谷雨後，春夏之交，雨水豐沛。

午後降了一場暴雨，天色昏沉，烏雲蔽日。

半個時辰後，雨勢漸收，變得溫吞吞的，纏綿不絕，潮濕粘膩。

整個下午都是連綿的雨。

連貓崽都不樂意出門，棄了潮乎乎的布貓窩，窩在後院堂屋凳子上打盹。

長樂街首，慶慶抹着眼淚，一路哭喊着，跌跌撞撞跑來。

隻見他渾身濕漉漉的，袖子被撕裂了，身上有大片大片的污漬，腳一瘸一拐的，順着雨水滲出紅色的血迹。

他顧不得痛，對隔壁鋪子掌櫃、小二們的關心視若無睹，直直往狀元鋪的方向跑。

“小叔、二爺爺，嗚嗚……二爺麼、阿麼被人抓走了，嗚嗚……”

柳二苗坐在櫃台前，倏地直起身子，衣袖掃到點心盤子，碎了一地。

吳煦正在樓上和客人聊天，聽見響動在樓梯上朝下張望。

“阿煦、阿煦，快快！”

吳煦急忙下來，扶住瞬間癱軟的柳二苗，向慶慶問話。

慶慶被舒哥兒摟在懷裡，先拿幹帕子簡單擦兩下頭發，防寒氣入體落下病。

景哥兒見狀忙去竈屋煮一鍋姜湯，準備好換洗的衣物，待會給慶慶洗澡更衣。

後院隻備了他們幾個的換洗衣服，玲珑身量稍微小些，将就将就。

慶慶才不管自己病不病，隻知道爺麼被人捉了，又急又慌。

他努力憋着氣，把話說圓乎了再哭。

原是午後萬沅沅到甜水巷附近與鄧雪妍碰面，那一場突如其來的暴雨阻了幾人去路。

他們躲進矮巷避雨，想同那邊人家借傘。

哪知，剛一轉頭就被人捂住口鼻，拐上馬車。

許是看慶慶人小，把他綁了就走，沒給他用迷藥。他看着昏迷的萬沅沅和鄧雪妍急得不行，怎麼叫都叫不醒，半路一狠心趁車夫不注意，往窗戶跳出來了。

跳的地方正好有零散小販擺攤子，好心的老爺爺給他松了綁，怎麼都要送他去醫館。

他急着報信，甩脫老爺爺就跑，到處問人，到了長樂街附近才認路，哭着跑進了狀元鋪。

這樣說來，人已被抓走了半天。

柳二苗勉強自己鎮定，讓景哥兒帶慶慶清洗，檢查傷處，吩咐玲珑去請大夫，再跟店内客人緻歉，現下鋪子不方便接待他們，有所怠慢了。

吳煦一同道歉。

這種時候，誰還顧得上開店。書生們都理解，擺擺手離開。

有同吳煦、柳玉瓷熟識的客人，還留着問一問，有無需要幫忙之處。

柳二苗腦子有點亂，隻知道報官。

吳煦吩咐祥生去了，然希望不大。

他捏緊拳頭，“阿父，咱們在府城沒同旁人結仇結怨，他們把鄧掌櫃一起抓走，許是狀元樓和那幾家大書鋪的人。”

他讓舒哥兒去把茶樓談生意的二毛喊回來，“官府的人，大概率會敷衍了事，一直拖着不成，我們還是得自己找。”

“是、是。”

柳二苗喊上自己的随從小厮，就要套車出去尋人，被吳煦攔下。

他見老丈人神色不佳，竭力勸他留守鋪子，自己去尋，保證把阿爹帶回家。

*

另一邊。

散學沒接到阿爹的柳玉岩、柳玉瓷也有點着急。

不知為何，午後起，他倆都感覺胸悶，心慌慌的。

直到報社的人說整個下午沒見到萬管事，兩人急了，相互一合計，才知雙方都預感不對勁。

眼下柳玉岩坐在外頭趕車。

車廂内柳玉瓷惴惴不安，看着濕冷陰寒的雨霧，煩悶不喜。

方甯安慰他，“瓷哥兒莫急，可能在狀元鋪，也可能回家了。丫丫跟谷子回如意坊看了。”

他勸慰柳玉瓷别急，自己心裡卻惶恐，默默求神拜佛，求菩薩保佑。

幹爹一家都是好人，菩薩菩薩，好人一定有好報，會平安的吧。

菩薩菩薩，求你一定保佑幹爹平安。

三人駕車很快趕到狀元鋪，正好同出門尋人的吳煦在長樂街上碰面。

“煦哥哥！”

柳玉瓷聽見聲音便撩起簾子要下車，因心慌沒留神，竟要直接跳下去。

被吳煦眼疾手快跑到跟前接住。

“煦哥哥，阿爹，阿爹不見了！”

吳煦抱着他，“我知道，我知道。”

綁架最怕拖時間，他上車再跟瓷哥兒細說，同時讓柳玉岩留在鋪子，“他們綁人說不得要派人來提要求，哥你得留在鋪子坐鎮，阿父上了年紀，我怕他遭不住。”

柳玉岩乍然聽見綁人，心猛地一沉，随即下車，“好，拜托了。”

“一家人見外了！我們去前面街上接二毛，哥放心，二毛在，找到人就不怕打不過那些宵小。”

吳煦趕車，半路接上二毛、舒哥兒。

幾人往甜水巷方向，依慶慶說的巷子附近，仔細去找。

可惜大雨沖刷過，車痕、人被拖拽掙紮的痕迹，統統消失不見。

二毛站在巷子裡，朝外看，判斷那夥人可能的方向，以及慶慶跳下車的位置。

幾人沿途去找，分頭行動。

雨仍淅淅瀝瀝地下着，衆人也顧不上打傘，就在雨中穿行。

問路人、問小販、問乞丐……

根據慶慶寥寥無幾的信息，問他們，有沒有見過一輛馬車，這是不是有小孩跳車了，那輛車去了哪裡……

*

狀元鋪。

柳玉岩沉默杵在門口，屋内柳二苗坐立難安。

大夫在後院給慶慶看手上、腿上各處擦傷摔傷，景哥兒在照顧。

祥生報官回來了，如吳煦所料，差役隻道尋人要調人手，已登記在冊會着人來問話。