“你再胡說八道試試？”
Ignis的指揮官居高臨下地望着他。
“我罰你的每一回都有理有據，從不濫用職權。”
然後他被蘇萊曼抱起來親。
這一次海因茨的手臂上沒有那些用金泥畫出的花紋了。它們緊緊地攀附住野獸的肩頸，因為使不上力氣而哆嗦。
預言大師和造謠大師奎裡納說錯了一點，也說對了一點。
小哈默拉的技術不是不好，而是好過頭了；而且對方的體力确實強悍，輕輕松松地抱着驚慌失措想半路逃跑的貓毫不費力。
這樣的活動對于一闆一眼的指揮官而言還是過于刺激了些，新手體驗就抽中一個隐藏款，很難說是好是壞。
那些汗濕的發貼在對方的肩頭，海因茨聽見野獸胸腔深處發出的震動笑聲，從容和冷靜的表象消失無蹤。
“您可以罰我。”
蘇萊曼說。
摸索着揉弄柔軟的金發，他像是在安慰發抖的伴侶。對方也緊緊地攥住他的一簇發梢，因為害怕而死活不松手。
“您想怎麼罰就怎麼罰，我是您的。”
他低頭去吻自己的伴侶。
“您也是我的，隻能是我的。”
任何人敢于将Ignis的指揮官從他的身邊帶走，他都要撕碎那膽大包天的觊觎者，咬斷那不知好歹的喉嚨。
哈默拉的生存法則流淌在他的血液中，去争搶，去掠奪，去厮殺，哪怕文明的外皮遮住了野獸身上的血腥味，他所奉行的原則也從未改變。他裝作人類的模樣行走，騙取一份心軟的寬容。
根源上的分歧令他索要一個答案。
然後他聽見自己那腰腿發軟騎不穩的長官發出一聲近似于泣音的低啞歎息。
綠色的眼睛看着他，眼尾泛着潮濕的紅。
“是你的。”
海因茨低聲回答，輕輕地将不安卻不自知的野獸抱在懷中。
“我是你的。”
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朗幫着卡特處理了一整天的事務，法赫納終于連同傑森一起破解了雅各布議員的終端。
離行動還有一天半的時間，人類提前進入睡眠狀态，準備以充沛的精神迎接即将到來的一場硬仗。
然而他在半夜被推醒，習慣性貼在他懷裡的伴侶已經起身，從露台向外望去。
卡蘭不需要睡眠，神色清醒地凝視着夜空。
“法赫納。”
“我在，我‘看’到了。”
星艦的聲音嚴肅：“大規模躍遷，所有同步監測到的能量場開始進入活躍狀态。”
“發生什麼了？”
朗快速穿戴好自己的外骨骼肌，幾步走到伴侶身邊。
“首都星外圍躍遷點全部進入活躍狀态。”
簡短地同自己的人類解釋一句，卡蘭牽着他轉身向外走。
“不是雜亂無序的小規模啟動，而是同步狀态下的躍遷。你知道這意味着什麼。”
“軍隊的調動。”
朗不需要更多的說明，他已經立刻領悟對方的意思。
“我去找霍斯特和卡特，你可以讓法赫納通知塔娜和艾琳嗎？”
到最後他幾乎小跑起來。
“艾琳還沒拿到基庫信息，法赫納剛剛破解了終端，她——”
“我知道。”
卡蘭說，淺色的眼睛裡沒有任何多餘的情緒。
“基庫永遠存在于那裡，活着的人更加重要，他們是你的朋友。”
“立刻将霍斯特和卡特帶來，我的感覺非常不好。”
“記得我說過的話嗎？有一些逸散的污染物和潮汐我感受不到，但是現在，我嗅到了陌生的氣息。”
首都星的夜晚風平浪靜，連蟲鳴都維持着一個舒緩柔和的韻律。
這是另一顆玻璃箱庭，另一個進階版的沙瓦勒。
“将他們帶回來，不要停留。”
他再一次強調。
“我會讓法赫納立刻攜帶他們撤離。”
朗沒有再說任何話，他親了自己的伴侶額頭一下，然後幹脆利落地轉身就走。
被星艦嗷嗷叫起來的大衛顯然睡暈了，迷迷瞪瞪地開門站在走廊上，眼見着跑得飛快的男人從自己身邊擦肩而過。
“怎麼回事？我們要逃跑了嗎？”
小獵犬問。
“領隊呢？領隊和我們一起走嗎？”
“在問了在問了。”
法赫納是最專業的客服，可以同時和八個人打通訊都不會大腦串線。
然而艾琳和塔娜誰都沒接通，倒是塔娜的副官B07冒了個頭，對方對于這個莫名其妙發到自己智腦上的通訊請求一頭霧水。
“隊長？”
等他終于弄明白對面的人是誰，這位副官瞬間繃緊了皮。
“隊長在研究所，她和那位……那位危險人士在一起。”
危險人士艾琳現在也屬于失聯人員。
卡蘭插入談話中去，清晰而明确地給出指令。
“你是她的副官，去整合整個訓練基地，準備執行撤離。用什麼理由都行，臨時演習也好，突擊訓練也罷，将你的隊員從床上拉起來。”
B07：“啊？”
然後他頂着一副迷茫的表情被挂了通訊。
徹底清醒的大衛沒有任何抱怨，他隻是快速更換了衣服。
“我去研究所。”
前任獵犬說。
“如果遇到需要接應的情況，我可以搭把手；要是沒什麼意外發生，我可以試着去通知隊長一聲，讓她趕快回來。”
“這不是個好計劃！”
法赫納當場反駁。
“你們一個個的大半夜亂跑，到最後找都找不齊！”
大衛笑起來，年輕人撓了撓頭。
“沒關系，你看着我呢。”
他想拍一拍法赫納的機械臂，卻發現對方此刻不在身邊：“不行我就回來，而且上次雖然我沒聽懂，但你希望艾琳幫忙找什麼很重要的東西吧？什麼基庫之類的。”
卡蘭輕輕地按住他的肩頭。
“那件東西重要，但活着的人更重要。如果你受傷，法赫納會感到傷心，塔娜和朗也會感到傷心。”
他注視着雀躍又活潑的新型人類，摸了摸對方的腦袋。
“不要讓自己受傷，知道嗎？”
大衛用力地點頭。
“我記住了！”
然後他飛速地抱了一下對方，又火燒屁股似地松開手，笑着跑向相反的方向。
“謝謝你！”
星艦唉唉地歎着氣，難得體會到近似于抓狂的數據亂流。
“每次都出現這種突發情況，在哈默拉的時候也是。”
“明明我一直都在監測宇宙樹系統的深空通訊記錄。”
“不是意外。”
卡蘭看似站在原地沒有動，祂在調整自己真正的身體。
恢複如初的長長觸須從無處不在的裂隙中探出頭來，近距離地觀察着首都星的外圍。祂們不受物理意義上空間的束縛，在另一個維度中遊來遊去。
“哈默拉的事故可以算作意外，但當它在首都星再一次發生，就絕對不會是什麼重複的巧合。”
“科學院找到了。”
祂輕聲說。
艾琳在初次見面時笑着詢問祂是否曾出現在K31上，意味着祂的存在不再是秘密。每一份破碎影像中的空白都訴說着祂留下的痕迹。
“他們找到了窺視群星、窺視你我的方法。”
執行深空任務的第三軍第四軍終于回航。
它們并未如臆測的那樣奔赴遙遠的邊境線，去阻擊即将到來的帝國的戰火，而是直撲首都星。躍遷矩陣的規模之密集令法赫納也為之咋舌。
“這不可能，人類很難做到這種事。而且宇宙樹内網也毫無動靜，我一直看着呐，法赫納不會犯這樣的錯誤。”
“他們不需要自己做到，他們隻需要讓我的同源者引路就行。科學院再一次使用了自己的獨立系統，沒有通過宇宙樹發布調動命令。”
卡蘭的身體完全攀爬出裂隙，祂注視着密密麻麻的躍遷中樞指揮艦正跳躍着出現在現實的維度中，它們帶着第四軍的标識。
首都星的街道上傳來聲響，整齊劃一的步伐和小型滞空機的嗡鳴在靜夜中傳得很遠，中心城區開始進行地毯式搜索。
“法赫納，你沒有嘗到血和異種污染物的味道嗎？”
“它們像腐爛的淤泥一樣刺鼻。”