府城的夏季，不似在東山村時，因在山腳下，除了焦灼的暑熱，偶爾也會有一絲半縷的涼風，趁夜深人靜，于後半夜溜進門縫。

在府城，整夜都是熱的。

縱然屋裡放了冰鑒也不管用。

熱意是從骨頭縫裡滲出來的。除了熱，便隻剩粘稠。

久别重逢的小夫夫，鬧了一場，更像是火裡烤過一回，皮膚被燒得通紅，連喘氣都燙嗓子。

又似在水裡趟過一遭，渾身都濕漉漉的，身下的竹簟亦被沁濕了一大灘水迹。

後半夜，吳煦拎了水桶進屋。剛清洗過，隻多走兩步路，甫一躺下，便又感覺熱。

明明身體有被好好地擦幹，可柳玉瓷總覺得黏膩的滋味仍殘餘在身上，不舒服的厲害。

人又困。

他腦袋昏昏沉沉，睡眼惺忪地側躺着，身後赤裸的燒紅的鐵塊又貼上來。

柳玉瓷閉着眼睛推拒，聲音黏糊糊的，“熱。”

身後人頓了頓，依舊不甘心地湊近。

吳煦也熱，熱得發燙。

才兩回，哪裡夠。

可瓷哥兒明顯累極了，他隻好不情不願地作罷。

五月農忙，書院是可以請假的。

鑒于鄉試臨近，多數秀才都選擇待在書院，留下的幾乎都準備參加鄉試。柳玉瓷和方甯因計劃五月底出發，日前已請了假。

然，功課是不能落下的。老張頭這方面挺靠譜，日日盯得緊。且他倆還有報社的活，一時分不出去，忙得恨不得長兩個腦子四雙手。

哎，瓷哥兒辛苦，他不能做個不懂事不體貼的男人。

不碰，但抱抱夫郎總可以吧？

柳玉瓷嘟囔着想逃，以實際行動表示不行。

他嫌熱，吳煦便惱恨起天老爺，怪他沒有眼色，也不知下場大雨散散暑氣，好叫人暢快些。

大晚上的，被烤得龜裂的土地，不正适合來一場酣暢淋漓的暴雨？

雨點噼裡啪啦砸進幹涸土壤的細縫間，滋潤作物深埋于底下的根莖，泥土發出滋滋的吸水聲。莊稼地被雨水沖刷得發亮，上方的葉子支棱起耷拉的腦袋，随風雨晃蕩。

雨下地又急又猛，田埂間很快積了一攤水窪。

……

吳煦心猿意馬，思緒飄忽。他看着瓷哥兒背脊，用力砸砸腦袋，把荒唐的片段從腦子裡丢出去。

他發出一聲滿足的喟歎，而後認命下床，翻了把折扇出來。再回去一手摟住柳玉瓷，一手扇風消暑熱。

柳玉瓷不想摟，掙紮着往前縮。

“好軟軟，離遠了我蹭不到風，熱。”

半夢半醒間，他聽到吳煦喊熱，聲音啞啞的，像受了委屈。遂下意識失了抵抗，繃緊的肌肉松下來，任他折騰。

一時心軟，縱容的後果就是身後人無知無覺，八爪魚一樣纏上了，手腳并用，抱得很緊。

太熱啦。

那裡還有燙人的東西頂住皮肉，叫他難受。

但他已累到再無力争辯，很快便迷迷糊糊睡過去。

按理說，吳煦趕了八九天的路，也該很累了。

可他眼下摟着懷裡的人，時而把玩下後腦勺的小呆毛，時而湊上前在薄紗裡衣覆蓋的肌膚上流連，偷偷在人肩膀、後頸、鎖骨等地親了又親。

半點不見困，反而上下都精神極了。

手裡的折扇也沒忘記要扇風的使命，呼呼的，一下又一下。

哪怕扇出的風都是熱的，好歹聊勝于無。至少懷中人舒展了眉頭，想來是舒服了。

而吳煦直至天将将亮，方才睡去。

次日一早，萬沅沅到隔壁來，見哥婿仍在睡，還當他趕路着實是累，溫聲細語吩咐瓷哥兒莫吵醒阿煦。

吳煦隔着簾子在裡屋睡，他輕手輕腳同瓷哥兒在外間收拾東西。

阿煦跟瓷哥兒今日便要搬到柳家西廂房，住一直給他們留的那個院子。

張荞則要住進吳家。雖說和二毛一個院子，實際與吳煦小兩口并無妨礙，但他到底是一未婚哥兒，不好給鄰裡留下嚼舌根的機會。

是以，他們不止要搬，還要大張旗鼓地搬。

門口誰來問一聲，都要大聲回話，幾輪問答下來，就能将事情解釋清楚。

至于王茂和祥生，則暫時住到鋪子裡。

老張頭不要緊，都是能當荞哥兒爺爺的年紀，沒人會不長眼地說嘴。

現下，柳玉瓷邁着酸軟的腿，乖順地跟爹爹收拾衣物。聽阿爹說不要驚擾煦哥哥的話，眼神迷離，滿是困惑。

趕路很累嗎？

昨夜怎麼沒看出來呀？

*

張荞到府城幫忙，所有人都很高興。

柳玉岩自不必說。

每日從書院下學回家，便要借口到吳家向老張頭請教學問，跑得比柳玉瓷這個正經學生還勤。

當着衆人的面，話仍不算多。

然慣常淡漠的眼，變得黑亮黑亮的，隻要張荞在的地方，眼神就沒從人家身上移開過。

吳煦和柳玉瓷咬耳朵，贈大舅哥一個新綽号——盯夫狂魔。

瓷哥兒笑笑，示意煦哥哥不許胡鬧，事後卻欣然将綽号分享給荞哥兒、甯哥哥，一通逗樂。

張荞聰明，柳玉瓷和方甯把手上工作交接給他，不出兩日，他便厘清大半。

三人又花一天時間仔細聊了《廣廈報》，這部分是萬沅沅幫不上手的，得靠荞哥兒自個琢磨。

張荞認真記下，亦知曉過去對于科舉一道的認知不足，他少了實踐體會。往後文章便以哥兒、女書生為主，他不談科舉，恐誤人子弟，便隻聊讀書。

他也提起縣城報社和十裡莊園小學堂的安排。

小學堂眼下農忙休假，楚瑜推薦了她的好友，他出發府城前見過，學問好、品性佳，可堪托付。已聘下她留在莊子裡，就住從前魏夫子住的院子。