紫蘇手中的燈籠忽然一晃，燈影在月洞門上投下斑駁的碎光。她回眸淺笑，“夫人喜歡便好，前頭還有更好的景緻。”

轉過回廊拐角，一陣暗香浮動。眼前豁然現出一方水榭，檐下懸着十幾盞绛紗宮燈，将整個宴廳映得如夢似幻。

紫蘇在台階前駐足，側身讓道，輕聲細語道：“侯爺已恭候多時了，戚太醫、夫人請。”

戚玉嶂擡眼望去，隻見廳内人影幢幢，絲竹聲隐約可聞。輪椅行至台階前時，紫蘇忽然伸手虛扶，袖中飄出一縷幽香：“小心台階。”

戚玉嶂隻覺眼前一花，再定睛時，輪椅已穩穩浮過台階。

水榭深處傳來清越的笑聲：“本候的貴客，總算到了。”

戚玉嶂心頭微震，卻不動聲色地整了整衣袖。輪椅無聲地滑入廳内，鋪着錦毯的地面竟泛起細微的漣漪，仿佛踏在水面之上。

封靈籁似乎也有所察覺，她低聲貼近戚玉嶂的耳側問道：“你方才怎麼了？是不是覺得這裡有些古怪？”

戚玉嶂輕輕搖了搖頭，用隻有兩人能聽見的聲音回答：“今夜非同尋常，此地恐怕藏着不少玄機，咱們須得小心為妙，莫要失了禮數，也莫要中了什麼圈套。”

封靈籁聞言，點了點頭，眼中閃過一絲謹慎。

兩人交換了一個心照不宣的眼神後，便随着紫蘇的指引，緩緩向水榭深處行去。

水榭内燈火如晝，绛紗宮燈映得滿堂生輝，光影浮動間，似有流螢穿梭其中。

絲竹聲漸起，一曲《酒胡子》旋律流暢，豪放不羁。琵琶女手指輕攏慢撚，弦音如珠落玉盤。樂聲在水榭中的火燭燈盞間流轉，襯得滿室賓客皆染上一層朦胧暖色。

戚玉嶂指尖輕叩輪椅扶手，目光掠過廳内衆人，唇邊噙着淺淡笑意，道：“侯爺設此盛宴，倒是讓在下受寵若驚。”

話音未落，人群如潮水般微微分開，一道颀長身影緩步而來。

明遠侯廣袖垂落，衣袂間暗繡的雲紋在燭光下若隐若現，腰間一枚白玉螭龍佩随着步伐輕輕晃動，映着燈火，竟似活物般流轉光華。

他唇角含笑，嗓音溫潤如春水：“戚太醫言重了。不過是趁着今夜月色正好，邀太醫一叙。聽聞太醫前些時日以金針渡穴之術，救回了垂危的太子殿下……”他頓了頓，眸中笑意更深，“這般妙手，本候仰慕已久。”

“侯爺謬贊。不過是盡醫者本分罷了。”戚玉嶂當即整肅衣冠，深深一揖到地。

封靈籁因腿疾難愈，隻得端坐輪椅之中，勉力欠身時，玫紅衣袂垂落如海棠。她擡眸間眼波微黯，聲音輕若遊絲：“侯爺海涵，民婦殘軀不便，失禮了。”

明遠侯聞言，溫聲道：“二位不必多禮，就當是場家宴而已。”随即哈哈一笑，伸手做了個請的手勢：“太醫與夫人請上座，本候已備下薄酒，願與二位把酒言歡。”

戚玉嶂與封靈籁在明遠侯的引領下，坐到了宴廳的側位上。桌上的酒菜琳琅滿目，香氣撲鼻，讓人垂涎欲滴。

封靈籁定睛細看清明遠侯的面容時，心頭猛然一震。眼前這位權傾朝野的侯爺，赫然便是數月前在臨安城那輛富貴馬車上與她有過一面之緣的中年男子。

她不動聲色地收回視線。

明遠侯舉起酒杯，向戚玉嶂和封靈籁敬酒，三人舉杯共飲，氣氛融洽。

一杯飲罷，他低笑一聲，擡手示意樂師換曲。霎時間，絲竹聲轉調，竟是一支《秦王破陣曲》。

酒過三巡，菜過五味，明遠侯開始與戚玉嶂談論起天下大事，從朝政風雲到江湖恩怨，無所不包。

戚玉嶂侃侃而談，見解獨到，讓明遠侯刮目相看。

封靈籁在一旁靜靜地聽着，偶爾插上幾句，也顯得聰慧過人。

明遠侯指尖輕叩案幾，随着《秦王破陣曲》的激越節拍微微颔首，眼中閃過一絲鋒芒。他忽而話鋒一轉，含笑問道：“聽聞戚夫人乃是江湖中人，略會些拳腳。正巧，本候前些時日得了幾名會劍舞的舞姬，不知夫人可願賞光指點一二？”

話音未落，他輕擊雙掌，屏風後立即轉出四名身着绯色舞衣的女子。她們手持雙劍，步履輕盈如踏雪無痕，在廳中站定時，劍穗紋絲不動。

封靈籁指尖在輪椅扶手上微微一頓，随即展顔淺笑：“侯爺說笑了。妾身如今這般模樣，哪還敢妄談指點？”她假借輕攏膝上錦毯的動作，右手悄悄探入握住了裙擺之下的長刀。

明遠侯的目光在她膝上錦毯處停留了一瞬，唇邊笑意更深：“夫人謙虛了。”