“…”

滿目的蕾紗輕輕晃着。

曾占據全部視網膜的溫和驟然被刺骨的冷意警示，宣告着仿佛必定的死亡。

瞳孔已經不受控制一般渙散開來，他蜷縮着靠在枯木的樹底，十指已經完全壞死。幸運的是，他成功破雪而出；不幸的是，他已經沒有力氣繼續逃生了——拉納徹的夜晚會平等地奪走任何生靈的信仰。

死亡，他終于想起了死亡。

他已經不止一次地直面了死亡，但卻是第一次與死亡這般親密。他想起了一幅幅或是驚懼、或是訝異、或是欣慰的面容……老師們死前會想起什麼？

他不知道，因為他沒有虐待的癖好，一擊斃命是他的習慣。一秒不到的瞬間，夠他們想起什麼？

“…”

愈發緩慢流動着的血液，低溫幾乎凍結了神經末梢，他已經感知不到疼痛了。潔白的雪蓋過了青紫色的面孔，熟悉的淺香若隐若現，他又想起了柔軟而脆弱的蕾紗，想起了照片上溫暖的笑顔。

但僅僅憑借這份回憶，是不足以喚醒他即将消散的靈魂的。

永無止境的訓練，殺戮之後還是殺戮，他們試圖用喂麻雀的餌料去養活一匹狼。

或許一開始的确有用，想着從未見過的小主人，幼狼能一次次為了那點甜頭出生入死。但當回憶被嚼爛，被标記的淺香在越發朦胧的過去褪去，幼狼終于迷失在了追尋的斷崖。

你想馴養我，于是困住我，以鐵鍊，以生肉。我已經如你所願走進了死亡的牢籠——我的，幻影一樣的小主人啊。

如果死亡的效忠都不足以讓你來看看我，那這份馴養對你我而言，到底意味着什麼？

“…時間已經…主教，如果……稀少的…”

“管家，你要知道。”

冷風吹亂了主教漆黑的碎發，他垂眸，用一種堪稱仇恨的眼神，言語間滿是冷漠，“如果那麼容易就能被殺死，那他就不會是‘卡爾’了。”

老管家發出一聲無可奈何的歎息，他收回打算釋放的治愈魔法。手心的鐘表打開，距離定下的時間隻差五分鐘，而目前存活的人也隻剩下面前這一個。

這一個死了的話，再培養一輪就有些麻煩了——老管家覺得，主教總是會習慣性地高估這個好苗子。

一張張卷軸在腦海排列好，頂端的人名已經被塗抹去，他開始耐心地思考着各方面“業務”的第二名。

“嘀嗒。”

“…名。”

鼓動，又一聲鼓動。

已經完全失去光澤的眼球僵硬地轉動一下，精準地“望”向了主教所在的方向。聲帶繃得很緊，多次嘗試過後，氣音落在了實處，熟悉的鐵鏽味溢滿了喉腔。

滾燙的血取代了眼淚，從幹涸的絕望中流出。眼睫上的冰水混雜其中，他迫切地撐大眼睫，他迫切地發出聲響，瀕死的幼浪咬住懸崖上垂下的，刻印了名字的項圈。

“嘀嗒。”

“…名字，取…誰？”

主教發出一聲嗤笑，他從半空一步步走下來，黑色的皮鞋踩在冷雪的表面。修長的手指握住黑檀木手杖，鑲嵌在表面的紅色寶石發出詭谲的光，“真是有趣的問題。”

“在塞西爾家的眼皮子底下，你難道還有第二個，需要為之拼命的小主人嗎？”

雖然找到的時候的确是晚了一步，但大部分的血脈融合還沒開始，‘卡爾’的傳承記憶裡甚至都不會有精靈一族的存在，更何況種族烙印？

降格已經發生，任何人都無法挽回。

一個好用的、順手的、鋒利的工具，與其讓給奧古斯丁，不如留下來給自家寶貝用——如果死在了調教過程中也不值得可惜，這樣的人要多少有多少，隻不過需要多費些功夫和時間。

而現在的他，有的是時間。

“嘀嗒。”

指針指向了規定的數字，磅礴的生機湧向他的每一寸神經，血液重又快速流動起來。灰白的瞳孔漸漸染黑，他猛地喘息，像從死中驟然活過來。

黑色的發被融化的雪浸濕，黏在鬓邊。他竭力擡起頭顱，望着高懸的皎潔的月亮。

“…正如主教所說，你的名字的确是由貝琳達小姐親自取的…好運的‘卡爾’，沒事了，你已經活下來了。”

你馴養了我，便不會随意抛棄我——給了我名字的，月亮一樣的小主人啊。

我會死死咬住這個項圈，一次又一次，為了你，從死中活過來。