雖然這個小院的月掠房錢需兩貫，是城郊的四倍之多，但舒苒華覺得物有所值，她當機立斷地跟牙人商定了簽契時間，随即匆匆返家。

适逢現住的小院租期将近，舒苒華與娘親一同忙碌起來，清點物什，整理行裝，還讓冬青約了宋虎他們幫忙搬家。

此外，梁辰得知她要遷居，亦自告奮勇幫忙。

日子選定在七日後，正是秋高氣爽之際，适宜遷居，還剛好能迎中秋。

翌日，舒苒華同牙人去了店宅務，順利簽了賃曆，并交予了一年的租金，手頭還剩一百一十一貫錢，在京城也算微有餘資。

手續辦妥，賃曆握在手中，舒苒華心中一塊大石落地。

她盤算着，還需購置些新家具，以及為她們三人添置應季的新衣，之前都是一件衣裳穿了又穿，她現在手頭有餘錢，又有一份坐堂大夫的職，便不用那般儉省了。

*

城南左二廂福慶坊，金家的小二進宅院靜寂無聲，隻聽見遠處市集的喧嚣隐隐傳來，屋内一片凝重氣氛。

金子紹今日告了一天假，此刻面沉如水，端坐于前廳那雕花雞翅木椅上，眉宇間擰成了個“川”字。

他的妻子林氏，亦是一臉愁雲慘淡，兩人之間，除卻沉重的呼吸，無絲毫言語交流。

良久，金子紹終于開口，聲音沉悶而帶着明顯的怒意：“那個孽子呢？”

林氏緩緩擡眼，眼中滿是對兒子的擔憂與對丈夫的埋怨：“他去了我娘家，先避避風頭。”

金子紹聞言，眉頭夾得更緊，心中煩躁與怒火無處宣洩，手掌不由重重拍在桌上，“砰”的一聲巨響，震得茶水四濺：“家門不幸！真是家門不幸！”

林氏是城東屠戶之女，未曾讀書習字，言語素來直接。

聽了金子紹的話，她蹙起眉，語氣大為不滿：“文朗他還年少，在這個年紀誰不曾犯錯？你在這裡吼給誰看呢？咆哮有用嗎？還不趕緊想個法子救他？”

“他既犯錯，就得承擔後果！”金子紹瞪着妻子，臉色鐵青。

林氏頸間青筋暴起：“文朗可是我的命根子！金子紹，你膽敢讓他受一絲一毫的傷害，我就跟你拼了！”

“慈母多敗兒！看看你将他慣成了什麼樣子？眼下竟惹出如此禍端！賭坊的人都堵上門來了，五百貫啊！我們去哪裡湊？”金子紹怒不可遏地瞪着妻子，“百年後，我還有何顔面去見列祖列宗？”

林氏深明丈夫的憤怒與失望，但文朗可是她唯一的骨肉，縱有千般過錯，那也萬萬不能看着他去送死。

“你什麼意思？孩子是我一人養大的嗎？你就沒責任了是吧？什麼顔不顔面的，我才不管那麼多，我隻要文朗平安無事！你趕緊想法子解決，别讓孩子受罪！”

聞言，金子紹氣息急促，神色可怖地瞪着她。

林氏可不怕他，開始一句一句痛斥：“姓金的！自我踏入你金家門檻，日日為你操持家務、侍奉雙親，從無懈怠。多年辛勞，我不僅什麼福都沒享到，如今還隻能眼睜睜地看着文朗受此劫難！如今孩子出了事，你卻隻會坐在這裡發脾氣！”

“區區從九品太醫學太丞，每月俸祿少得可憐，不過十餘貫錢！你既不擅長逢迎，又無外快，家裡上上下下哪裡不需要花錢，你可知家中生計何等艱難！我身為官眷，卻連件像樣的首飾都無，外人隻道官家娘子光鮮，誰知我心酸！”

言罷，林氏的情緒愈發激動，直指金子紹無能：“若非我當年眼拙，怎會嫁你這等廢物！我吃苦就算了，文朗他哪裡受得了？那殺千刀的可是說了，還不上債，就拿文朗的一手一腳來抵！”

說到這裡，林氏心如刀絞，淚水在眼眶中打轉，她幾乎是嘶吼着：“難道你就忍心看着？金子紹，我告訴你，别說一手一腳了，文朗少一根汗毛我都不許！”

說到最後，林氏難以抑制心中恐懼和憂慮，掩面哭了起來。

她可憐的孩子要不是被欺負得狠了，會去那賭坊洩氣嗎？要不是去了賭坊，至于落得如此境地？

妻子的怨氣，如同一把鋒利的刀，一刀刀割裂着金子紹的心。他胸口劇烈起伏着，緊握着拳頭，臉色鐵青，卻終究未再發一言。

熊熊燃燒的怒火逐漸被無奈與自責的浪潮所湮滅，終究是他無用，多年來困守于從九品官職，既無力改善家境，又無積蓄。

他黯然地垂下頭，雙眼空洞，精神萎靡，須臾之間，仿佛蒼老了好幾歲。

瞧着金子紹這般模樣，林氏心中縱有萬般委屈，也知再逼他亦是無用。她掏出帕子，拭去淚水，正想開口說些什麼。

卻見金子紹擡起眼，神情透着幾分滄桑：“我去找人借些錢，多少湊一些。”

“借錢？你能借多少？”林氏頓時拔高了聲音，“你那些朋友哪個不是泥菩薩過河？你能湊到一百貫嗎？就算能，也遠遠不夠！”

“地下錢莊那邊可以湊一些。”

“那可是九出十三歸！我們拿什麼還？就憑你那微薄的俸祿嗎？”

“這座小院應該值個……”