除夕夜。

柳家、張家，以及英哥兒聚在一起，其樂融融。

夕食是李嬸和李嬷嬷做的，其餘丫鬟小厮都放假了，回家的回家，回不了家的在後院單開一席，熱鬧自在些。

李嬸倆人忙碌大半天，備了滿桌子好菜。

涼菜有拌三絲、醬鴨、魚幹和魚脍，熱菜有黃金玉米烙、臘腸蒸蛋羹、胡蘿蔔炖肉、冬筍炒臘肉、芹菜炒豬下水、酸菜魚和土豆炖雞，湯品是鴨血丸子湯、蝦幹酸菜湯，以及甜品桂花酒釀圓子、紫薯山藥糕，壓歲果子。

李嬸從吳煦那學了巧思，把應季的橘子、蘋果、奇異果和草莓拼了一盤花開富貴，一盤魚躍龍門。

衆人落座後，柳玉瓷帶頭以飲子代酒，給長輩們都敬一圈，荞哥兒和英哥兒随後。

吳煦沒眼色，還吃呢，被柳玉瓷連怼了好幾下胳膊，他“噢”一聲找補道：“石頭哥，我這不是怕石頭哥孤單嘛，我陪石頭哥一塊敬。”

他起身走到柳玉岩旁邊，催促他端酒杯。

柳玉岩指指自己杯中酒，再點點吳煦的飲子茶，表示不跟小孩一塊敬。

吳煦：有被侮辱到。

他又去看張牧哥。

一桌的晚輩就柳玉岩和張牧飲酒，他倆正好坐面對面，隔着桌子舉杯互敬，默契同長輩賀新春。

被“孤立”的吳煦委屈巴巴轉頭看柳玉瓷，“瓷哥兒，他們太過分啦！不解風情，活該打光棍！”

張牧：……

柳玉岩睨他一眼，“你好好讀讀書吧！這詞這麼用的？”

“啊，所以說啊！還好是對我冷酷無情，我大方不怪你們的，要是換作小哥兒小姐兒，你們就單着吧！”

“……”

“是吧是吧，萬叔麼，李嬸嬸，他倆是不是過分？一個悶葫蘆，一個心思重，這樣不行的，哪會有哥兒女娘喜歡，你們該先學着對我客氣一點、溫柔一點……”

吳煦跑到萬沅沅和李嬸旁邊碎碎念，兩家大人還沒催婚呢，他倒幫着催上了。

柳玉瓷小心觀察荞哥兒表情，歎口氣，過去捂吳煦的嘴，把人領回座位。

吳煦仍要講，張牧回他一句：“這麼說，你倒挺有經驗的？外頭想必是不缺紅顔知己了？”

“牧哥你不要胡說！”吳煦雙手抱緊自己，生怕張牧往他懷裡推個美人似的，頭搖得像隻撥浪鼓。

“牧哥，你不常在村裡，我跟你不熟，你還不了解我！我很潔身自好的！”

跟他不熟的張牧：“哦，那你倒挺了解我的。漂亮話一套套的，還以為你改行做媒婆呢！”

誰知吳煦這話正戳中張管事和李嬸心窩子，李嬸幫着吳煦怼兒子，恨鐵不成鋼道：“你閉嘴吧，阿煦哪句說錯了？成天在外瞎混，也不知道給我帶個兒媳婦回來，媒婆上門也沒個好臉色，附近幾個村子的媒人都要被你得罪光了！”

張牧嘴唇微微翕動，欲言又止。

知子莫若父，張管事知道兒子在執拗什麼，砰一聲放下筷子，叫他認命，過兩日就請人相看，别再想其他有的沒的，往後安耽過日子。

張荞難得看阿父這麼生氣，又對他口中的認命一知半解，隻以為是要他們兄弟認清身份。聞言偷偷瞥一眼柳玉岩，默默低下頭扒拉碗裡的飯，不敢出聲，任由淚水盈眶，落在米粒上就着飯咽下肚。

柳玉瓷急急地在底下猛拍吳煦大腿，提醒他言多必失。

吳煦意識到氣氛逐漸不對，拍打好幾下自己的臭嘴，向桌上人道歉。

“對不住對不住，怪我胡說八道，牧哥和石頭哥都是頂好的漢子，多的是哥兒女娘喜歡呢！張伯何必着急，嫁娶之事，兩情相悅和和美美最重要，總不能強逼着娶親娶成了怨偶罷。”

柳玉瓷替張牧求情，“張伯伯，牧哥很好的，你不要兇他啦。他是做大事的人！你應該高興。”

萬沅沅也勸：“雲松大哥，哥兒女子也好，漢子也罷，成親是為了把日子過好，不成親也是。一味說孩子的不對是不行的，關乎終身的大事，理應仔細思量，選個他鐘意的人，随意找人嫁娶，隻會苦了雙方的……”

柳二苗亦在一旁說和，他和夫郎就沒把大兒子的親事放心上，随他的意愛成不成，平平安安、開開心心最重要。

英哥兒也弱弱說了句：“張管事，人命若天注定是苦的，是遭罪的，那便與天作對又如何。您這話不對，沒有人生來該認命的！”

張管事被半桌子人反駁，有口難言，知自己一時失言，破壞了氣氛，蒙頭灌了三碗酒賠不是。

吳煦自知有錯，席間賣力插科打诨、搞怪說笑，把大家關注點從嫁娶之事上轉開。

柳玉瓷握住荞哥兒手腕無聲安慰，嘴上不停歇地唱祝酒詞，雨露均沾地對每個人施誇誇大法。

他誇李嬸和嬷嬷手藝好，趕超酒樓大廚啦；誇張伯本事好，打理山莊井井有條；誇爹爹溫柔似水，漂亮能幹；誇父親像山一樣可靠；誇哥哥才華橫溢，今歲鄉試必定高中；誇牧哥和煦哥聰明腦袋，生意蒸蒸日上；誇荞哥兒蕙質蘭心，誇英哥兒外柔内剛……

他把衆人誇得眉開眼笑，合不攏嘴，也把自己誇得口幹舌燥，倒了三大碗飲子，猛猛喝水。逗得人一連串的哈哈哈，笑聲此起彼伏。