“理當如此。”

季舒白聲音冷淡，宋瑾隻定定地看着季舒白，看着他潔白的護領，忍不住用粗糙冰涼的手指摸了摸自己的袖口。棉布窄袖，有些地方已經磨破了，跑出來的棉線在袖口形成不規則的毛邊。

宋瑾笑意加濃，問道：“大人可還記得那個遊戲？”

“什麼遊戲？”

“我與柴家小主人的遊戲，按理來說，該我出題了。”

季舒白嗤笑一聲，似是忘記了剛剛的不愉快：“沒想到你還記得這個事情，好啊，難為不到保保，如今改來難為我了。”

宋瑾依舊笑笑：“大人願不願意？”

“你出題。”季舒白放下手中的炮谷，手肘撐着台面，表情認真。

他一直很認真，很認真地往坑裡跳。

宋瑾站起身來，在小天井裡踱着步子，緩緩道：“從前聽人說起這帝王之法，俱在周書洪範。書中有雲，皇建有其極，而論用人者，當用三德。三德乃為權衡之術，沈潛，剛克，高明，柔克。表用循良，柔道理物，而總攬權綱者，與三德亦有合乎。有人疑者，曰政務嚴切，事從寬厚，異施也......若舍剛柔而求正直，不善用三德而雲極建，應當何解？”

季舒白聽的認真，不發一言，直到宋瑾說完才問：“你用周書考我？”

宋瑾道：“若是用詩經來考，豈非小瞧了大人。”

季舒白笑笑：“好，我接題，隻是今日不大方便，本官約了友人，恐怕要下次再答了。”

宋瑾道：“不急，大人不約友人也有公務。如今已是三月，不妨等到四月稍閑的時候，再來回答小人。”

季舒白道：“也好，等本官空閑時候，自到食鼎樓回答你的問題。”

宋瑾又道：“隻怕時日長久，小人又沒有大人的好記性，忘了就麻煩了。大人可否寫下來？”

季舒白道：“這個簡單，你随我來。”

宋瑾跟着季舒白去了那間書房，自水丞裡舀了水幫他研墨，季舒白坐在太師椅上伏案寫字。

書房裡安安靜靜的，宋瑾的心收的緊緊的，研墨的手有些顫抖起來。

等季舒白寫完，擡頭玩笑似的問她：“可要加上本官的花押？”

“能添上自然是好。”

季舒白取了瓷印，沾了印泥，重重一按後，将那張紙遞給宋瑾。

宋瑾将紙托在手心，一面看着上面的文字，一邊慢慢等着墨迹變幹。

字迹工整，筆筆娟秀，像是官家的文書，而不是給宋瑾的一紙記憶。

“大人，”宋瑾忽然發問：“三德者，一曰正直，二曰剛克，三曰柔克。沈潛，剛克，高明，柔克，海大人不受重用，是否朝廷也覺得他過于剛強？”

提起海瑞，季舒白剛剛恢複的面色又暗沉了下去：“朝廷用人，自有其法。”

宋瑾又問：“若以三德分，大人覺得自己屬于哪一類？”

季舒白眯起眼睛反問：“本官倒覺得此事應當問你才好，你覺得我該歸于哪一類？”

宋瑾想了想道：“正直。”

“為何？”

宋瑾道：“中正和平乃為正直，季大人拒絕為小人脫籍，是因為蓄奴本為朝廷所允，大人不能因小人與您相識，便私用權力，助我脫籍，此為中正。小人因脫籍受苦，大人心生憐憫，日日要小人送點心至公廨，免小人更多苦痛，此為善良。善良者自然和平，所以我說大人應當歸于正直。”

季舒白無聲笑笑：“我以為你會恨我。”

“大人，事有對錯，與恨無關。”

季舒白還要問，恰逢小厮進了來：“大人，外頭幾位大人都等着您呢，該走了。”

諸多疑問沒有問出口，季舒白有些遺憾，卻也不得不走。宋瑾利落地将那張紙疊好，揣入懷中告辭離去，直至離開府衙那條街，宋瑾那顆心才終于松了松。

她在大街之上狂奔起來。

三月的風，帶着絲絲暖意，可宋瑾察覺不到一絲溫暖，隻覺得那風穿過棉衣瞬間涼透，幾乎将她的整個身體凍僵。等跑回食鼎樓，她才發現早已淚流滿面，那眼淚被風吹着，在臉上劃出數道淚痕。

宋瑾坐到竈膛底下，從懷裡摸出那張紙來，清楚地看見左下角寫着“萬曆八年三月初五日”，季舒白那漂亮的紅色花押幾乎刺痛她的眼。

她沒敢細看下去，将那張紙塞進火紅的竈膛裡，明火遇着紙，瞬間燃透，紅色的火光照在宋瑾滿是淚痕的臉上。

她知道這場火終将在現實中燃起，而第一個被燒到的将是她自己。

宋瑾對着火光發呆，沒注意到一隻腳沖她肩頭踹來，踹的她人往地上一倒。

“一大早的出去了就不回來，不知道要殺雞啊？午時就要送出去的雞，到現在還活蹦亂跳的，耽誤了時辰你來擔責嘛？什麼東西，給我外頭殺雞去！”