柳玉岩的烏鴉嘴到底成真了。

戶部及募捐的赈災銀前腳送出城，尚在半路上，後腳便傳來瘟疫的消息。

據悉，榕奚縣官已關閉城門，封鎖全縣。因害怕上頭怪罪，将全城百姓及下轄鄉鎮控制起來，不敢走漏一點消息。

遞信的信使是木槿社分社的人，眼見事情不對，和同伴冒死出逃，前後接力，跑斷了數匹快馬，方找上可信的驿站，八百裡加急，往京都傳遞消息。

綏元帝收到消息後，連夜傳召陸昌平、談錫來，緊急商讨應對之策。

未免人心惶惶，引起恐慌，此事隻在内閣商讨，消息并未對外公布。

柳玉瓷、吳煦等人得知，還是皇哥兒私下偷偷講的。

彼時，他在吳家聽張聿敏上課，罕見地沒有回宮，直至柳玉瓷下值。

他拉着張聿敏、柳玉瓷談及此事，“師公、師父，孤……”

他頓了頓，迎着瓷哥兒不解的目光，“孤想去赈災。”

“對，孤願去西北赈災，老師認為此事可行否？”

張聿敏下意識反對，“榕奚縣已生疫病，拒信使離開又過去一段時日，眼下不知那邊情況，皇哥兒千金之軀，貿然前行，老朽以為不妥。”

蕭瑾宸抿唇不語。

他昨日就跟父皇提了，同樣被擔憂孩子安危的綏元帝拒絕。

柳玉瓷大拇指摩挲食指，皇哥兒此去西北，如能妥善安置好災民，解決好瘟疫之禍，實乃大功一件，也可力破不祥之兆的謠言。隻是……

“臣以為，先太子一黨不會放過這個大好機會，此行實在兇險。”

柳玉瓷的語氣更多的是擔心，不似張聿敏明顯不認可，亦非綏元帝的強硬拒絕。

蕭瑾宸觀他态度模棱兩可，繼續說服：“禍兮福之所倚。西北雪災在前，瘟疫在後，大災大疫傷民，恐生民亂。孤身為皇家哥兒，理當為父皇分憂，替百姓纾困。孤既身份貴重，作為欽差前往災區，豈不正表明朝廷驅瘟除疫、福澤黎民的決心，能更好地安撫災民？再者，先太子餘孽的事不便傳開，孤此次前往，也能暗中查探一番，最好能将人捉出來，徹底絕了後患。”

柳玉瓷提及那幫人就沒好氣，“這幫陰鈎裡的臭蟲，确實讨厭！”

“是也。他們既散播謠言，說立哥兒儲君有違天道，是為不詳，孤偏要引祥瑞，解西北之困，撥雲見日。”

蕭瑾宸期待地望向柳玉瓷，眼神殷切欲尋求認同，“老師以為呢？”

柳玉瓷默默鼻子，問張聿敏，“師父以為呢？”

張聿敏沉吟片刻，遂拱手彎腰，朝蕭瑾宸行了一禮，“老朽汗顔，為舊日偏頗不遜之辭，向皇哥兒緻歉。”

皇哥兒禀性明達，心系黎庶，堪承大統。這句話落在他心口，未說出聲。

蕭瑾宸攙起他，“師公的意思，是同意啦？”

“哦，我同意又不管用，此事還需陛下定奪。”張聿敏朝皇宮方向抱拳，而後擺擺手出門了。

蕭瑾宸再看柳玉瓷。

柳玉瓷攤手，“我同意也不管用哇，得看陛下的意思。”

他看着蕭瑾宸一臉糾結、愁眉不展，拍拍他肩膀，“皇哥兒可有把适才這番話說與陛下？依臣拙見，陛下無非是顧忌殿下安危，殿下曉之以情，動之以理，想來會說動的。”

……

待他們談完話，時辰已不早。

小魚兒在院子裡來回踱步，小胖手揣在背後，有模有樣地指點旁人，反複确認有無遺漏的物品，“慶哆哆，砰！啪、啪！？”

“鞭炮，帶啦。”

“牙姨姨，嗖嗖……”

“是滑闆車嗎，在了在了，放在馬車上啦。”

小魚兒點點頭，表示認可，再問福姐兒：“嗷嗚……？”

“帶啦帶啦。”

吳煦路過，自腋下拎起小魚兒，“做什麼呢？走來走去轉得人發暈。”

小魚兒身子往後探，見攀不到阿父脖子，轉而興奮地拍他手腕，“飛，飛！”

要阿父陪他玩飛飛的遊戲。

吳煦象征性地把他往高處抛了一點點，最多一隻手的距離，再将其接回抱穩，“飛好了，師公出來了，爹爹應當忙完了，我們這便出門，下回再……”玩。

不消他多勸，小魚兒聽到爹爹便要掙紮着下地，着急去尋爹爹。

爹爹一回家就被漂亮哥哥拉到了書房說悄悄話，不讓聽，他都在書房轉了兩趟啦，每每被慶慶哥哥攔下，說爹在忙正事。

哼，陪小魚兒玩不是正事嘛。

小魚兒不服氣，但他是乖寶寶嘛，沒有打擾爹爹。

現下父親說爹忙完了，他噔噔噔就跑去書房門口，張開雙臂，等着迎接爹爹的懷抱。

然後……

“嗯？？？”

蕭瑾宸打開門就見小魚兒伸着手，笑得可可愛愛，渾身都在說：快來抱我快來抱我快來抱我呀！

蕭瑾宸便特别樂意滿足小魚兒的願望，一把抱起他，心想要是能拐回宮就好了。

被他抱着的小魚兒：嗯？嗯？？

他哭喪着臉沖阿爹哭唧唧求救，“阿爹爹爹爹……抱抱，不要哆哆。”

柳玉瓷笑着接過小魚兒，朝蕭瑾宸道：“殿下，今晚有約，便不留殿下了。”

蕭瑾宸看了眼院子裡等着的衆人，恍然憶起殿試成績好似是今日公布，西北災情屬實頭痛，倒差點忘了這樁大事。

“李家哥哥考得如何？請先生代孤向其祝賀。”

“是二甲，我會代殿下轉達的。”

送走蕭瑾宸，衆人趕去林家酒樓，隔壁萬沅沅他們已先行一步。

馬車上，小魚兒坐在父親懷裡點他的寶貝，鞭炮送三毛叔叔慶祝，滑闆車給糕糕姐姐玩，手指布老虎可以講故事給長歲聽……