付老先生将幾人迎進門，端來茶水，對徐清宴說道：“姑娘，我知你考慮到我們年紀，想叫我們安享晚年。隻是我們哪裡是那閑的住得性子？如今她走了，我也好一個人過的清閑些。”付老先生端坐在幾人身邊，對着徐清宴輕聲說道。

徐清宴看着當年風度翩翩的付管家，短短幾年已然變成白發蒼蒼的老人，眼中劃過一絲酸澀。如果父親仍然在世，見到這樣的付叔，定然會狠狠地抱住這個老人。

徐清宴手指冰冷僵硬說不出話來。

如今付老先生一人獨居的話她很是擔心，付家二老的感情她是最清楚不過了。

“姑娘，你不必替我們傷心。老太婆她走的不痛苦，最後的日子過得也還算舒心。”付老先生看到徐清宴眼中劃過的情緒，嘴唇緊抿。

徐清宴腦中突然閃過想法，卻心中很快的否決了這這想法。看着付老先生慈祥的笑容，她開口，卻嗓音沙啞：“付叔，二哥如今主持家中大小事務，如今事情也多了起來，待我回去和二哥商讨一下給您安排好。您看要不要搬進府中與我們同住？我安排人來幫您。”

“多謝姑娘好意，這裡有我與老婆子的生活痕迹，我在這也不算孤單。如果姑娘有我能幫到忙的，我自然高興，隻是希望姑娘不要是因為這種原因。”付老嘴角微微上揚，心中高興又見到了姑娘。

“可是……”

徐清宴被拒絕，她感覺到無所适從。這些年陷入深深地懊悔，她清楚付老太太身體最近幾年身體已經每況愈下了，卻不敢開見，如今想起卻被告知已經遲了。

她忘不了與她幾乎是同時長大的付祥榮，是她親手将他送進了戰場。她是殺他的劊子手。

付老先生與一般管家不同，付老先生并不是徐家的奴仆出生，與徐清宴的爹娘是正真相互合作。

付老先生曾是個長相俊美，小有名氣的秀才。而付老太太蔣嬌嬌的爹娘卻是富甲一方的富商。

因為山匪，一個清高的讀書人和叛逆的大小姐兩人意外結緣，許下緣定三生的承諾。

一直被自诩清高的讀書人瞧不起的他們女兒卻看上一個家徒四壁、一身清貧的臭讀書的，他們覺得付老完全配不上他們的嬌嬌。那個窮小子，哪裡養的起他們捧在手心的女兒呢？

而付老當年為了娶心愛的姑娘，毅然決然的放棄了科舉，轉而嘗試從商經營。付老不愧是當地有名的才子，生意很快走上了正軌。不僅因為有人聽聞遠近有名的付溪棄文從商，而慕名而來，更是因為付老他确實聰明，對與從商反而不拘泥于其他的商人那樣，靈活又機敏。

付老自己并不在乎自己因為棄文從商而被文人唾棄，不在乎自己的一身污名，反而利用這将自己的小店名氣輕松的傳播了出去。隻是，随着生意越來越好，商人難免對這個輕易起家的小子起了嫉妒之心，覺得這個毛頭小子初出茅廬還半點不上道。

有人偷偷買了街上的地痞流氓，每天都去付溪家打砸一番，付溪家中沒有無權無勢，報官無果，隻能順其自然，心中卻害怕蔣嬌嬌的父母會給她壓力。

一日，流氓正擡着一幫人又在店裡無法無天時，被碰巧公辦途徑此處的徐将軍徐季清看見，尚是年輕氣盛的徐将軍怒從心起，趕走了地痞，還一封公文上書了此地官賊相互勾結，殘害百姓，倒叫當地縣官沒了腦袋。

徐季清與付溪二人舊友重逢，難免談及舊日，對付溪的經曆一陣唏噓。

徐家世代為武将，徐季清早早的出入軍營成為少年将軍，身邊都是些五大三粗的漢子，而他又最是讨厭文人的酸腐氣。

付溪不僅沒有文人的那些臭架子，還為了娶到愛人從了最下等的商人，讓徐季清都忍不住側目，他看了眼衣着樸素卻不掩風華的付溪，覺得這個人可能是他這一生的知己。

徐季清問付溪是否喜歡從商，付溪說一般。

徐季清問他願不願意和他一起回京城，幫他打理家族。付溪對這個明明小于自己，卻兩次救自己于水火的男人伸來的橄榄枝并沒有拒絕。

他需要一個靠山，需要可以安穩渡日的收入。

付溪和徐季清不是主仆，更似兄弟。徐季清與付溪之間沒有什麼秘密，是無話不談的知己，可以說徐季清這一生後半輩子的沉沉浮浮付溪都參與其中。

正因為有這段過往，徐清宴與付祥榮從小一起長大。付祥榮比徐清宴要早出生的多，與韓退之相差無幾。自她有記憶起，付叔的孩子就一直默默照顧着她。

付祥榮與付溪一樣，是個安靜的性子，卻沒能繼承他爹的天分，在讀書上面并不是特别出色。有天他突然和付溪提出他想從武，徐季清特别高興地說要收他做關門弟子，隻是付祥榮年紀早就過了那個年紀。