妄議主子之事乃大忌，潘傑知道其中的厲害，啃完雞腿後又拿出一塊燒餅吃了起來，并轉移話題問：“聽說顧統領明天跟着照日将軍一起去木蘭坡作戰，我是真羨慕啊！”說着激動地看着宋至問，“老宋，你說我們能不能也從近衛轉成帶兵作戰的将領！”

瞥了人一眼，宋至道：“想什麼呢，老顧原是斥候出身，家中父兄都在北境當差，後來才被王爺選做郡王的近衛，又被郡王提拔為近衛統領，人家在軍隊是有根基的，而我們老老實實做好近衛的工作，比什麼都強。”

“我也隻是說說，不當真。”

夜黑風高，冠陽城陷入萬籁俱靜當中，而百裡之外的木蘭坡，傳來陣陣野獸的嘶吼聲。

清晨，陽光穿過山巒抵達城内，遠處傳來急促的鼓聲跟号角聲，姜南溪頓時從夢中驚醒。

披着外衣走到門邊，看着朦胧的晨曦問：“怎麼回事？”

端着洗漱用品的侍女早已侯在門外回道：“城北發現東蘭騎兵的蹤迹，殿下一早就率兵出城了。”

“這麼急？”說完讓侍女進屋伺候洗漱。

等到洗漱完畢，門外便響起宋至的聲音：“主子可起了。”

走向門邊，姜南溪看着剛值夜完精神還不錯的人問：“何事？”

“殿下讓我告訴主子，您昨日帶來的吉利服他已經全數帶走，并在解決完偷襲的東蘭騎兵後直接去木蘭坡，說快則三日，晚則五日必歸，叫您不要擔心。”

聽到這，姜南溪微微歎氣：“他辎重可帶夠了？”

“帶夠了，殿下還說，這幾日冠陽城的軍政要務請主子您稍加看管。”

這是讓自己守城的意思，姜南溪道：“守城的将軍是哪位？”

“蘇妖将軍。”

如此，趙北岌留給自己調遣的人便是暫領近衛統領一職的宋至和将領蘇妖，而這兩人都是趙北岌的心腹，可信任。

但姜南溪不懂怎麼打仗，因此道：“我可以看看政務，至于軍務還是讓蘇将軍做主吧，有事到書房商議。”

“是。”

與此同時，城郊百裡外草野地上。

清掃完戰場，照日提着武器走向正在寫信的主子：“郡王，戰場已經清理完畢，共殲敵七十二，俘虜三十九人，繳獲兵器八十三把，糧食若幹。”

把寫好的信綁在玄的腿上，随着玄揮翅飛走，趙北岌看向照日問：“那些俘虜在哪？”

“都扒了武器關在馬身後拖着呢。”

“叫人把這些俘虜都送去給南溪，她有辦法解決俘虜的問題。”

照日不解問：“主子，這些俘虜都是九部中人，我們養着他們還費糧食，不如殺了算了。”

盯着照日，趙北岌道：“老照你記着，從今天開始，抓到的俘虜不準随意斬殺，我們必須學會懷柔政策，否則殺了東蘭，還會有西蘭、北蘭，敵人隻會無窮無盡。南溪說得對，隻有我們足夠強大，周圍的宵小才會俯首稱臣，才會接受我們的教化，否則邊境永無甯日。”

照日一向服從軍令，因此道：“是。”

提着朔月飛身上馬，趙北岌揮刀向前：“必須趕在日落前抵達木蘭坡前方的沼澤地，出發。”

隊伍再次出發，随着玄鸮軍過境，天上飛翔的遊隼同樣遭遇海東青玄帶領的蒼鷹哨兵襲擊，看着數隻東蘭人豢養的遊隼從空中跌落，趙北岌看向遠處木蘭坡的山脈沉思。

木蘭坡雖有地熱，周圍也有山巒作為屏障，屬于易守難攻的地形，但它的位置過于靠近大虞防線，因此東蘭要屯田戍邊，木拉坡怎麼看都不會是優選之地，但檀于仙卻偏偏選擇這個位置，說明木蘭坡一定有什麼秘密。

———

入夜，不知名的鳥叫聲從山林中響起。

夜色下寒風過境，吹得樹葉沙沙作響，一隻貓頭鷹悄無聲息地掠過叢林，驚得正在樹下打盹的梅花鹿群紛紛驚起走動，許久才安靜下來。

遠處，幾名身穿東蘭服飾的士兵舉着火把正在巡邏，他們有些打着哈欠，有些邊走邊說話，隊伍十分散漫。

一名拿着彎刀的東蘭士兵對着身邊的夥伴道：“不知道今晚小公子還發瘋嗎？聽說昨晚死了三名侍女呢。”

身形矮小的同伴看了眼周圍陰森的樹木，垂着腦袋低聲道：“我也聽說了，說是被小公子活活咬死的。”

“小公子得的這瘋病，大帥還有治的必要嗎？”

“誰叫人家的娘即将成為女君呢，大帥一旦繼位，小公子就是太子的不二人選，因此小公子不能死。”

一想到小公子的樣子，拿着彎刀的士兵便忍不住打顫：“可小公子根本算不上人，他就是...鳥禽。”

矮小的同伴聳聳肩：“誰叫人家生得好呢，換做我們早被丢到川北原了。”