宋瑾誇下海口，說要帶大家一起走，至于具體方法，宋瑾一個字也不肯透露。

不說便是她一個人的事，說了大家都不得安全，索性一個也不告訴，隻是默契地将那包銀子埋在了床下，以免被全銳洪允瞧見。

自打這二人來了之後，食鼎樓裡便再也沒有往日的歡快了，一天天壓抑的不得了，吃酒吃雞的日子一去不複返，衆人的怨氣也是與日俱增，以至于在這件事上格外默契，對外隻字不提。

大明兩京一十三省，除去南北京師，除夕最熱鬧的大約就是蘇州了。然而這一切都與宋瑾無關，她的“熱鬧”全在廚房裡。

宋瑾在廚房忙碌，外頭的炮仗響個不停，因為衙門裡頭歇了下來，季舒白也回了自己家，天寒地凍的，便免了她每日送東西，隻教第二年繼續。

宋瑾心中是感激的，因為他的特殊對待，哪怕隻是一個小小點心，每天見上一面，就可以讓全銳和洪允不敢随意打她。

但他也隻能做到這一步了，可宋瑾要的不止這些。

第二年元宵過後，宋瑾恢複了往公廨裡頭送點心一事，隻是季舒白時常忙碌，她不常見到人。

這是沒辦法的事，她隻好掐算着時間等，等他哪天有空可以坐下來好好談一談。

這一天并沒有等很久，三月初三上巳節這天，季舒白提出要求，要更多一些的點心，他要約友人同行踏春，要改在初五早間送來。

宋瑾應了，連夜開始做點心，各種口味的山藥糕，酥油鮑螺，臨出門前又備了雙皮奶和焦糖布丁，以及一些其他點心，這才用食盒裝好往府衙公廨裡頭去了。

三月春光好，季舒白所住的地方有個小天井，裡頭栽了一株桃樹，如今正是開花的時候，粉紅的花朵爬滿光秃秃的枝丫，蜂群嗡嗡作響，熱鬧至極。

宋瑾站在那裡，不像往日般沒見着人放下點心便走，她安靜地等着，等季舒白從裡頭出來。

季舒白似乎很喜歡綠色，今日也是穿的綠色。一襲芽綠緞地清地菊花紋的道袍，寬大的袖擺，潔白的護領，腰身用一根綠色絲縧系住，顯得肩膀寬闊，腰身細長。黑色唐巾，粉底皁靴，整個人看起來英俊挺拔，體面雍容。

宋瑾覺得胸中那股恨意有些壓制不住，慌忙垂下頭去。

“季大人，您要的點心。”說完又補充道：“裡頭有些熱點心，最好趁熱吃才好。”

季舒白身邊的小厮接了過去，聽了這話後不知道該不該開了食盒請季舒白先吃些，隻好看着他。

“開了，就在這院中吃一些。”

天井中有個石桌，四張石凳，季舒白在其中一張上坐下，小厮幫着開了食盒，取出幾樣熱乎的點心來。

雙皮奶和焦糖布丁都是見過的，倒是有一樣宋瑾從未做過。

“你做了炮谷？”季舒白撿了一顆放入口中，嘗了嘗後輕笑着問：“怎的比别人的甜些？”

炮谷，也就是爆米花，隻是古人大多埋于火堆之中來加熱炸開，而宋瑾選擇了撥下來，均勻地蘸上蜂蜜後油炸，味道自是不大相同。

“大人可喜歡？”

宋瑾說話時笑得溫柔，季舒白瞧着卻有些心酸起來。在宋瑾的臉上他見過太多笑容，谄媚的，讨好的，各式各樣的，就是少見溫柔的，她似乎真的被折磨不輕，連性子都跟着轉了。

“很好，以後再送些來。”說完又玩笑似的問：“這炮谷總不會是一錢銀子吧？”

宋瑾依舊笑笑：“大人說笑了，一碗玉米而已。”

季舒白就是想叫她放松下，說完話後見人依舊不走，心中有些奇怪，宋瑾不是一個愛在公廨裡逗留的人。

“可要坐下說話？”

宋瑾沒有拒絕，謝過季舒白後便在對面老實坐下了。

“你也吃一些吧。”季舒白把裝着炮谷的碟子往宋瑾眼前推了推，宋瑾依舊不拒絕，撿了一顆來吃。

“上面有糖，吃完粘手，大人要備個濕手巾才好。”

宋瑾剛說完話，那小厮就轉身去了，留下宋瑾和季舒白兩人在樹下坐着。

“大人可是萬曆二年的進士？”宋瑾似是閑聊一般問道。

“你是如何知曉的？”

宋瑾笑笑：“柴家的小主人那樣仰慕你，我猜那日的題目是季大人考過的。”

提起那個遊戲，季舒白不禁想到那個欺負人的宋瑾來。

“為何想起這件事來？”

宋瑾道：“二月春闱已過，如今殿試就在眼前，不知道這一回花落誰家呢。”

提起科考，季舒白的話多了起來。

“去年蘇州府進京趕考的舉子不少，就算得不了狀元，那進士名單裡也絕少不了。”

宋瑾心中清楚，蘇州在科舉上人才輩出，那名單拉出來也是長長的一串。

“聽聞今年首輔大人的兒子也要參與殿試。”

季舒白聽了這個話，往口中送炮谷的手停了下來，眉頭微蹙，似是不悅：“既過了春闱，參與殿試理所應當。”

宋瑾知道他在想什麼，隻道：“那是自然，就算是首輔大人的兒子，也是要認真科考才能出仕為官。”