這時，昭明帝蹙起眉，沉聲打斷二人争執：“夠了！朝堂之上，如此争論不休，成何體統！你們身為皇子，皇家血脈，肩負天下之望，本當和睦相親，卻如市井小兒，争得面紅耳赤，猜忌不斷，豈不被天下人恥笑！”
太子與三皇子對視一眼，心中雖有不甘，卻也隻能斂去怒氣，恭敬行禮：“父皇息怒，兒臣知錯。”
三皇子亦低頭稱是。
這時，一直沉默的靖王輕輕咳嗽一聲，緩緩開口：“三皇子，不可亂說，在真相未明之前，不可妄下定論。”
三皇子再度低頭道：“皇叔教訓的是，我定會謹言慎行。”
片刻後，曹大人暗自揣度着昭明帝的心思，略一沉吟，拱手道：“陛下，陳正真乃先帝任命，來京就任不過短短三年，我等所知不多。聽周相所言，似是對陳家頗為熟稔，但其所述多為陳年舊事，難以為憑。臣以為，陳家忠奸難辨，應當徹查。”
曹大人話音剛落，戶部尚書李大人輕咳一聲，緩緩出列，面容嚴肅：“陛下，臣以為曹尚書所言有理。陳家之事，本就撲朔迷離。據周相所言，陳正廉因報恩而入朝，又因母喪而辭官，看似情理之中，實則大可商榷。陳正廉為人孤傲，既無心朝政，何以當初輕易接受太子的資助？”
“陳正廉辭官後，雖閉門謝客，但其著作《治國策》卻廣為流傳，其中不乏對時局的精辟見解。若非心中有所牽挂，何以能寫出如此洞見？”李大人話語間，暗暗瞟了一眼周相，眼裡掠過一絲怨恨與銳利。
數月前，各地水患頻發，朝堂之上，群臣争執不休。或力主撥款赈災，或提議先修水利，自己提銀錢緊張，不宜大興土木，需從長計議，周相便當衆斥責自己目光短淺，延誤國事，并含沙射影地暗示自己貪墨銀兩，隻圖私利，不顧民生。
這不過是因為自己之前駁回了周相重修護城河的提議，未曾料到他竟借機發難，害自己在朝堂上顔面盡失。
如今，李大人心中暗誓，定要扳回一局，以雪前恥。
李大人暗暗冷笑，語氣中帶着幾分冷意：“周相年高德劭，見識廣博，臣素來敬佩。但歲月不饒人，周相或許心有餘力不足，許多事情未必能看得透徹，難免有疏漏之處，陛下還需斟酌。”
靖王眉宇微蹙，接過話茬：“周相為國操勞多年，其心可鑒，其行可表。陳正廉之事，确有諸多疑點，但也不應全盤否定周相的見解。”
曹大人見狀，心中暗自揣摩靖王的用意。忽然，他想起一件事，忙上前一步，恭敬拱手道：“陛下，靖王殿下所言确實有其道理，但臣以為，周相在此事上或許有所偏頗。陳正廉乃周相門生，周相為其說話，未免有失公允。”
周相面色微變：“曹尚書此言差矣。老夫所言，皆基于事實，絕無私心，隻……”
“好了。”昭明帝忽然出聲打斷，目光如炬掃過朝堂，“諸卿所言各有道理，然國事為重，不宜内耗。陳正真之事無需再議，朕意已決，着……” `
昭明帝忽然停頓，目光在衆人之間掃過，似乎在衡量着人選。
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顧弘道終于走至丹墀之上，低聲詢問同僚：“可知今日議題為何？為何陛下還未召見？”
同僚搖首，眉頭緊鎖，小心地瞥了眼周遭，壓低聲音道：“恐與叛黨之事有關，但具體詳情尚不知。不過我看靖王等幾位重臣都不在，可見事情頗為棘手。”
顧弘道心中一凜，暗自思忖：朝廷接下來極有可能會發生大動蕩，自己雖非朝中重臣，卻也需謹慎行事，以免卷入風波。
他豎起耳朵，仔細聆聽殿内動靜，隐約聽到“叛黨”、“失職”等字眼。
靜聽了一會後，忽然，他神色大變，雙眼瞪圓，心底既驚又怒：這個逆子！
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殿内，安國公注意到昭明帝視線落在顧相璟身上，不由心中一緊：顧相璟深受皇恩，他一向謹慎周密，能力超群，若是接連破解兩樁大案，聲望勢必更盛，官階也将更進一步。若就此下去，恐怕不久自己也要退讓三分，甚至在昭明帝眼中失去立足之地。
如此，不僅子瞻之事無法出氣，說不定将來還得忍氣吞聲地看對方臉色行事。
安國公心中一沉，不願見其坐大，遂上前一步奏道：“陛下，玄甲司手握五千精兵，身負守衛皇城之責，卻屢有疏漏。且不說叛賊隐匿京城之久，玄甲司竟毫無察覺，直至事發才匆忙應對，而後續兩次叛賊之死，皆與玄甲司有所牽連。不管結果如何，玄甲司都難免有失職之嫌，難逃其咎。”
“玄甲司在這一系列事件中的表現，實在讓人不得不懷疑，他們到底是在緝拿叛黨，還是在為某些人保駕護航。”
他頓了頓，語氣愈發嚴肅，繼續說道：“臣以為，此案關系到朝廷的安危，絕不能草率行事。而玄甲司有能力不足、調度無方之疑，實在難堪大用。臣以為玄甲司不宜再插手此案，陛下明鑒，如此重大的案件，陛下需另擇能臣，方能查清真相，以安朝綱。”
“靖王曾經督辦過數起要案，經驗豐富，且行事公正，臣以為，由靖王主持此案最為妥當。”
安國公言罷，殿内一時沉寂。
昭明帝眉宇微蹙，目光深邃，似在權衡安國公所言。
曹大人眉頭微皺，緩緩開口：“陛下，臣以為安國公所言不無道理，玄甲司獄醫一家自太祖起已承襲三代，如今卻不知受何人指使，膽敢毒殺叛黨，顯然早生異心。而顧指揮執掌玄甲司多年，竟無絲毫察覺，導緻叛黨一事頻生波折，實屬失職。臣亦認為，應由靖王接手此案，聯同大理寺協查，方為穩妥。”
顧相璟聞言，神情不變，依舊冷靜如水，面無表情地立于原地。他深知安國公此舉不過是想要削弱自己的勢力，借機打壓。而曹大人是因聯姻之事覺顔面被拂，故而借機附和，欲出一口惡氣。
昭明帝目光微動，深深看了安國公一眼，“安國公所言不無道理，玄甲司的确有失察之責。但顧相璟素來忠心耿耿，能力出衆，陳正真僞造戶籍一事，仍由玄甲司負責追查。”