許是經過一處礫石，馬車微微晃動，沈璧言上身猝然向前沖去，所幸被衛景昭攔腰摟住，對上她眸之時，他才發現她的眼皮已是腫脹不堪，應是悄悄哭過一場。

思及手上還握着她的纖細腰身，衛景昭将她放下，微微側目而視，“往後不必私自泣聲，我不會取笑你。”

“若哭便大聲啼哭出來，可知 ?”

說完，他不動聲色地看着她，微眯了眯眼。

“郎君說的是。”

沈璧言用手背擦拭幹淨眼淚，含笑着啟唇，“今日不過是意外而已，璧言往後自會做好本分，不會叫你丢臉。”

她的面不禁低垂下去。

許久後，她聞及他的聲音，極是輕柔。

“我從不覺你丢臉。”

沈璧言艱難地擡起面，清亮瞳孔中滿是疑窦，“郎君未聽到旁人說的嗎？”

“不過是下人嚼舌根罷了。沒什麼好在意的。”

衛景昭漫不經心地理了理袍子，溫潤地朝她笑了。

“我虛長你幾歲，自當要護着你的。你嫁給我，我若讓你受委屈，我這夫婿也就當不得了。”

聞及此，沈璧言心中湧入一絲暖流，亦是擡頭朝他笑了笑，“郎君良善，可璧言絕不會借此欺辱郎君。”

她之話語愈發凝澀，欲言又止道，“我已不是完璧之身……”

她立即紅了眸子。

“日後，璧言自會尋了機會和離而去，絕不會教郎君難做。”

刹那間，馬車内鴉雀無聲，但一刻之後，她聞及了他的話語，“我也有過通房，這算不得什麼。貞娘，這不是你的錯，更加算不得辱沒了我。”

“反倒是我對你有愧，因我娘之疾，親事操持的有些快了，更加算不得讓你風光以嫁，你可願原諒我 ?”

沈璧言聽完，呼吸微微一窒，擡眸時，又望見了他那張如玉的俊面，心竟跳得有些快了。

貞娘。族中長輩，父兄皆是如此喚她。

他竟也知道。

“郎君，我豈會怪你 ?”

她沉吟片刻，便如此道了一句。

很快，他微微含笑，在抵達衛府之際，虛握了一下她的一片柔夷，抱她下了馬車。在望及衆奴仆時，她這才後知後覺，他是在為她立勢，教旁人不要低看了她。

沈璧言眼含熱淚，回握住他手。

衛景昭微微頓住，在偏頭望見她似怯還羞的嬌靥時悄悄紅了耳根。

……

祁淮序即将貶谪去鄞州一事即刻傳遍了朝野，聽說聖上此次是發了大怒，這才将他貶去此地。

要知鄞州去年還鬧了一次饑荒，發了洪水，民不聊生，百姓怨氣載道，鄞州知府實則是個沒人要去的苦差，便就将他發配去了。

祁母聞及此事，病情愈發嚴重，一連幾日都是卧床不起，膳食也是進了一點米湯而已。

祁淮序去看了她數次，軟聲寬慰于她。

“敬恒，你到底是犯了何事？為何事到如今，你還是不肯直說 ?”

祁母哭問，又是道，“難道是因為靜姝犯了錯事，連帶你也要一并罰了，這究竟是怎樣的道理 !”

“母親多慮了，是臣要推行新政，與聖上意見相左，為他不喜。”

祁淮序溫聲說完，又看向她，“兒子不孝，往後不能在旁侍奉了，母親記得珍重自己。”

祁母淚意縱橫，“你這一去，婚事更加是沒有着落，難不成你去那裡，身旁連一個知冷知熱的女人也沒有，敬恒，你要我怎麼能放心 !”

祁淮序頓了頓，扯唇笑道，“母親知道的，除了她，再沒有旁人了，我不會另娶了……”

見她哀傷至極，祁淮序喚來鄭嬷嬷，很快，人便從暄長院走出。

至回廊時，偶然間便撞見祁紀元夫婦，他抱着出生不久的幼女，身側正是他妻姜雪芙。今日，他二人應是過來探望祁母。

祁淮序微微颔首，客氣至極。

祁紀元下颌繃緊，亦是朝他颔首，二人錯身走過。

姜雪芙觀了他背影一眼，回身過來，歎息道:“他也是可憐之人……”

祁紀元冷笑，“咎由自取而已。”

郎君一向和善，此刻開口竟是如此陰森可怖，姜雪芙不禁打了寒噤，心中卻是清明他是在為何人叫屈，這教她一顆心如若泡在了酸水之中，悶脹不止。

旁人都說她嫁了個好夫婿，一心為家，府内半個通房也沒有。可唯有她知道，他的心早就死了……随着謝氏一起，埋在了三年前那個冬日，留下來的不過隻是一巨形骸而已。

思及此，姜雪芙心如刀絞，狠狠掐了自己一把才忍住淚意，很快，她伸臂将女兒抱了過來，吻了吻她的側頰，心這才稍安了一些。

祁紀元側目過來，“見你臉色不對，是不舒服了？”

姜雪芙輕歎了一聲，未再說什麼，隻是盯着女兒的側顔，輕笑了一聲。

無論日後如何，她都極是感激他給了她這個孩子，便令她餘生有了盼頭。至于其他，如今，她已是不會奢求。