甯昭提着燭燈與楚闊崖并肩而行。

楚闊崖被時間洗滌了幾十年，身子骨早不似當年那般挺拔。甯昭悄悄看了他幾眼，不知道是自己長高了，還是楚闊崖變矮了，他竟是比楚闊崖高出半個頭。

時間真是一個很奇妙的東西，在他的記憶裡，明明昨日楚闊崖還能一把抱起他們三兄弟。

說來，楚闊崖不僅力氣大，還很重，他們三個一輩子也不能把他舉到那麼高的位置。

甯昭暗暗掐了自己一把，他很清楚自己沒有做錯，但心裡卻生出一股沒由來的愧疚。

似乎随着時間的推移，曾經當做口頭禅的話也被鐵鎖鎖緊放到了最深處。

沒關系，就算愛被铐上了枷鎖也沒關系，他很清楚，很多事情，不是沒有表現出來就是不在乎，就是不愛。

楚霖和楚栩從小跟在他身邊是這樣，他也是這樣。

愛是虧欠的另一種說法。

“父親，我帶着鄒香回來那日，你是不是就已經認出我了？”

楚闊崖笑道：“每一次見到你們都跟第一次看見你們的感覺一樣，”他長歎口氣，“可惜我老了，”他拍着胸口，“這心是一樣的，但這身體卻是不一樣了，很多事情也做不了了。”

前面一段路平整不少，甯昭原地蹲下，“父親，我走不動了。”

楚闊崖樂呵呵半蹲着，“上來，年齡大了是借口，想當年我征戰四方，從未打過敗仗，什麼陣仗沒見過，一口氣背一個拖兩個輕輕松松。”

甯昭從一開始就沒想跟他客氣，但他扯一長串證明自己能行的話，……其實他還是很樂意聽他說話的。

“哎，你是不是看不起我，偷偷用法術把自己變輕了？”

“水滴石穿非一日之功，當然得慢慢來，今天七歲，明天八歲。”

“你小子，算盤敲得真響，不過嘛，老子十二分願意。”

他以前覺得是自己作賤，是自己活該，因為一件看起來微不足道的事情就能原諒過去對他的種種傷害。現在看來不是的，萬物皆平衡，每個人心裡都有一杆秤，痛苦是因為與這件看起來很小的事平衡，才值得被原諒。

“爹，我都這麼大了，要是被人看見，說我是不孝子怎麼辦？”

“屁，那是他們瞎了眼，這明明是父慈子孝，别人還沒有呢。”

甯昭雙腿搖得歡，笑意更濃，“可惜了，您記不得之前的事了，上輩子你調侃我臉皮厚，雖然是事實，但我挺不服氣的，現在服氣了，原來是有其父必有其子。”

看得出來，楚闊崖憋了一肚子話想與他說，他能感覺到，其中肯定有問他過得好不好？到底是怎麼死的？疼不疼？

時間很長，但當下很短。

待塵埃落定，他當然願意坐下來與他好好談談。

一覺睡到晌午，旭日高挂頭頂，昨晚睡得很好，但眼睛還是有些睜不開，他趴在亭子的圍欄上，伸手撥動水面。魚兒并不怕人，甚至把他的手當成食物，群聚上來。

魚鱗泛着金光，很是好看，嘴角不自覺上揚。

飯菜香味飄進鼻息，他扭頭便看見鄒蕭正在用手把飯菜的香氣往他那邊扇。

“哇，這些該不會都是你做的吧？有點受寵若驚。”色香味俱全，沒一會便被他吃掉了一半。

鄒蕭一手托腮，一手指指他的飯碗，“白飯有砒霜，青菜有毒液，獅子頭有……”

“沒有壯陽藥就行。”

嘴巴總比腦子快，這讓他不得不懷疑，嘴巴是不是不在大腦的管轄區。

鄒蕭笑得前仰後仰，“你是提醒我還是提醒我？”他抿嘴憋笑，挪動石凳，拍拍胸口，“來來來，想什麼吃自己加。”

臉皮厚像是一種傳染病，波及面很廣，傳染方式也多。

話都說出口了，接不上不就代表敗下陣了？他咽下嘴裡的東西，故意湊到鄒蕭面前，壓低聲音：“你為什麼經常備着這個藥，肯定是給自己吃的吧。”

“你想我吃？也不是不行。”

他擡頭看天，鄒蕭的臉皮厚乃絕症。

吃完飯後，甯昭便和鄒蕭走遍了城中的藥店，夜深了才回來。

搗鼓了一晚上，才把藥制了出來。

天一亮，兩人便快馬趕到校場。

楚闊崖提前給校場傳過信，要想進去，自是不用想上次一樣翻牆。

這些年邊塞的戰争次數有所減少，加上主帥前年受了重傷，這兩年一直都是楚霖在帶兵打仗。

出來接他們的便是主帥楊和，他的身邊跟着一位抱着彎弓的少年。