幾袋？乞丐還發袋子嗎？

碗不行嗎？

高手、輕功又怎麼回事？

老乞丐神情呆滞，隻在聽到秘密據點時眉頭一跳，又很快掩飾過去。

吳煦把吵吵嚷嚷的二毛拉開，趕他回前頭，“你看看老人家這身子骨，風吹要倒，像個習武之人嗎？還丐幫長老，你怎不說地主老爺體驗生活呢！快走快走，少看點話本！”

“哼，那不是你自己講的嗎？丐幫洪七公，降龍十八掌，華山論劍！”

“所以你也知道是話本呐。”

等二毛離開，小院恢複安靜，老乞丐催促方甯和丫丫繼續手上的繡活。

方甯停下了，且攔着丫丫不讓繡了。

老乞丐瞟一眼方甯，什麼意思？

方甯用最溫柔的語氣說在老乞丐聽來最狠心的話，“我們不繡了，哪有要飯的穿這麼好的披風，用這麼暖和的暖手筒，不合适。”

老乞丐不服，“這披風哪裡好了？！都是舊布拼接的！正适合我這樣的……”

“不适合不适合，我看老先生還是穿自己的破衣禦寒吧。”

方甯就這麼笑眯眯地與他對視，說不縫就不縫。

他們明着暗着試探過好幾次，老乞丐均避而不談。眼下方甯就想再嘗試下，要是做乞丐的緣由不方便說也就罷了，好歹講清楚為什麼不肯跟他們回家。

能有口飽飯填肚，能得片瓦遮身，不好嗎？

眼看天越來越冷了，他們都擔心老乞丐熬不過冬季呢。

最好能把人勸到家裡去。

柳玉瓷亦目光灼灼看向老乞丐。

慶慶更是不懂，有飯吃、有衣穿、有書讀，還不用挨打，不用洗衣服做家務，在二爺爺家過的簡直就是神仙日子！

怎麼有人神仙日子都不願過，偏喜歡做乞丐在外面挨餓受凍呐？

慶慶一臉看傻子的表情望着老爺爺，滿眼心疼。

老乞丐沉默半晌，敗下陣來。

他告訴柳玉瓷等人，自己原是大戶人家嫡少爺的西席先生。

那戶人家因家主老爺年邁，重病纏身，嫡子和庶子争起家産，明争暗鬥，最終庶子上位，把嫡子趕出了家門。

他作為嫡子的老師，被一并牽連，離開那裡後，陰差陽錯和家人失散。偏庶子不肯放過他，想盡辦法要讓他回去替對方做事，他不肯，就拿失散的家人威脅，逼得他在老家待不下去，輾轉流浪到此地。

他不願為庶子辦事，害怕賣字畫被那人的屬下摸到行蹤，隻好改頭換面，以乞讨為生。

吳煦不可思議道：“所以你的意思是——你因為跟庶子不合，不想為他辦事，不想看他得意，非要來做乞丐？！……”

沒苦硬吃，這不是……傻比嗎！

柳玉瓷義憤填膺，“以妻兒威脅？你怎麼不報官呢！你不是說庶子是靠不光彩手段才赢的？報官抓他呀！”

老乞丐：“呃、這個……總之威逼利誘，手段狠絕，這事複雜，屬于家族内鬥，報官無用，算了。”

“算了？”方甯不理解，妻離子散這能算了？

老乞丐絞盡腦汁思量措辭，試圖讓他們理解，“唉……說來失散的事怪不着他頭上，隻是，我惱恨他用了陰私的手段，謀奪嫡少爺的家産，得位不正。可族中人都認下了他，嫡少爺一沒辦法再奪回産業，二沒可能、沒證據去衙門告發，我是聽嫡少爺手下轉述，更無實證，如何報官？”

“你是說，關于庶子手段行事都是道聽途說，你其實并不清楚庶子怎麼上位的，且家裡人都已經認可他當家，就你不服氣，非得當乞丐跟他怄氣？甯願當乞丐，也不肯做他家小孩老師？！”

柳玉瓷說着說着，聲都快劈叉了。

老乞丐第一句便是自己曾為大戶人家的西席，庶子請他做事，理所當然認為是替庶子孩子請的先生。

所以，因為不喜庶子，拒絕給他家孩子當老師？意外弄得自己妻離子散，半生潦倒？！現在還得死扛着，不願過好日子？！

老乞丐看着恍恍惚惚的柳玉瓷，神情一滞，這麼解釋……好像也對，可又哪裡都不對。

這能這麼理解嗎？

“可他是庶子！自古長幼有序，嫡庶有别！他做當家人，非為正統……”

“那又如何，族人支持庶子，證明他有真才實學，倒是你的嫡少爺，敢問他能力如何？性子如何？行事作風如何？”

老乞丐沉默了。

沉默便是答案，柳玉瓷再三連問：“這個家族現在發展得好嗎？家裡人生活幸福嗎？換了嫡子當家有可能做的更好嗎？”

老乞丐一一掃過眼前大大小小、寫滿疑惑的四張臉，還有小院與前面連接的小門處，趴着偷聽的二毛、祥生、玲珑……

“好，挺好的，換作嫡少爺，未必……”

“這不就結啦！老人家，今上任人唯賢，非任人唯嫡唯長唯親，實不必過分計較嫡庶之别。那都是舊思想、老黃曆，我們要過新日子，應該朝前看啦！”

老乞丐沉默得坐在院子裡，久久無言。