“愛情隻是人一生中占比很小的一部分。”

卡蘭說。

他淺色的眼眸與野獸琥珀色的眼珠對視，毫無感情波瀾。

“在愛情之外，我們同樣追逐權力而去。”

“你是這樣，小霍爾曼是這樣，海因茨也是這樣——否則他不會因為左遷至邊境星而郁郁寡歡。”

“就算霍爾曼家的名聲一向還算不錯，他們在惡意收購和吞并其它公司的産業時，也懶于理會每一位失業工人的抗議和請求。”

“童話故事裡以愛為中心的世界并不存在，我們更看重利益的同盟。那些抛棄一切、隻為博心上人一笑的做法要麼是撰寫出來欺騙傻瓜的愚民指南；要麼是當事人連最基礎的判斷力都不具備，隻能将感情看作拯救一切的救命稻草。”

這樣的話語太過冷心冷肺，但卡蘭的音調十分平靜。

“你确實很喜歡他，喜歡到願意為了他而做出讓步、甚至是開啟合作，但這與你身為黑市星球主人的身份并不沖突。如果你不想着如何為哈默拉争取最大利益，我反而要懷疑費薩爾家族是否即将迎來滅亡。”

“所以在對方看不到的地方，你走得小心又謹慎，至少外界從未聽聞哈默拉近期發生内部動蕩的消息。”

“那個孩子叫什麼？在費薩爾家族反對者的扶持下，這位充滿威脅的血脈持有者越過了你所劃定的分界線嗎？”

沒有人喜歡被看穿内心。

越是身居高位心思深沉的人越是如此。

小哈默拉的臉上帶着笑，那雙獸一樣的眼睛直直地注視着一腳踏入他禁區的人。

“我無意攪進你自己的紛争。”

卡蘭歎息着搖搖頭。

“無論你出于舊日的仇恨，還是出于對于統治的鞏固，而做出這樣的決定，它都會帶來相應的結果。”

“那血迹仍追在你的身後，尋求一個償還。”

即将到達Ignis的駐軍基地，他沒再繼續下去。

“到此為止吧。”

卡蘭比了個手勢。

“更多的等之後再說。這一次的談話内容會很多，小霍爾曼和海因茨作為當事人也必須在場。”

走下小型飛行器的奧莉維亞看起來眼眶紅紅的，還挽着海因茨的胳膊。

Ignis的指揮官放慢了步速，同自己的家人走在一起。

基地内部和之前相比沒有什麼區别，一些特定設施得到了翻新，伊蓮娜帶着由内瓦爾和艾倫領頭的訓練小隊匆匆路過，不停腳地遠遠向自己的指揮官敬了個禮。

她身後的隊伍顯然有點好奇，但始終緊随着女性士官長，沒有人歪頭多看一眼。

“現在終于有點樣子了。”

朗輕聲哼笑，走在自己朋友的身邊。

“不再像一群傻瓜那樣橫沖直撞，也不會因為好奇就眼神亂飄。”

“這半年我和伊蓮娜天天帶着他們往死裡練。”

海因茨的情緒還未完全恢複正常，說話的時候帶着點鼻音，卻依然露出一個笑容。

“而且整個Ignis都在進行工事翻新，在理解到這裡不再是毫無前途的荒星之後，這些人好歹打起了一點精神，願意投身集體行動之中。”

“在我把哈默拉發貨的機甲拿出來，淘汰掉所有老式設備之後，你該看看他們的反應——我第一次看見人類的嘴巴能張得那麼大。”

于是朗有些促狹地瞥了他一眼。

“喜歡嗎？”

對方膚色很白，一點點因不好意思而升起的血色都遮不住，連頸側也紅紅的。

嘴巴倒是很坦誠。

“喜歡。沒有人不喜歡看見新機甲。”

海因茨回答，挽着奧莉維亞的那隻手臂也沒有松開。

“你和卡蘭說得對，Ignis的基地需要這些。我想接下來，我們都得做好準備。”

這一次朗笑出了聲。

他和對方相識于年少時期，第一次見面的時候，這位霍爾曼家族旁系出身的大少爺多少帶着點高等世家的通病。比如龜毛、教條主義，以及一些小小的傲慢。

教養良好是一回事，心高氣傲則是另一回事。

所以首次内網模拟戰中，受家族期待頗高的年輕人輸紅了眼，被摁在地上猛揍一頓後不僅依然試圖爬起來打回去，同時嘴裡還瘋狂輸出“你怎麼會用這種下三濫的招數”。

同樣，不知天高地厚的卡姆蘭流氓完全不講究何為适可而止，在接下來的模拟戰中朗逮着對方就揍，逮不到就專門繞路去逮。

這個梁子直到其中一位成為了第二軍指導員、另一位成為了第五軍的軍團長，都依然存在。每次卡特造訪卡姆蘭，都要維持着溫柔的微笑夾在中間，充當那個綠化緩沖帶。

命運将所有人帶向了不同的方向，那些無數分叉的直流如今卻又彙聚在一處。

“過去這麼長時間了。”

男人低聲說。他隐姓埋名地行走在聯邦的基地中，太久不曾有人大聲呼喚他真正的名字。

好像所有人都忘記了第五軍，那些鬧哄哄擠在食堂裡的同僚和下屬化，作了一個個蓋着背叛者頭銜的姓名。

沒有人探究這些姓名的背後隐藏着怎樣的一生。

下一秒，原本走在前方的卡蘭放慢腳步。

仿佛是在等待自己的伴侶，昔日的帝王不再與蘇萊曼并肩而行，也沒有繼續聊之前的基因抑制劑。

等到朗走至他的身邊，卡蘭輕輕地牽住男人的手。

人類因為這樣的舉動而愣了一下，但随即便溫柔地握回去。