『娘！你又說胡話了。』管事緊張到話都說不利索，『來人，快來人，把她帶回去。』
可那老妪嘻嘻哈哈依舊喊着『上官公子』。
風起鶴隻一個眼色，管事和一衆佃戶便不敢上前，隻神情緊張地低着頭。
風起鶴走上前，對老妪笑道：
『是，我是上官公子。我考考你，你還記得，我在這裡，跟你的小東家做了什麼嗎？』
『記得，咋能不記得！』
老妪眼睛亮亮的。
『娘！娘！』
風起鶴擡手，管事苦着臉，不敢再說話。
老妪笑着如數家珍：『你們兩個人，半夜三更不睡覺，做賊進了這農莊裡，一個追一個在稻田裡跑，後來跑累了，手拉着手躺在稻田裡，從天黑躺到天亮，把稻谷都壓壞嘞！』
『天亮了，佃戶們都上田了，把你倆裡三層外三層圍起來。俺的前東家跑來要說法，你一個勁地賠禮道歉，要付壓壞稻谷的錢，可摸遍全身也沒有錢，隻能解下一塊玉佩。』
『前東家剛要去接，被小東家一腳踹飛在稻田裡。緊接着，一疊銀票撒了出來。天呐，老婆子從來沒見過那麼多的銀票，一片片的，雪花似的飄落下來。再後來，前東家就成了前東家。』
風起鶴捏緊拳頭，咬緊牙關，壓抑着柔聲道：『那你還記得，我的玉佩在哪兒嗎？』
『玉佩？』
『就是我解下賠給你前東家那塊。』
『記得！記得！』老妪猛猛點頭，『就在農莊最裡頭的屋子，小東家每次來都會住那間。』
風起鶴轉神便往農莊内走，管事的解釋消散在身後——
『夫人！夫人！您不能信我娘的話，她老了，腦子糊塗了！您跟上官公子長得一點也不像，真的！』
農莊的建築淡雅恬靜，顯然依照某人的喜好改建過，從磚塊的使用年限來看，約莫是十年前——那個時候，上官若還沒有死。
還沒進屋，風起鶴就聞到了林雲深最喜歡的檀香味。
推開門，房内幹淨整潔，挂滿名家字畫，正中心的供台上放着一塊平安無事牌，觸感溫潤，是上好的佳品。
平安無事牌本不該有字的。
可這塊玉牌，卻正面刻着『永結同心白頭偕老』，反面刻着『雲與若』。
雲與若……
好一個雲與若。
原來他們早就私定終生了。
風起鶴捏着玉牌，笑了。
上官若是真君子。
或者說，真實的他性情如何，已無須考究了。
他死了，
那他永遠都是最美好的模樣！
他還死得那樣凄慘！
足以讓懷有餘情者惦念終生！
笑着笑着，風起鶴哭了，手中玉佩化為齑粉。
離開屋子，再看到那一片金燦燦的稻田，風起鶴隻覺得無比紮眼。
好在庫房裡有不計其數的酒。
酒澆在稻田上、澆在草垛上、澆在挂滿字畫的屋子裡……最後還剩兩壺，風起鶴幹脆直接喝了。
最後，他一把火，讓所有一切化為灰燼。
*
榮州，牡丹樓内。
周身儒雅，梳一把好胡須的中年文士目不斜視，任憑周遭舞女如何挑.逗都了坐懷不亂，隻撩着眼皮冷哼道：『林大人。』
已是『國之棟梁』的他，絲毫沒将對面的年輕酷吏放在眼裡，
『五天前，你秘密潛入榮州，私下觐見了刺史大人，沒人知道你跟他說了什麼。而就在昨天，刺史大人無端暴斃，你别告訴我，這跟你沒有關系！』
林雲深微笑，眸光銳利地掃過面前眼皮都不擡的中年文士。
的确，跟腦滿肥腸的刺史相比，此人陰冷如毒蛇，不是光靠酒色财氣可以解決的。
『長史大人誤會我了。』林雲深親手為此人斟酒，
『如你所言，我是酷吏出身，靠着刑訊逼供起家，天後愛聽什麼愛看什麼，我就說什麼寫什麼。這才有了今日。』
『可歸根結底，我所獲得的這一切，都是無根浮萍，比不得大人跟刺史是國之棟梁。眼下聖人身體逐漸痊愈，今後這天下，還是男人說了算。我跟這個女人，難道以後，進宮當宦官麼？還不是得另找梧桐，好栖身麼？』
林雲深掏出懷中錦盒，推至長史面前，
『大人如若不棄，林某願與大人結為異姓兄弟，從今往後，鞍前馬後，絕無二話。』
『你我平級，共為朝廷四品官，論起中央高于地方的說法，還是你林大人官職更高些，怎麼成了林大人為我鞍前馬後呢？』
雖然依舊說着陰陽怪氣的話，但此人早已眉眼彎彎，顯然對林雲深的話很是受用。
『兄長說笑了，聖人寵幸在上，您必然前途無量。』
至此，不苟言笑的青面皮終于哈哈大笑，『好好好，那我便與兄弟共飲了。』
『兄長請。』林雲深剛欲舉杯，扮作家丁的嚴紀安從屋外走來，朝着林雲深耳語道：『神都郊外的稻田，被世子一把火全燒了，他看着燒的，等徹底燒沒了才走。燒之前他疏離了農莊佃戶，無人傷亡。』
林雲深臉上依舊挂着笑，朝長史敬酒。
此人卻在見到錦盒内的東西後雙眼發光，連聲音都變了：
『哎呀，賢弟呀！剛才是愚兄多有冒犯了。這刺史的死的确怪不到你。我都查過了，這家夥，一連五天都在牡丹樓裡不出去，日夜颠倒，每天都醉生夢死。我當初就說過，他早晚有一天死在女人手裡。可我這兄弟沒别的喜好，就是喜歡女人，這馬上風也的确怪不得你。』
他匆匆将錦盒合上，收入懷中，『這樣，下回我做東。去我那私宅釣魚，我這人沒什麼愛好，隻喜歡釣魚。』
第二天，長史被發現溺斃在自家魚塘裡，脖子裡纏滿水草。
而與此同時，林雲深已來到郊外驿站，
他接過嚴紀安遞來的缰繩，踏上馬镫：『風起鶴在哪？』
『他說在家裡等你。』
林雲深暗罵一聲，勒緊缰繩，縱馬回奔。