西斜的落日隻剩一輪，秦紹麒常服走出府衙，來至江記食肆時，天已暗色朦胧。

炊煙袅袅升起，沿路，行人大多是往家中趕，剛有兩三批食客從江記食肆走出，談論着适才的辣湯鳝魚絲。

辣湯膳絲……

蟹黃湯包供不應求，晚些去，就售罄……

辣湯膳絲，不知又是何種風味。

秦紹麒遠遠先望一眼廚房，才微笑走進。

廚房，爐竈上放着一個圓矮鐵鍋，内裡紅海翻滾，漲起的熱泡湧動，卷動條條紅椒，撲鼻的辣味随着每一顆泡的裂開而濃香誘人。

方萬宜端着碗奶白的杏仁露上前，看江彌杉将一盤切絲的鳝魚倒入滾滾紅湯内，問：“是否挂打烊的牌子？”

江彌杉：“挂上吧。”

江彌杉攪着鳝絲，細絲繞着木筷滑走，灰透的絲條染着紅豔豔的辣湯，飄飄蕩蕩，起起伏伏地與湯中的不可抗拒的麻與辣融透。

魚絲漸漸轉白，江彌杉撒上嫩綠的芫荽，蔥花，拿起鐵夾子，勾住鐵鍋兩耳，提起還在冒熱泡的鍋往外走。

見人慢慢走來，秦紹麒放下茶盞，目光從桌上的小碳爐略過，随着江彌杉來至桌前，很快，道誘人的辣意鑽入鼻息，沖入腦海，強勢地勾起一種令人覺着胃裡空荒荒，想大吃一口的欲念。

秦紹麒擡眸，對着江彌杉的笑眼：“秋深風冽，但看到暖鍋熱氣騰騰，身子不知怎麼，就跟着暖了起來。”

江彌杉唇邊笑意更深：“這便是暖鍋的魅力所在，公子可将湯底澆一勺在蘸料碟裡，蘸着吃，風味更佳。”

蘸料碟内的姜蒜、花生沫、香油等調味，淋上辣湯，一起一蘸，吃火鍋，便少不了這一碟小小的增色。

：“江姑娘精心配制，如何能辜負?”

如沐春風的笑談，又是一位清俊的帥哥，顔值氣質在京中都少有，看着都讓人賞心悅目，若是在現代，遇到了都要多看好幾眼，在這兒呢，再養眼也得矜持，江彌杉垂眸，否則徒增誤會，到時候她反倒說不清。

江彌杉拿起勺，晃開飄在皮層的辣油，盛起紅彤彤的湯汁，燈火下，映着燭光，宛若水中皎月，月随湯洩入一池點翠飄白的蘸湯中。

：“公子慢用。”

：“有勞。”

江彌杉笑點一下頭，轉身就對上蘭香帶着笑意的臉龐，幾步走過去，看她一眼，便走進廚房，蘭香憋笑站着，以為彌杉是害羞。

江彌杉的身影消失譽門内，秦紹麒才捏筷，從一片火海中，夾起漫遊其中的魚絲，粼粼光點，火辣的紅汁一閃一閃地順流而下，又墜入熱池。

秦紹麒端過蘸碗，将魚絲一圈浸入蘸湯，魚絲外裹上一層瑩瑩湯汁，他繼續端起碗，夾起魚絲送入口中，身子不由一顫。

麻辣的風味在舌尖迸放，穿透唇舌，将最佳的火點投入腦海，最後綻放出一朵朵燦爛至極的花火，一下就抓住人所有的注意，繼而點燃舌尖，是麻意在舌尖似鼓點般的助興，是香辣如協奏的樂曲的觸動。

而被浸透的鳝魚，軟嫩鮮香，在樂曲與鼓點協奏中，于舌尖正跳得酣暢淋漓，抓引注全身，一覽它的誘人。

不願停，不想停，隻一口，就令人拜倒。

在吞咽而下的熱辣一路蔓延時，秦紹麒又迫不及待地夾起餘下的魚絲送入口。

熱辣凝在舌尖，秦紹麒又忙挑拌了梅子的米飯入口降溫。

若是說适才是火海奔流，那麼當下就如一場及時的甘霖，梅子的酸甜味，清新又溫和，解膩之時，又撲滅了舌尖的星星火點。

然而，滾滾火海中，卻不止鳝魚。

彈潤順滑的粉條，綿糯糯的土豆、山藥、爽脆的豆芽……

單吃各有風味，一筷而起，入口有是滿口增香。

實在美味！

秦紹麒一筷接一筷的淪陷，眨眼睛的功夫，米飯就用完了，便又來了半碗米飯。

廚間，江彌杉與方萬宜正攬高袖邊，收拾打掃。

方萬宜涮着鍋，問：“姑娘今日随我們一起回去？”

江彌杉擦着竈台，應一聲：“對，一起回去。”

按日子算，今夜李定卓是要來的，但是由于臨時有事務要處理，所以就提前派人來告知，夜裡不來。

人雖沒來，但是送來了一個木匣子，裝着匕首與一封書信。

信上隻寫着明日幾時派車馬至清尚街，筆鋒淩厲，似乎隔着幾字，都能看到李定卓冰寒的臉。

方萬宜咬下唇，目中浮上思慮，聲音低小：“姑娘，李大人，待你很不同。”

江彌杉動作一滞，無奈地挑起眉，簡單複述：“他是有任務在身，不得不如此，否則也不會關照我。”

：“并非是因為我這個人。”

方萬宜：“姑娘真如此想？”

：“對，我也是想的。”

不這樣想，有什麼辦法呢？有人極力撇清，她還能追着說，我知道你是在騙我，你心裡其實有我，這種話嗎？

又不是非他不可，投入更多糾結在這件事上，還不如多想幾道菜食。

任務就任務吧，交給朋友沒什麼不好。

：“那……姑娘覺得，秦大人如何？”

江彌杉轉身：“怎麼這麼問？”

方萬宜如實将看到都說了：“秦大人眼睛，常随着姑娘走，時而姑娘端菜出去，他也是望着姑娘。”

：“姑娘，眼睛不會騙人的。”

江彌杉輕笑，反駁：“未必如此，知人知面不知心呢。”

方萬宜大緻猜想到，彌杉對男女之情，并未太在乎。

比起男女之情，彌杉興許更看重食肆……

江彌杉：“我不急，不過你們若是有心儀的，也可告訴我。”

方萬宜輕笑一聲，：“姑娘不急，我們急什麼？”