黑暗徹底降臨前，他最後一個念頭竟是：此人内力之雄渾霸道，簡直非人力可及……

肖靈音聞聲急步趕來，甫一見那院中景象，心頭猛地一沉，聲音裡帶上了不易察覺的微顫：“這…這人…可是氣絕了？”

封靈籁眸光沉靜如水，隻淡淡應了一聲：“嗯。”

兩人屏息凝神，靜立片刻。

庭院裡唯有寒風拂過枯枝的細碎聲響，再無半分異動。

封靈籁這才緩步上前，俯身查看那已然斃命的刺客。她素手輕擡，掀開刺客覆面的黑巾，一張極其尋常的面孔暴露在清冷的晨光下。

那眉眼、那輪廓，平庸得毫無特色，便是随手丢進喧鬧的人潮之中，也如滴水入海，頃刻間便會泯然無蹤，尋不到半點痕迹。

封靈籁面沉如水，在那刺客身上仔細搜尋。衣襟、袖袋、腰間暗囊，乃至發髻深處皆一一探過，卻如石沉大海，竟無半分可資追查的物事。

肖靈音也悄然湊近了些，晨光将她眼底殘留的驚悸照得分明。她望着那具了無生息的軀體，聲音壓得極低，帶着一絲不易察覺的惶惑：“怎地又來了殺手？莫非……還是你那舊日的仇家，不肯罷休麼？”

封靈籁唇角牽起一抹極淡的自嘲，那笑意未及眼底便已散去，隻餘一片冰寒：“鬼知道。”

言罷，她已自袖中暗袋裡撚出一個不起眼的小瓶。拔開塞子，一股刺鼻的酸腐之氣瞬間彌漫開來，混雜着清晨微涼的空氣，令人心頭一窒。她手腕輕傾，瓶中那無色無味的液體便精準地滴落在刺客屍身上。

一陣令人牙酸的輕響驟然響起，白煙騰起，帶着血肉焦灼的腥氣。隻見那具軀體如同冰雪遇陽，竟以肉眼可見的速度迅速塌陷、消融。

不過須臾之間，地上便隻餘下一灘暗紅粘稠的血水，與幾塊被腐蝕得發黑的灰白石塊混雜一處，再無半分人形痕迹。

＊

更深露重，戚玉嶂值夜歸來。

他甫一踏入庭院，目光便被東廂房的狼藉攫住。

封靈籁那間素日清幽的居所，此刻竟是椽瓦傾頹，窗牖洞開，月光毫無遮攔地潑灑在滿室狼藉之上。

他足下一頓，劍眉微蹙，眼中掠過一絲極難察覺的驚詫。然而，他并未出聲詢問緣由，隻是在那片廢墟前靜立片刻，夜風卷起他的衣袂。

戚玉嶂喉結微動，終是開口，聲音低沉平穩，仿佛那驚心動魄的損毀不過尋常：“莫慌。過幾日，我便去尋個靠得住的土木匠人來，替你修葺妥當。”

肖靈音見狀，張了張嘴，想說什麼，卻被封靈籁在袖下輕輕按住了手背。

封靈籁迎上戚玉嶂平靜無波的目光，同樣用聽不出太多波瀾的語調應道：“有勞了。”她頓了頓，補充了一句，帶着一絲恰到好處的疏離與試探，“白日裡，遭了幾個不開眼的毛賊，動靜大了些，驚擾四鄰，給你添麻煩了。”

“人沒事就好。”戚玉嶂淡淡地說，語氣裡聽不出是慶幸還是别的什麼，“京城地界，天子腳下，宵小之徒也敢如此猖獗，是該好好整治了。”

他不再多言，擡步走向自己的房間，經過那巨大的牆洞時，腳步沒有絲毫停留，仿佛那隻是一個無關緊要的風景。

隻是在身影即将沒入自己房門前的陰影時，他腳步微頓，并未回頭，低沉的聲音卻清晰地傳了過來，帶着一種難以言喻的沉重：“這幾日，朝堂之上……恐有驚濤。這小小宅院，也未必能得清淨。你們…多加小心。”

言罷，他已推門而入，身影消失在門後。

偏廳門口，隻剩下封靈籁與肖靈音二人，站在昏黃的燈光與濃重的夜色交界處。

肖靈音收回視線，轉向神色疏淡的封靈籁，聲音裡帶着一絲不易察覺的困惑與憂心：“他……怎麼……”她頓了頓，似乎在斟酌措辭，“去了一趟宮裡回來，變得……有些奇怪了？方才在廊下遇見，他眼神都似沒落到實處，周身氣息也沉得吓人。”

封靈籁并未立刻回應。她垂眸盯着自己攤開的手掌看，耳邊隐隐傳來街市上為今夜燈會準備的喧鬧聲，鑼鼓絲竹，透着一派浮華的熱鬧。

良久，她才擡起眼，聲音清泠泠的，不高，卻帶着一種斬釘截鐵的意味，瞬間将那隐約的喧鬧隔絕開來：“今日不宜出門。我們便不要去看燈會了。”

肖靈音聞言，小巧的鼻翼微微翕動了一下，洩出一絲幾不可聞的歎息。

聞名遐迩的都京元宵燈會，她心心念念了許久，描金走馬燈、十丈高的鳌山、精巧絕倫的百戲……

種種熱鬧景象隻在旁人話語裡聽過。一絲遺憾如輕煙般掠過心頭，然而，東廂觸目驚心的狼藉與今早她差點喪命街口，瞬間将她那點向往壓了下去。

“嗯，說的也是。”肖靈音迅速收斂了那點可惜，聲音輕快了些，帶着一種近乎刻意的釋然，仿佛在說服自己，“想來那燈會也無非是人擠人，鑼鼓喧天吵得頭疼，煙火氣熏得難受，确實沒什麼好看的。”

她頓了頓，目光落在封靈籁略顯清寂的側影上，語氣帶上了幾分小心翼翼的關切與邀請，“不如……我們早些回屋歇息？今夜……來我屋裡睡可好？我那床榻還算寬展。”

封靈籁點頭答應。