後院寂靜無聲，半空中淅淅瀝瀝地飄着小雪，卻并未讓人感受到一絲涼意。
宋錦瑤猶豫片刻，還是忍不住擡眸望向眼前之人，問道：“所以，你究竟是怎麼找到我在這兒的？”
徐頌祁眼角含笑看着她，輕聲回道：“其實我早就猜到是傅淵搗的鬼，隻是他掩飾得很好，讓我找不到破綻。”
“我假裝在京城内搜尋，實際上目标早就鎖定在城外，目的就是讓他放松警惕。我派林肅前來與你會合，可沒想到他竟抱着赴死的決心。”
說罷，他的眼眸突然變得暗沉：“那日，他見到你後，便猜到傅淵不會就此罷休，于是他把事情的來龍去脈全部記錄下來，讓另一個旅客趕往京城送信給我。而他故意暴露自己的位置，分散對方的注意力。”
聞言，宋錦瑤垂眸低語，滿臉愧疚：“對不起，要是沒有我……”
話音未落，徐頌祁忍不住摸了摸她的頭，打斷道：“這與你無關。林肅在書頁的最後寫着，‘望王爺傾盡全力救宋小姐回來，自此，林肅死後便足以安息’。”
“但林肅帶來的線索并不足以讓我精準地找到你。後來，我遇到一位老者，他說贈送剪紙的人是棋閣的招牌宋韻小姐，于是我便跟着他借着年會的機會混了進來。”
一切都有迹可循。
見宋錦瑤還是耷拉着腦袋不說話，徐頌祁猜測她心裡肯定過意不去。
徐頌祁溫柔地擡起她的下巴，捏了捏她的臉頰，安慰道：“林肅的屍首我已經帶回京城了，放心，沒有落入他人之手。現在我們要做的，就是把你救出去，讓傅淵付出代價。”
說到這，宋錦瑤趕忙把之前偷聽到的事情告訴徐頌祁，提到那名陌生男子時，她停頓了一下。
“我懷疑那人是皇室的人，也正是因為他，傅淵才能如此順風順水，甚至能把我藏得徹底消失不見。”
徐頌祁低頭沉思：“能有這般遮天蔽日的能耐，想必是某一方的親王，隻不過處于權力邊緣，能力有限。”
“有線索嗎？”
徐頌祁搖了搖頭：“線索太少，無法确定對方到底是誰。但眼下首先要确保……”
話音未落，廊外又傳來一陣細碎的腳步聲，兩位侍衛小聲嘀咕着，聽聲音，似乎就是沖着他們來的。
“我之前還看見宋小姐在這兒打水呢，怎麼一下子人就沒了？”
“别廢話了，傅公子要找的人，就算掘地三尺也得挖出來。”
宋錦瑤眉頭緊皺，意識到自己已經消失好一會兒，傅淵見她遲遲不歸，肯定會起疑。
見此處無處可藏，外面又是侍衛步步緊逼，宋錦瑤猛地回頭望向徐頌祁，見這人此刻居然還笑得出來，心裡忍不住吐槽一番。
就在侍衛即将拐彎往裡探身的瞬間，宋錦瑤迅速握住徐頌祁的手，兩人毫不猶豫地向更深處跑去。
她隐約記得這裡的布局，廊外實際上是圍着這間房間繞了一圈，隻要跑到另一個拐角處，就不會被發現。
兩人手指緊緊相扣，指尖能感受到對方手心的溫度，在漆黑的寒風中奔跑。
她眼中滿是着急，全然不顧自己此刻的形象，生怕徐頌祁被後面的侍衛發現。
雪花落在她的發梢，寒風吹在她的臉上，她每一次呼吸都異常艱難，即便如此，她竟感到一絲興奮與刺激。
宋錦瑤把徐頌祁抵在牆角，兩人緊緊貼在一起，她急促的呼吸一次次打在對方身上，用自己單薄的身軀盡力為他遮擋視線。
徐頌祁垂眸看着這一幕，忍不住開口道：“宋錦瑤，你知不知道……”
他的話還沒說完，宋錦瑤立刻踮起腳尖，迅速伸手捂住他的嘴，湊近他的臉龐，輕聲說道：“别出聲，他們還沒走遠。”
見狀，徐頌祁狹長的眼眸中閃過一絲波瀾，他聽話地點點頭，溫柔地凝視着近在咫尺的那張臉，此後，便再沒開口說過話。
察覺到外面的侍衛并未發現他們，宋錦瑤頓時松了口氣，剛想分開，不料腰肢一緊，又被人緊緊貼了上來。
徐頌祁緊緊摟住她的腰，對上她那雙滿是疑惑的眼睛，忍不住輕笑出聲：“宋錦瑤，我還是第一次這麼狼狽，你可得負全責。”
聽出他話裡的意思，她側過頭，臉頰微微泛紅，不敢直視他那雙帶着戲谑的眼睛，悶哼道：“王爺……”
“我不喜歡你這麼叫我，宋錦瑤，叫我名字就好。”
氛圍漸漸變得有些微妙，兩人的距離越來越近，宋錦瑤整個人僵在原地，不敢動彈。
就在她察覺到腰上的力道稍有放松時，宋錦瑤毫不猶豫地将徐頌祁重重推到牆上，兩人迅速分開，她緩了緩急促的呼吸，沒好氣地打量着被摁在牆上的人，嘴角殘留的笑意。
宋錦瑤氣鼓鼓地瞪了對方一眼，說道：“我現在還不能跟你走。若真想抓住傅淵，揪出幕後真正的皇室之人，必須有人涉險。”
她握住徐頌祁的手，輕輕放在自己臉上，神情柔和地望着對方，對上那雙驚愕的眼眸，低聲說道：“徐頌祁，倘若這一切都是你設的局，那我願意做你的棋子。”
時間仿佛在此刻被無限拉長，周圍安靜得似乎隻剩下兩人的呼吸聲，就連空中的雪花也不知何時已經停了。
徐頌祁呼吸一滞，望着眼前宋錦瑤離去的背影，整個人還沒回過神來。
等宋錦瑤回到正廳時，熊熊大火已經全部被澆滅，大夫們正有序地檢查裡面客人的情況，周圍人也極力配合。
傅淵眉頭緊蹙地望着被燒毀的正廳，打量着驚吓過度的客人，瞧見宋錦瑤趕來，全将火氣撒在她的身上。
他橫眉冷眼道：“你剛剛去哪了？我派好幾個侍衛去尋你也沒見到人影，不知道現在棋閣一團亂嗎？”
宋錦瑤低着頭，語氣帶着歉意回道：“之前打水時不慎将裙子弄髒，特意去清洗一番。”