陰暗潮濕的刑部大牢，牆壁滿是血痕，闫衡将氅衣遞給洪疏，問道：“衛甯的傷養得怎麼樣了？”

洪疏接了氅衣，說：“昨日郎中去看，說好得差不多了，衛甯還問什麼時候能繼續當值，躁得不行。公子可是有什麼交代？”

越往大牢深處，血腥味越重，闫衡忍不住捏了捏鼻子，說：“我現在不能時時陪在阿楠身邊，雖然增添了暗處人手，卻終究沒有信得過的人。再過兩日，讓衛甯繼續跟着阿楠，有個心腹在她身邊，我這心裡還能舒坦些，做起事來總不至于束手束腳。”

洪疏點頭稱是。

“兄長——”闫衡一聲驚怪，道：“你怎麼在這裡？”

闫煜眉梢動了動，道：“這裡是刑部，我當然在這裡。”

闫煜任職刑部侍郎，闫衡當然知道，不過闫衡的這位兄長與他完全不同，生平最讨厭打打殺殺，也受不得半分血腥氣，雖在刑部任職，卻幾乎不曾踏進大牢半步。

闫衡：“可有審出幕後指使者？”

闫煜搖搖頭：“是個硬骨頭。此人名為楊庚，家住城西陽華街，上有老下有小，五口人等着他養活，一口咬死是他自己幹的，說是看不慣貪官污吏活得這般自在，送他一程罷了。”

闫衡微微點頭，長歎道：“一派胡言！”

家裡一堆人等着養活的，做什麼要謀殺朝廷要犯？活膩了？

闫衡拿了認罪狀書，扔在那人臉上，說：“你是硬骨頭，替人背黑鍋，可有想過你的老娘孩子？你以為，你替那人遮掩了，他們就會遵守諾言放過你的家人？現在是拿着你一家人的性命要挾你，可你一旦認罪，然後呢？”

楊庚半睜着眼，面上的血珠混着急汗滾進眼睛，他卻毫無知覺一般，眼眸動也不動，道：“是我做的，你殺了我吧。”

闫衡不急不緩道：“你謀殺朝廷要犯未遂，自然該殺，不過是大雍律法要殺你，不而非我要殺你。你以為，認了罪，一死了之，此事便了了？你可知半陽草粉由何而來？”

“半陽草粉由北蠻傳入邊關，是北蠻延坍一族的秘藥。你自小生在上京，長這麼大從未離開過京城，從哪兒弄來的半陽草粉？你要認罪，可以，需将通敵叛國罪一同認下，到時候，别說家裡的五口，誅九族不過都是聖上一句話的事。”

楊庚明顯有一瞬間的慌神，怒道：“什麼通敵叛國，休要胡說八道！”

闫衡也不急着要結果，反倒做起了循循善誘的先生：“你死之後，管他們是将你老娘殺了，還是把你孩子賣了，你又能怎麼樣？也是，生前哪管身後事，操那個心幹嘛，說不定諸鴻文神通廣大保你兒子一命。而你兒子認賊作父，繼續為那不值當的人賣命，最後也被拖出來做棄子。你自以為背靠參天大樹，可樹早就爛透了，放一把火都燒不了半個時辰。”

闫衡好似完全沒看見楊庚身上的髒污一般，伸手替他理了理衣服，惋惜道：“可惜啊，你的主子幹了那麼多缺德事，終歸是要被繩之以法的。話先撂這兒，即便他這次不倒，我早晚會把他弄進大牢。你說到那個時候，你的兒子，會不會步你的後塵呢？”

楊庚眼眼睫輕輕顫動一陣，道：“那能怎麼辦？本以為進了官府，便不再是任人宰割的賤民，能多條活路。是我錯了，是我自以為是......蝼蟻生來便是蝼蟻，賤命一條，無論到哪兒，一輩子都被捏得死死的，多活一陣是一陣。”

闫衡斂下眸光，道：“不一樣。”

楊庚擡眸看他，怒喝一聲：“怎麼不一樣？隻有你這種生來高貴的人才會覺得不一樣！身為上位者，你可以無拘束，做什麼都有人給你兜底，賠的卻是我們的命！”

闫衡眸色沉了沉：“若是認罪，你的兒子就是罪人之子，你的孫子也是罪人的後代，這是終身洗不掉的烙印。可若供出主謀，你便是受了诓騙，即便你死了，你的家人卻不會被你連累。若你需要，我會給他們盤纏，送他們出京。若他們要做生意，那我便給本金，盈利算他們的，虧了算我的；若是要送你兒子讀書做官，我亦會助他一臂之力，給他請先生送他去私塾。”

闫衡踱步退後，說：“話就說這麼多，怎麼做由你選。”

闫煜捂着鼻子朝手下官吏招招手，送上筆墨，兩個時辰後，一份簽字畫押的認罪狀遞上禦前，同時出動禁軍，滿城搜捕，果真搜出一夥賊人，挾持楊庚家人，混在後街百姓中躲在普華寺。龍顔震怒，當即削了諸鴻文的職，打入天牢，交由刑部審問。

闫衡挺直了身闆站在李長珏面前，旁邊的太監名為遠福，看看闫衡，又偷偷觀望皇帝的臉色，不由一陣頭疼。

遠福招手喚來宮婢，沏了一壺熱，奉茶時小心謹慎，道：“聖上，這是今年新貢的菊花茶，您嘗嘗。”

李長珏揮揮手，遠福便極有眼色地帶着一幹侍奉人等退出殿外，重重地歎了口氣。

李長珏道：“鹽鐵私營的案子還沒個頭緒，怎的又扯出個通敵叛國的案子？阿衡啊，你還真是會給朕送驚喜。讓你查貪污，你帶出鹽鐵私營案，要你查鹽鐵私營，又查出個通敵叛國。若是再任由你查下去，恐怕朝堂之上也沒幾個人可用了。”

闫衡付之一笑，道：“聖上言重了，大臣們嘔心瀝血，為大雍鞠躬盡瘁，縱然偶有失職，也都是小打小鬧，不值一提。像這種藐視天威，辜負聖恩的狐鼠之輩，倒也不是人人都有膽子做。都是聖上知人善任，運籌帷幄，臣的名聲太差，緻使大人們掉以輕心，這才連連露出馬腳，讓臣撿了漏。”

李長珏輕笑道：“愛卿的運氣一向不錯。”

闫衡厚着臉皮道：“聖上謬贊。”

“工部修繕司，愛卿最近倒是常去。”李長珏又翻起楊庚的認罪狀，漫不經心道。

闫衡似是十分惋惜地長歎一息，道：“聖上榮恩，臣如今已是正經的禦史，自然要為聖上分憂解難，聽聞前幾日工部因為一些小事吵了吵，畢竟花樓的熱鬧湊不了，這些地方的熱鬧臣還是可以看一看的。”