“聽聞吾兒在郴州戰功赫赫，為父甚感欣慰。隻是這朝堂之上，人多口雜，有些事，還需謹慎行事呐。”

酒過三巡，沂王看似不經意地開口，那語調慢悠悠的，卻如同一把淬了毒的匕首，悄然出鞘，鋒芒暗藏，目光有意無意地朝着蕭塵逸投去。

自打接過那燙手山芋般礙眼的請柬，幾日後，蕭塵逸終究還是硬着頭皮踏入了蕭家府邸，去赴那令他厭惡至極、避之唯恐不及的家宴。

馬車辘辘，在一片沉悶聲響中停在了朱漆大門前。天色陰沉得厲害，連帶着那門上原本應該熠熠生輝的銅環，此刻也泛着冷硬、晦澀的光。

蕭塵逸一襲玄色長袍，袍角繡着精緻暗紋，随着他的動作若隐若現，愈發襯得他身姿如松，面上不見絲毫波瀾，唯有那微微眯起的雙眸，洩露了内心的戒備。他擡步跨進府門，每一步都邁得沉穩有力，卻又仿佛帶着千鈞的沉重。

門房遠遠瞧見是世子歸來，忙不疊地哈腰開門，扯着嗓子高聲通報：“世子回府啦！” 那谄媚的聲音在空曠的前庭回蕩開來，卻并未引出多少熱切的回應。隻有寥寥幾個侍從匆匆趕來，低着頭，腳步慌亂地行禮，眼神卻在閃躲。

入得府内，庭院景緻依舊，雕梁畫棟、繁花似錦，可在蕭塵逸眼中，這一切不過是虛假的繁華，透着徹骨的寒意。沂王坐在正廳主位之上，見他進來，臉上瞬間堆滿笑容，起身假意熱情道：“吾兒回來了，快些入座。”那語氣，仿佛他們是一對親密無間的父子，從未有過嫌隙，可蕭塵逸卻隻覺胃裡一陣翻騰。

蕭塵逸微微拱手，算是行了禮，神色淡漠地走向席間。他餘光輕輕一掃，瞥見四周列席的叔伯兄弟，或假意寒暄，或眼神躲閃，心中更是一片了然。這宴，分明就是沂王用來試探、打壓他的棋局，而衆人皆是棋子罷了。

落座，蕭塵逸把玩着手中的酒杯，那酒杯在他修長的手指間轉動，仿若掌控着一場無聲的戰局。他嘴角勾起一抹笑，聲音不高，卻字字擲地有聲：“父王教誨，兒臣自當銘記。隻是兒臣做事，一向隻求問心無愧，若有人心懷不軌，妄圖混淆視聽，兒臣也絕不姑息。”

話音剛落，一旁的堂弟蕭禹按捺不住，跳出來幫腔：“大哥，您這話可就嚴重了，父親這是關心您呢。您常年在外征戰，這京城的規矩，您怕是生疏了，可别不小心得罪了什麼人。”

蕭塵逸隻淡淡瞥他一眼，眼中寒意逼人：“我的事，還輪不到你操心。你若是有空，不如多學着如何為家族做點實事，莫要整日跟在别人身後，搖唇鼓舌。”蕭禹被噎得滿臉通紅，想要發作，卻又畏懼蕭塵逸身上的氣勢，隻能恨恨地坐回座位。

沂王見狀，連忙打圓場：“一家人不說兩家話，今日相聚，隻為團圓，莫要傷了和氣。”可這話聽在衆人耳中，不過是掩耳盜鈴罷了，在場之人誰不知這場家宴背後的暗流湧動。

家宴依舊不緊不慢地繼續着，蕭塵逸不動聲色地應對着各種明槍暗箭，心中卻暗自思量着脫身之策。

正此時，蕭塵逸的親信陳影悄然入廳，在他耳邊低語幾句。蕭塵逸臉色微變，陳妄在京城的動作愈發頻繁，已拉攏數名朝中官員，不僅如此，他竟趁着蕭塵逸赴宴之機，派人前往南苑尋釁滋事，妄圖拿捏他的軟肋。

蕭塵逸心中一緊，面上卻不露聲色。此刻不能慌亂，既要穩住府内局面，又得護住南苑周全。少頃，他尋機起身，向沂王告退：“兒臣還有軍務要處理，先行告退。”沂王假意挽留，他卻仿若未聞，徑直離去。

出府後，蕭塵逸速命部分親信，快馬加鞭趕去南苑護院，自己則帶着另一撥人，馬不停蹄地朝着陳妄在京城的一處據點奔去。他要以攻為守，趁陳妄的人手分散，打他個措手不及。

黑雲壓城，既是白晝，也被這濃重黑暗吞噬，變得一片昏暗。南苑靜得可怕，忽地，自院外傳來一陣嘈雜。季韻初心感不安，起身快步走到庭院，隻見一群黑衣人正與侍衛們對峙，刀光劍影在暗色中閃爍，令人膽寒。悅兒驚恐地躲在她身後，瑟瑟發抖，連哭聲都被吓得憋了回去。

季韻初強壓下心中慌亂，環顧四周，隻見牆邊的一堆雜物，心生一計。