷，第一次見煦哥這麼大聲和自己說話，語氣雖嚴厲，可脫口而出盡是關心急切，他低頭認錯的同時，覺得心尖暖暖的。

煦哥真的很好，對自己很好很好。