“甯州長夏無冬，曬黑些也是難免，更何況都多少年沒見了。”沈聽荷覺得氣氛很不對勁，忙讪笑着打圓場。

果然，話一落對面的沈見星便冷哼一聲。

她雙手環胸上下掃視着沈将行，臉色難看至極。

“什麼曬不曬，就是個鄉下來的鄉巴佬，丢人的……”

“閉嘴！”

她話還沒說完，便被沈閱夏呵斥住。

“不會說話便别說。”

許是沒想到二姐會這麼說自己，沈見星滿臉羞惱，看看二姐又看看沈将行，最後竟直接起身離開了。

也不怪沈閱夏會生氣，沒有哪個主家會在客人剛來便給人難堪。

沈見星便是被趙氏寵壞了，稍不順心就要表現出來。

待沈見星走後整個屋子更加尴尬。

青谷站在後方，冷汗止不住地流，絞盡腦汁想着離開的借口。

好在最後沈聞櫻讓他們先去看看自己住的院子，一夥人才都如釋重負，四散奔逃。

夜晚家宴，二房父女三人和大夫人皆未出席，老太太也臨時犯了頭風，飯桌上竟隻剩五人。

餘下幾人算是沈家好想與的，一頓飯下來還算輕松。

除了沈送雪對着沈将行說他衣裳醜，要将送他的綢緞都換成深色。

一句話惹得沈将行瞬時坐立難安，筷子都不知道該往哪裡夾了。

今日為了迎接堂兄，沈聽荷起了個大早。

飯後回到自己院裡，便立馬吩咐下人燒水，等真正泡進浴桶裡才徹底放松下來。

荔月仔細為她按摩，沒忍住說出了自己心裡話。

“這新少爺，跟小姐說的一點兒也不一樣。”

“你家小姐我又不是神仙，要是事事都能說準，哪還有這麼多麻煩。”沈聽荷靠在桶邊，連眼皮都懶得掀開。

“可是差别也太大了，雖說禮節還算周到，但他身上就是沒有那種氣質，不像是個世家少爺。”

“不像少爺那像什麼？”

“像...像繡坊經常來送貨那大娘家兒子。”

荔月在腦子裡搜刮半天，終于找到合适的形容。

“噗...”沈聽荷被這話逗笑。

“這種話在我面前說說得了，别讓旁人聽了去。”

她吩咐完便起身跨出浴桶，裹了件裡衣走出盥室。

躺在床上時沈聽荷想起沈将行的模樣，有些惆怅。

畢竟過繼來是要繼承爵位的，可他今日的表現，實在讓人憂心。

本以為堂兄來了，自己便能松快些，祖母也不用指着自己找個上好的親事保全沈家。

如今看來，沈氏榮耀保衛戰，任重而道遠啊。

來鶴館，滿院翠竹郁郁蔥蔥，沈将行坐在軟塌上，揉着僵直的脖頸。

青谷摸進房間，屏退衆人，走到他身邊。

“我打聽清楚了，沈家總共三房。”

“大房的夫人楊氏是老太太侄女，出身并州楊家，有兩個女兒，老大沈聞櫻老二沈閱夏。”

“大老爺是先國公，十多年前醉酒後摔下池塘便去了，爵位落到了二房手裡，如今和二房關系不太好。”

“二房便是今日見到的國公爺和夫人趙氏，那趙氏是當今太後母族中人，兩人隻有一個獨女，便是今日在前廳為難你的三姑娘沈見星。”

“三房就有些慘了。”

“隻剩沈聽荷沈送雪姐妹倆，五姑娘還沒生時三老爺就去世了，三夫人是涼州何氏養女，生五姑娘時難産走的。”

“不過也有嬷嬷說三夫人其實是瘋了，不知道被老太太扔到哪個莊子裡。”

“四姑娘五姑娘都是老太太養大的，她們幼時去過甯州，你得多留心點她們。”

沈将行細細聽他說着，忍不住問了一句。

“這幾位夫人，都是出身響當當的大族啊。”

“是啊，我聽幾個老嬷嬷說，沈家都是靠祖上積的财富和幾門顯赫姻親才撐到如今的。”

“這麼多消息，你可打點好了？”

“放心，我都給足了銀兩，沒人會說我今天問過什麼。”

青谷滿臉驕傲。

“那便好，你出去吧。”

沈将行說完這話，見青谷還站在原地，他扭頭看向他，示意有話直說。

隻見青谷張望四周，确定沒人後反倒又欲言又止起來。

“你放心，答應你的事我一定做到。”

沈将行讀懂了他的意思，對他保證道，兩人之間的姿态一點兒也不想主仆。

聽他這麼說青谷這才放心，他退出去之後屋裡安靜下來。

沈将行走到窗邊，撥弄着玉茗盆裡的土。

今日一來便見它擺在這開得正盛，這種花甯州很多，在北方倒是罕見。

夜色如墨，他吹滅燭火，整個人都隐在黑暗中。

環視屋子一圈，都是上等的家具擺件。

有些料子他甚至都沒見過，随便拿出去一件，怕是都夠普通人家吃個幾年。

大緻看了一遍後，沈将行目光又落回窗邊的玉茗上。

它是黑夜中僅有的一點白，月光照在窗沿，更是為它撒上一層聖潔。

他小心撫摸着花瓣，神色輕松。

異鄉人此刻對遙遠故土的唯一念想，都傾注在了它身上。

以後的路是福是禍，在這一刻都被他暫且擱置。