“你想都别想！”林氏厲聲打斷，“這可是我們唯一的家，你難道要讓我們流落街頭嗎？說什麼也不能賣！”

金子紹心中苦澀，他豈會不知道不能賣？但除此之外，還能有什麼辦法？總不能真讓文朗被砍去手腳吧？他眼中閃過一抹痛楚與掙紮。

忽然，林氏眼角餘光瞥見某處，眼睛頓時一亮，揚聲說道：“你前幾天不是收了那誰送來的贽禮嗎？應該值不少錢吧？”

金子紹擡頭，順着她目光瞧去，隻見廳堂一隅，置有三隻紅木錦盒，雕工細膩，紅漆油亮，一看就價值不菲。

那是舒苒華所送之禮。

那日賭坊的人又來鬧事，他便匆匆放在一旁，竟忘了這回事。

金子紹曾打開瞧過幾眼，自然深知其價值。

不待他回話，林氏已快步上前，雙手打開盒子，“這可是上好的檀木觀音，雕工精細，少說也值個三百貫吧？”

她雙眼放光，又接連打開其餘的盒子，“一套兔毫盞，瞧這釉色，起碼得一百貫吧？”

“這松煙墨竟還是名家所制，好歹也需幾十貫！”

林氏如數家珍，每一句都透着算計與期待，仿若這些寶貝都是她囊中之物。

金子紹默然聽着，心中五味雜陳。

松煙墨是舒苒華感謝他相幫的謝禮，那日見她身上仍穿着簡樸的衣裳，湊齊這些想必極為不易。更何況，他還欠她祖父舒清正一個人情，本就不用謝禮，要是還昧下這些寶物，良心何安？

最終，他微弱的聲音響起：“那不是我們的東西。”

林氏猛然轉身，投來了惡狠狠的目光：“是我和文朗重要，還是你所謂的人情重要？她不過是一介弱女子，到時随意打發個由頭不就行了？”

金子紹痛苦地閉上了眼睛，久久未出聲。

*

舒苒華在杏林堂坐診，除了每月五貫的月例，還能旬休三日。

離遷居之日還剩三天，今天她特意跟陳仁德提出休假一日，想與冬青去打聽鋪子的行情。

近來杏林堂的生意興隆，陳仁德見她診治的病人人數跟周大夫相差不大，很是滿意，便痛快地答應了她的請求。

其實舒苒華心裡一直都在盤算着如何掙更多的錢，本想着與人合作，可以不占據行醫的時間，也不用費心去學經商之道，能省去許多功夫。

但自經芙蓉閣之事後，她便打消了與人合作的念頭。

她們手頭尚餘一百一十一貫銀錢，卻面臨重重困境：既無力承租鋪面，又缺乏人手與進貨渠道，更無工坊作為支撐。對于經商之道，她們更是如墜雲霧，一切都是抓瞎，隻得徐徐圖之。

她們連着跑了幾條街的店面，不是租金太貴，就是位置偏僻，門可羅雀。

正午時分，烈日當空，舒苒華與冬青走得汗流浃背，口幹舌燥，卻一無所獲。

冬青躲在樹蔭之下，以手作扇：“娘子，這日頭毒辣，要不我們先歇息一下？”

舒苒華擦了擦額頭的汗，看着她熱壞了的樣子，笑道：“想不想喝荔枝膏水？”

這是冬青最愛的香飲。

冬青眼睛一亮，轉眼又猶豫道：“不……不必了，娘子。”

舒苒華卻是不由分說，拉起她的手，“今日暑氣熱，荔枝膏水能生津止渴，我們不妨去嘗嘗，走吧。”

冬青臉上頓時露出了欣喜的笑容。

舒苒華領着冬青，行至路邊香飲攤前，點了兩碗荔枝膏水，旋即尋空位坐下歇息。

攤主手腳麻利，很快端上了兩碗清透冰涼的荔枝膏水，冬青迫不及待地端起一碗，暢快地喝着。

舒苒華笑了笑，正欲端起自己的那份，忽然，一道亮紫身影閃入視線，赫然落座于對面。

華麗如紫孔雀·潘琮毫不客氣地端起她的那碗荔枝膏水，痛快地飲了一口，“舒大夫，你可真是讓我一番好找！”

舒苒華身形一僵，凝視了片刻那碗落入他手的香飲，旋即緩緩擡眸，面無表情地注視着潘琮，眸色平靜如水，不言一語。