避子藥于翌日晨起備好，在鳴心難以名狀的複雜神情中，沈淨虞一眨不眨，擰着眉尖，黑苦的藥汁傾覆進腹。

她更怕出現丁點的意外。

目下，偌大的割裂感洶湧而至。她和崔陟格格不入。别人喜慶的日子，他們真不該過來，若是添了晦氣得多麼罪過。

相比于沈淨虞内心幾多彎繞，崔陟氣定神閑，淡定從容地道了句“不必。”

滿意就可，錢同山揚起樂呵的笑，舉杯再敬，餘光掃過沈淨虞，頓了一瞬，他今日腦子裡都被歡喜填滿，思考力不足，既對上視線，便對她笑了笑。

很快轉回到崔陟身上，他高舉酒盞，語聲輕快：“我敬将軍一杯。”

錢同山仰頭飲盡，提着酒壺斟滿，思及往事，不免傷懷：“還有埋骨沙場的諸多弟兄，以杯酒相敬！”

崔陟面色稍顯肅重，一語不發，同敬杯酒。酒水盡數傾灑面前，魂歸故裡的他們是否看到昔日出生入死的兄弟已然成家立室。

沈淨虞不知覺間放下了銀筷，心内五味雜陳，味同嚼蠟。

知道崔陟已為将軍，知道她被禁在将軍府，可在這時候她才發覺，她已經快要遺忘崔陟将軍身份的由來，忘記了實實在在的經曆，如今隻當做代号，權貴到掌控她性命的代号。

一個馳騁沙場，為國為民請命謀利的将軍，她起初也是滿懷感激和敬重，還有故人重逢的喜悅和由衷慶賀。

這些讓人高興欣愉的情緒陌生到恍如隔世，夢境般虛幻。

過窗戶吆喝進來，陸陸續續有人問新郎官在何處，錢同山隻好先行下去，下面還有一堆事等着他出面。

外面衆人喜鵲似的叽叽喳喳惹人煩，身旁坐的人又是個沒聲息的，安安靜靜，恨不得他看不見她。

崔陟這頓喜宴吃得并不歡喜，猶如魚刺卡喉，不上不下，不深不淺，令人不得自在。

樓閣外扯起的紅綢鮮豔奪目，大紅燈籠垂落的流蘇因風搖曳。

她和管循的成親儀式必然不如錢府。小院子不大，甚至不能容納今日這些賓客，想必一切從簡。對于此，她不肯多說一字，隻有那句“有父親在，足矣”。也許是自我慰藉，畢竟什麼都比不上，崔陟這樣想，卻找不到丁點暢快，耳邊喧聲不止，更添煩躁。

紅燈籠亮起光，晚上錢府繼續操辦喜雪宴，對月酌飲，吟詩作對。

崔陟攜人先退了。臨近年關，街上正是熱鬧時候，各種活動物什眼花缭亂。

他道：“停下。”

馬車向路邊靠去。

沈淨虞眼珠微動，他已撈過帷帽為她戴上，雙手撩着白紗，說道：“下去走走。”

言罷，手一松，白紗層層相疊，她的面容藏在後面隐隐綽綽，看不真切。

錢府的喜雪宴對外開放，有百姓朝錢府方向行去。

“錢家公子和趙家娘子不愧是青梅竹馬，郎才女貌，今兒我去看了，那是頂頂相配。”

“一定要去看雪獅子！栩栩如生，惟肖惟妙！”

從錢趙兩家親事到喜雪宴，都有人談論，或好奇，或豔羨。

崔陟和沈淨虞從中無聲路過，過了石拱橋，對面湖中遊船甚多，形狀各異的花燈交相輝映。

船坊二樓清淨，門外派人把守，隐約可以聽到一樓的琵琶舞樂，莺歌燕語。

“你先進去。”

過門檻，崔陟囑咐項青幾句，讓人送來細巧果品。

沈淨虞徑直向裡走，推開窗牗，張目四望，波光粼粼，倒映着殘缺的月亮，船身，人影，燈籠……人聲鼎沸，清風拂面，她不由思索起如果跳湖逃走的可能性。

失神中，忽而一道男聲自下而來：“是誰開窗。”

沈淨虞心跳險些暫停，她尋聲張望，終于在窗戶下面，幾乎視線盲區裡發現衣角，船身完全藏在裡面。

将船往外劃了一段距離，肅王祁谙坐起身，看清楚了人，眯起眼打量，勾唇笑：“是你，我們又見面了。”

“崔将軍養在府中的小雀。”

沈淨虞臉色乍變，倉皇後退，身後卻伫立蒼山，她寸步難移，直直跌進崔陟胸膛。

崔陟握住美人腰，敏銳察覺不對勁，視線下落，就看到肅王含笑向他招手。

“崔将軍舍得将小雀放出來了。”

崔陟不語，神色淡淡。

頃刻後，肅王祁谙入内，眼光一打，身邊小厮在門外守候。

他甫進來，眼神直白，遊移在沈淨虞身上：“說起來，我們見過兩次，若非一些意外，姑母生辰宴上合該是我們第一次正式見面，天不遂人願，孰知一拖就拖到了今日。”

沈淨虞錯一步落在崔陟側後，堪堪遮住半身，她同樣在打量和審視對方。這個男人，言語、目光中的揶揄都帶着高高在上。

就像真的在逗弄一隻豢養的鳥雀，她非常不喜歡，感到不舒适。

崔陟牽住她的手腕，時不時無目的地摩挲，聲音沉靜：“王爺，你吓到她了。”

肅王立時舉手表示歉然，吊兒郎當的表面功夫很足，看着她笑着說：“真是對不住，使可憐的小雀受驚了。”又将視線回收，對崔陟道：“膽子太小，你要多帶出來練一練。”

沈淨虞狠狠皺眉，心髒有着被戳中糜爛傷處的絞痛，她掐住掌心，身體僵硬滞頓的變化引起崔陟留意。

他道：“項青，帶沈娘子去偏房暫歇。”

出了門，逃也似的，沈淨虞快步到隔壁房間，漫無目的地來回走動才能使自己焦躁的心緒放松下來。

倚靠窗邊，臨湖水，遊船上三兩成群，談笑自如，燈燭的光輝蓋過了月光，也間或照亮行人的笑臉。

平複了心情，舉目看見項青遠遠在門邊候着，梗着脖子不與她産生半點對視，沈淨虞抿唇，作為崔陟的長侍，與他的恩怨異常分明。

語調平淡無波，她問：“之前跟蹤我的是不是你？”

夾雜痛苦的回憶，她需得鮮血淋漓地剝開。

聽得此話，項青躲避了視線，微低頭沒有說話。

早就在預料之内，沈淨虞重重鼻哼，冷了音：“那個男人也是你們幹的？”

雖未言明，項青稍加回想，确定是那個提棍上門找茬的男人，眼見誤會，他連忙否認：“不是，這是那個男人搞得鬼，他與管循有過節——”