高跟鞋踩在酒店大理石地闆上發出’哒、哒、哒’的聲響，可愛美獵人身後跟着兩名親衛隊成員出現在守衛森嚴的會議室前，每個人手裡都提着兩個大袋子。
“各位，帕裡斯通大人請客，為大家準備了美味的咖啡和蛋糕哦，一起去餐廳休息一會兒吧～”
“哇，下午茶？”
“太好了，正想來杯咖啡提提醒呢。
“謝謝副會長和啾蒂美桑！”
幾名站在門口的協專獵人說着已經打起了偷懶的主意，夾在他們當中一個戴着眼鏡的矮個子年輕人卻有些躊躇。
“可是還沒到換崗時間，金先生離開前囑咐過，這裡一定要24小時有人看守……”
“放心吧，我替你們看着。有本一星獵人在這裡，還有什麼不放心的？”啾蒂美瞥了瞥說話的人——很眼生，似乎不是協專指派的獵人，“何況金·富力士隻是十二支，帕裡斯通大人可是十二支兼副會長呢！”
“就算是副會長……”
那人還想說點什麼，旁邊的同伴拉了拉他的胳膊，“你又沒見過金桑，那個囑咐也是别人傳的，是誇張啦。帕裡斯通副會長最體諒我們了，裡面就一具屍體，不過是這兩天酒店在搶修，怕那些外面來的人誤闖進去被吓到才要我們守着而已。去喝杯咖啡，最多十五分鐘就回來了，能出什麼事？”
“就是，我看今天人也撤得差不多了，估計晚上就會通知我們收工。好啦，快走、快走，别等咖啡涼了，辜負了副會長的好意。”
“但……”
年輕人似乎并沒有被說服，然而一群協專獵人圍着他，推搡間還是被帶離了會議室。啾蒂美從背後拿出一枚鏡子，照了照自己的臉。
“哼，居然浪費了這麼多時間……啊！！口紅都花了，這讓人家怎麼見帕裡斯通大人嘛！真是，太可惡了！”
“有嗎，有嗎，哪裡花了？”
“看不見麼，就是……”啾蒂美舉着的手一頓，視線越過鏡子，尖叫了起來，“帕裡斯通大人——！
帕裡斯通·希爾—獵人協會史上最年輕的副會長，三星獵人，十二支子鼠—不知何時出現在了會議室前。他手裡捧着一大束鮮花，像個戀愛番裡前來赴約的男主角般，對着自己的崇拜者露出了一個微笑。
“啾蒂美今天的口紅顔色很好看呢，非常适合你。”
“真、真的？”
“嗯，上次的也不錯，但搭配紅色波點裙還是這款顯得活潑。”
“哇——帕裡斯通大人竟然全部記得！這花也是送給啾蒂美的嗎？啾蒂美實在太開心了……？”
可愛美獵人伸出去的手卻接了一個空，她、的、帕裡斯通大人越過她，并沒有把花交給她。
“這是帶給洛可可醬的。”
“洛、可、可？！”
“啾蒂美，不是你想的那樣哦。”帕裡斯通低頭看了一眼懷裡的花。幾十朵恣意綻放的白玫瑰，讓人有種想要揪碎了揉爛的沖動，“洛可可醬為協專做過很多事，這一次發生意外也算是因為任務……于情于理我都應該來看看。”
啾蒂美用力握着鏡子，嫉妒地盯住了玫瑰花，“于情于理？我聽說葬禮交給奇多爾負責了，帕裡斯通大人想看的話，到時候去參加不就行了？”
“嗯，是金桑的提議。不過奇多爾似乎對我有點私人意見，說不定會當場把我趕出去。所以，我隻能趁她還沒到，先過來看看。畢竟于理，我作為副會長、協專負責人，想親手送一束花以表對協會失去一位優秀獵人的惋惜，何況這束花也不光代表我個人，還有這次委托的依賴人也托我轉達對洛可可醬的感謝。”
“依賴人？那個尤比安大陸的人口失蹤案？”啾蒂美依舊凝視着玫瑰花，像是想掐下一朵，又像是透過花在看别的什麼，“洛可可并沒有完成任務吧，隻是揭發了一個薩黑爾塔，還有不少失蹤者至今下落不明呢。”
“不，她完成了。”
“怎麼可能？！不對……難道任務不是調查人口失蹤案？帕裡斯通大人！您到底交給那個女人什……”
帕裡斯通從花束中抽出一支，抵在鼻子下聞了聞。
“啾蒂美。”
可愛美獵人急刹車一樣咽下了後面的話，窺視着那朵被帕裡斯通把玩在手裡的玫瑰，緊張地咬住了嘴唇。
帕裡斯通輕輕轉動着手裡的花，睫毛垂下來，遮住了褐色的眼睛。
“你一直都做得很好，很多事交給你去辦我也很放心。但偷偷打聽委托人的依賴，随意诋毀一位已故的同僚……這和我想要建立一個聆聽弱者的意見、理解弱者的需要、對弱者更加友善的獵人協會的目标背道而馳呢。”
“對、對不起，帕裡斯通大人……”
“好了，這一支送你。”帕裡斯通将那支拿了許久的玫瑰遞給了啾蒂美，“不用守着了，去和大家一起吃塊蛋糕吧。”
“可是……啾蒂美知道錯了，啾蒂美想陪在帕裡斯通大人身邊！”
帕裡斯通俯視着自己的親衛隊隊長，臉上似乎無時無刻不在的笑容卻消失了。
“剛才我隻解釋了一半，還有另一半理由。啾蒂美，于情……我每個月都會讓人送花去施瓦魯格尼亞的中央醫院，你不會不知道吧？”
帕裡斯通推開了會議室厚重的門，空調發出嗡嗡的低鳴，室内冷得仿佛提前進入了冬季。
“怎麼這麼冷……”就像真的不知道溫度為什麼會被設定在最低的16度似的，他慢慢走到一具嶄新的棺柩前，将手裡的花放在一旁，俯身摸了摸裝在裡面的東西，“唔，洛可可醬也好冰！都被凍僵了呢。”
男人邊說臉上形狀好看的眉毛也跟着皺了起來，但他卻沒有收手，相反的一點點拖動手指，直到指尖上傳來不同于其他地方的凹陷感才歎了口氣停下來。
“是因為這裡少了一塊嗎？”
“……帕裡斯通，你不是在度假麼，這是在做什麼？”
“哦呀？”周圍原本靜止的灰塵被一股逆向氣流吹動，忽然亂舞了起來。帕裡斯通擡頭看去，微微眯了眯眼睛，“啊啦啦，這不是凱特嗎？有事找金桑？他已經離開了哦。”
“是有事。”凱特松手關門，站到了金毛子鼠面前，“但是來找你的。”
“我？”
“根據卡金國刑法第190條，損壞、遺棄、占有屍體、遺骨、遺發又或者收納在棺木内東西的人可判處三年以上五年以下的禁锢刑。”
“第190條……屍體破壞罪？”帕裡斯通舉起自己的手看了看，噗嗤一聲笑了出來，“凱特，沒想到你比金桑還有幽默感，這是覺得我在……傷害洛可可醬？”
“不是嗎？”
“當然不是。”帕裡斯通指了指一邊的玫瑰花，“我隻是來送花的，何況……”他重新拿起花，面對着凱特放進了棺柩頂部什麼都沒有的多餘空間，“……這樣子的洛可可醬，你認為我還能對她做什麼？”
追着帕裡斯通放花的動作，凱特視線慢慢下移，再一次見到了洛可可。
沒有頭顱，沒有四肢，沒有心髒，像個做到一半被放棄的布娃娃或拼裝途中缺失了零部件的玩偶，甚至一團裹着衣服的棉花、橡皮泥而唯獨不像一個真實活過的人。
凱特偏着頭，将心底浮現出的懷疑用理性按下，挑了挑眉，“這就要問你了。”
“又是我？”
“隻是送花需要把守在門口的人都遣走？”
“剛好趕上他們的休息時間而已。”
“聽說你請客，買了咖啡和蛋糕？”
“哪裡、哪裡，凱特要不要也去吃一塊呢？”
“一起嗎？”
“我不愛吃甜的，凱特還是自己去吧。”
“我忘了，我也不喜歡。”
兩個人同時閉上了嘴，帕裡斯通扶着木制棺柩，片刻，曲起食指在上面敲了一下。
“看不出來金桑居然這麼關心洛可可醬，酒店裡面有他或你安插進來的人吧？這兩天協專人手不足，臨時招了不少見習生……嘛，我可不是那種濫用權力的人，隻要他們不犯錯，完全不用擔心喔。”
又是’嗒’的一聲輕響，帕裡斯通沒有等凱特回答，自信地笑了笑，“比起這些小事，讓我再猜猜，金桑還說了什麼……嗯，是了……我想他一定還對你說過這樣的話吧？留給我們調查的時間不多了，再過不久就會徹底地忘記……”
凱特抓住了棺柩的另一條邊，然而搶在他開口前，帕裡斯通先吐出了最後一個字。
“她。”
‘嘩啦——喀嚓——’
舷窗上的防彈玻璃連同附近一片艙壁好像脆餅幹碎了一地，金吹了吹拳頭上的灰，再看向面前一排幾乎瞬間趕到的黑西裝，不由得又繼續撓了撓頭。
“揍敵客家的執事果然名不虛傳，你們一個月多少工資？要是想換工作，不妨考慮一下獵人協會？”
聽似開玩笑的一句話卻清晰傳遞出了兩個意思。第一，他和獵人協會有關，第二，不僅隻是有關，他還很熟悉獵人協會，以及不需要語言，已經通過行動證明了的實力。
一個戴着眼鏡的男人單獨從黑西裝中走了出來，“我叫梧桐，是這艘飛行船上的負責人。”
“你是負責人？揍敵客家的那個臭小子呢？”
“……您是指哪位少爺？”
“呃，大概這麼高……這麼長的頭發……這麼大的……”
“是伊爾迷大少爺。”梧桐打斷了還在比劃，正撐開眼角到一半的男人，“他現在不在這裡。”
“不在也沒關系，反正我隻是過來拿回點東西，自己進去找一下就好了。”
“請恕我無法讓您進去，不過可以幫您預約枯枯戮山的訪問時間，等大少爺回來……！”
梧桐攥緊了手裡的銀币，堅硬的邊緣嵌入掌心，幾乎再差一點就要按捺不住投擲向眼前的男人。對方依舊站在一堆玻璃渣上沒動，甚至撓完頭後就将手插入了口袋。然而從他周身散發出的氣息卻非但沒有出現破綻，還在聽到自己的拒絕後直接變成了暴風雨前的低氣壓。
“不用這麼麻煩。”金搖了搖頭，“我先自己找找看，這裡有就有，沒有……再去枯枯戮山拜訪。”
銀币以比子彈更快的速度飛向金·富力士，但後者隻是稍稍側身避開，毫不遲疑地又進入了第六間艙室。
“封住出口！”梧桐大吼一聲，同時也是第一次在黑發男人離開前追到門前，将他’堵’在了……伊爾迷的房間裡。
金正拿起桌上的玻璃瓶，并沒有理會堵住房門的人牆，“跟臭小子說一聲，東西我找到帶走了。”
“等等！”
梧桐隻邁出了一步，還沒有瞄準好避開玻璃瓶的攻擊角度，一股像是要将飛行船掀翻般驚人的力量就從腳下傳來，打亂了一切。
“不好意思，沒時間了。”
“！……”
一隻手抱着瓶子，金單手擊碎了完全由強化金屬闆構成的牆壁。強風瞬間從漏洞灌進艙内，将房間裡的東西全卷了起來。而就在所有人的注意力都被意外奪走的刹那，一隻巨大的鳥型珍獸出現在飛艇外，金縱身跳了出去。
伊爾迷從口袋裡拿出手機，在看到來電顯示的霎那，頭頂上倉庫老舊的燈泡突然閃爍了兩下。
“嗯，是我。”
“……迷大少爺……緊急……向您彙報。”
不知道是負2層位于海面下的緣故，還是對方那邊的原因，電話裡梧桐的聲音時斷時續。伊爾迷靠在牆上，緩慢地吐出了一口氣，“是可可嗎？”
“是……有人……是一個男人……獵人協會……被帶走了……鳥……跳下了飛艇……”
糟糕的信号将梧桐的話切割成支離破碎的字符，而伊爾迷一句話也沒有說，直到門外傳來興奮又扭曲的念壓才終于嗯了一聲。
“知道了，等我信号。”
“呀～我來的不是時候？要先退出去，過一會兒再來嗎～？”
西索舉着手站在門邊，似乎是想要敲門卻一不小心直接推開了并沒關嚴的庫門。伊爾迷的視線從他舉起的右手掠過垂在身側左手，臉上明暗晦澀的陰影動了動。
“東西呢？”
“放在了一個安全的地方～”
“……你想追加條件？”
“呵呵～”奇術師走了進來，一點奇怪的味道也随着他的侵入充滿了狹窄的倉庫，“别這麼說，我可不是那種不守信用的人，隻不過想先收一點定金而已～”
伊爾迷偏了偏頭，他很熟悉空氣中的味道——是福爾馬林，對方确實拿到了洛可可的頭，甚至故意打開，沾染上氣味來通知自己這一點。