轉眼間，柳玉瓷和方甯已入萬方書院讀書半月有餘。

萬方書院不愧為人文荟萃、學養深厚，令天下讀書人心向往之的學府。

治學嚴謹、翰墨流長。

短短四五十年間，出過四位狀元郎，十一位一甲進士，從這走出的國之棟梁數之不盡。

其前身四海書院，乃先太子太傅、當世大儒張聿敏的親傳弟子創辦，張太傅每年不定時會來書院授課講學。

張聿敏出身寒門，剛直不阿、清正廉明，屬清流一派代表，為民請命，為國盡忠，乃天下學子之表率。

其名下門生，遍布瑀朝各地，連别國書生亦曾不遠萬裡、跋涉山水而來，同張太傅求學論道。

是以，每年到四海書院求學的讀書人比比皆是，隻為有機緣得見張太傅一面，得他指點一二，或有幸上一堂他的課，此生無憾。

直至先帝在位末年，張聿敏因卷入奪嫡之争，禍及全家。

四海書院改名萬方書院，前院長不涉朝堂之事逃過一劫，但也選擇了歸隐，不知所蹤，換了現今的嚴院長。

少有人知的是，嚴院長其實也算張太傅的門生。

故而萬方書院隻改了名，實則從院内布局規劃，到學風院訓，仍與四海書院一脈相承。

譬如，那塊張聿敏親手所刻的石碑，上書“明德笃行”四字，數十年風雨飄搖，屹立于院門前，規訓萬千學子。

書院臨水而築，石碑與大門間有護城河穿流而過。河道兩端延伸過去是城郊水田，春時耕種，秋時收割，成片成片金黃的稻谷，于院内藏書閣上，登高而望，盡收眼底。

依張聿敏之言，當下時局是否安定，百姓生活是否和樂，全在那一片片莊稼長勢之中。

百姓生活好了，就會想着送家中孩子讀書。前院長在時，便定下規矩，定期組織學生下鄉，傳授淺薄的讀書之道，指點孩子們課業疑難。

農家子有出類拔萃的，考取秀才舉人功名後，亦可進入書院求學。

農家子、世家子，皆要穿戴統一青衫儒冠，隻為一心向學，不以身份權勢論人，主張有教無類、等量齊觀。

隻是随着書院名聲漸大，每年求學的書生絡繹不絕，現如今進書院須得參與入學考試。

柳玉瓷和柳玉岩便是先後憑借出色的才學，在一衆學生中脫穎而出，通過入學考試，再分别就讀于文昌院和承德院，即秀才班和舉人班。而方甯則是源于算學一道的天賦，額外做了一套卷子，被破格收下的，他和柳玉瓷同在文昌院學習。

除他們以外，季懷琰亦在此學習。他早于柳玉瓷、方甯入學，是科試過後安頓好小爹，便獨自收拾行囊來了，日常宿在書院齋舍。

與青竹書院不同，萬方書院不以學生資質好壞分班，應對科舉的主課，按入學年份分班，由院内夫子抽簽輪班教學，比如王夫子去歲抽簽抽到甲班，今年便在剔除甲班後的班級中抽簽。此舉是鑒于每位夫子學識閱曆、教學方式等不同，希望學生們能習得各家之長，夫子們教過每位學子，亦可私下挑選合适的正式收作弟子。

近些年，科舉改制以來，原先的甲乙丙丁等班，又分了哥兒女子班。故季懷琰和柳玉瓷、方甯他們并不在一個班讀書了。

主課之外，禮、樂、射、禦、書、數六藝則是選課制。書院聘了專門的夫子，十日一休，在休沐日前定好下一個十日的課程，學生可向心儀的夫子報名相應課程，不拘男女或秀才舉人，先到先得，名額滿了即止。

雖說學生可自行選擇，但以半年為期，每位學子都必須學滿一定數量的六藝課，每半年一考核。

若是吳煦在場，必定要說，這不就是選修課嘛！

此時，柳玉瓷、方甯和丫丫正在書院洗墨池旁，與柳玉岩、季懷琰碰面，對書院種種互通有無、感慨萬分。

丫丫頗為好奇，“不考主課，反考六藝？這書院真奇怪！”

柳玉瓷看着洗墨池四周形形色色的學生，有捧着書卷走路，直沖沖朝樹上撞去的；有在池中洗筆，洗着洗着突然席地而坐，蘸了池水便在地上奮筆疾書的；也有三三兩兩聚攏在一處聊天，聊着聊着嗓門大起來，開始唇槍舌戰、妙語連珠地辯論……

他想了想道：“能進書院的，至少秀才功名起，學到這份上，若是還要書院夫子監督，常以考校手段，耳提面命，催人上進，倒不如回家種地吧，還談何科舉。”

“啊，可是不考，怎麼知道讀書好壞，有無進步呢？”

季懷琰站在柳玉岩那側，有意同柳玉瓷、方甯避開一段距離，接話道：“丫丫姑娘，科舉便是最好的試煉場，有無真本事，上了考場自然分明。你看這洗墨池邊，各個上進，能入讀萬方書院的，都絕非等閑之輩。然科舉又談何容易，天下讀書人之衆，能拔得頭籌者寥寥。書院裡，多的是因各種原因抱憾，考了數屆不中的，過多的考校，或許會使心境不穩者更加焦躁不安，适得其反。”

言畢，他忽而想起柳玉岩亦是上屆會試落第的一員，忙行禮急于緻歉，被柳玉岩攔住。

柳玉岩遭小人陷害落第，對下次會試仍勢在必得，心态并不消極，隻是他對外性子冷，沒過多解釋，隻道一聲“無事”。

柳玉瓷補充，“科舉主考官每屆一換，出題方向因主考官私人喜好而變，書院尋常考試确實意義不大。但萬變不離其宗，隻要我們打好基礎功，琢磨出适合自己的讀書之道，定能榜上有名的！”

他再說六藝課，“而六藝與主課不同，農家子不比世家高門出身的學生，自幼接觸這些，科舉不考，便少有人上心，更願意把精力投入經義、詩賦和策論上。然事實上君子六藝并不比那幾門主課用處小，單看鄉試大考，憑體力都能刷下去不少人，更不必說今後為官，僅僅通讀詩書哪裡夠呢。故而需要立下規矩，時時考校，讓每位學子都保證在一定水準之上。你看往來的同窗，是不是比青竹書院時，少了許多羸弱無力的？”

“是哦！”

“柳同窗言之有理。”