助理猛然回過神來。

年輕肉王那雙淺绯色眼瞳明亮又沉靜，讓她心中生出一種如同被看透了一切般的羞愧。助理面色漲紅地用力擺了擺手，“不、不是的！原始肉族也是我們的同族、我當然很同情她們……”

蒂斯十三卻隻是安撫般地對她笑笑，随後緩緩搖頭。

“我并沒有在責怪你。确實，如果不是遇到了老師的話，我們現在一定也和那些屏障外的同族一樣，還在為一點食物而彼此傷害吧。在看到那些傷痛的同時，為了我們手中獲得的幸福而感到僥幸也是人之常情——”她垂落的眼眸中閃爍着令人難以捉摸的情緒，“但正因為我們走到了她們所不能觸及的高度，才能夠更加真切地理解敵人的恐怖之處。蕾缇娜，你明白嗎？這些對屏障外的同族而言難以想象的科技與物資，我們現在所掌握的一切，我們的家園……毀滅這些對月人來說就像是戳破一個泡沫一樣容易。”

“每當我看到那些同族們可憐的遭遇的時候，仿佛每一條腕足都被斬斷的痛苦總會貫穿我的身軀。我多想向她們伸出手去，将她們接到我們安全的搖籃裡，分享我們的快樂與幸福……可為了不讓我們的城市變成月人指尖消逝的泡沫，我不得不忍耐。為了守護我的同族，我不得不坐視同族的苦難。”

蒂斯十三緩緩阖上雙眸。

“——忍耐，”她那紅發豔麗的老師如此回答着，“我們隻能忍耐，孩子。”

“……即便如此，我也必須要前行，”年輕的肉王再度睜開的眼中，沒有半分迷茫與猶豫，“這是我能為屏障之外的同族和屏障之内的同族做到的唯一一件事。”

她絕不會停下腳步。

即便通往幸福的道路兩旁羅列着同胞們層疊的屍骸、即便終其一生她也無法到達那個理想中的未來——她倒下的身軀也将成為後代們向上攀登的階梯。

“别用那樣的眼神看着我，蕾缇娜，”蒂斯微微偏着頭笑起來，她臉上終于浮現了幾分屬于這個年齡的年輕人該有的神情，“我并不孤獨。老師她一定也是忍受着那些傷痛一路前行到現在的。我可是正在與那位紅寶石經曆相同的痛苦啊，這本身就足以稱得上是一種傳奇了，不是嗎？”

“……陛下，那個人是不一樣的，”蕾提娜低聲道，“她的身體不像我們一樣柔軟又脆弱，不需要進食，甚至連壽命的限制也沒有。就算在那個永恒之國當中，紅寶石的硬度與韌性也是上品中的上品……對于她那樣被上天眷顧的生命來說，前行一定不是什麼困難的事吧。”

蒂斯十三寬容地看着她的好友，“我以前也是這麼想的。因為老師她一直都那樣從容，好像一切都盡在掌握一樣，世界上仿佛沒有她不知道的事。美麗、聰慧又強大，她将這一切帶給了我們，仿佛神明一般無所不能……我曾經也是這樣看待她的。”

“曾經……也就是說，現在您改變看法了嗎？”

蒂斯十三緩緩颔首。

“蒂斯十一離世的那一天，紅寶石老師就陪着她身邊。嚴肅又古闆、一直以來連笑容都吝啬的蒂斯十一躺在老師的懷中，露出了像小孩子一樣的表情，說想要聽老師唱歌。老師就那樣為她歌唱了一首搖籃曲，我從沒聽過那樣溫柔的歌謠，她在那歌聲當中閉上了雙眼，而後再也沒有醒來。我想她一定是十分滿足地睡去了吧，老師也一如往常般地微笑着，可我卻從未見過那樣悲傷的目光。”

“紅色……多麼華美的一種色彩啊。在那之前，我從來也不知道原來紅色也能夠變得如此哀愁。在那時，我突然意識到，老師不止是我的老師，也是蒂斯十一的老師、以前的許多位被冠以蒂斯之名的前輩們的老師。就像老師伴着我長大、教授我知識一樣，她也曾牽着那些蒂斯的手，帶她們建起這座屬于我們的樂園，然後，目送她們逝去。”

“在我們一百餘年的生命當中，将會經曆多少次永别、體會多少傷痛呢？可等到生命盡頭的那一天，我們終究能夠獲得解脫，去到與曾經離去所愛之人們相同的世界。老師如今已然經曆了許多個百年，在那些百年當中，她無數次地與她視為夥伴親族的骨之同族、與她視為弟子後代的我們分别；而她日後還将經曆無數個百年，在以後的百年當中，她又将會經曆多少我們無法想象的痛楚呢？”

“蕾提娜，那個人看起來有多堅不可摧，就背負着多麼沉重的負擔。即便如此她還是一往無前地站在最前方，為我們撐起了這座避風港。”

“所以，我也絕不能停下腳步。即使我的肩膀沒有老師那麼堅硬，區區一百四十年的風霜，也還是能夠幫她分擔的。”

“而老師她也絕不會辜負我、辜負以往的十二代蒂斯塞瑟姆和在月亮上等待着她的那些骨族的同胞們。終有一天，我們的後代将與屏障外的同胞團聚，再也不必擔心來自天上的威脅……老師一定會帶着我們走向那樣的明天。”