“三嫂！”
剛行至明善堂，四郎祁珩歡快的聲音立即響起，緊跟着一道竹青的身影從前頭飛奔跑來。
洛瑜含笑着應了一聲，卻見他探首往她身後瞧去，一臉緊張兮兮地問：“三嫂，三哥沒跟着你一道過來罷？”
“你哥回衙門了。怎麼？四郎可是有事兒尋他？”
祁珩慌忙擺擺手，縮了縮脖頸：“不不不、我可不要尋他！”
聽見外頭的動靜，衛老夫人忙讓餘嬷嬷出來迎幾人進屋。餘嬷嬷打起珠簾，洛瑜捉裙快步朝裡走去，甜軟的嗓音裡含着依賴：“祖母——”
衛老夫人笑得慈藹，眼神越過她，朝她身後看去，見隻站着四郎一人，問道：“三郎呢？”
“他……公事繁忙，回衙門去了。”
衛老夫人聽罷，皺皺眉頭，“三郎抱着你回府的消息，祖母還是從守門小厮口中得知，連他半個人影兒也不曾見到。”
話裡實則埋怨祁凜徹回府一趟，卻不曾來明善堂拜見。洛瑜正想開口替他解釋兩句，忽聽身旁的祁珩說：“祖母，三哥不過來，是怕吓着您呢，倒又惹您頭疼。”
這倒是個新奇理由，衛老夫人舒眉展笑，望着面前的小孫子，略帶好奇問：“這又從何說起？祖母活了半輩子，還能被你哥給吓唬了去？”
祁珩揚起清秀稚氣的臉：“當然了祖母！您還好沒見着三哥，他回府時……唔，他抱着三嫂進熙止院裡，眉間擰成了川字，表情可兇了，比學堂裡的夫子看着還嚴肅，吓人得很，好在我跑得快躲來您這兒……”
洛瑜聽得心頭一跳，飛快看了眼衛老夫人的神色，果見她唇角笑意淡了下去，正由着餘嬷嬷給她按揉着太陽穴。
“四郎！”
洛瑜立即出聲打斷祁珩，“今日的課業可都習完了？熙止院裡的書卷那般随意扔在地上，明日起得晚了尋不到書，擔心夫子又罰你。”
祁珩心虛地想辯解兩聲，卻被她連推帶拽地趕出了明善堂。
洛瑜回屋，見衛老夫人微阖眼倚在貴妃榻上，燈芒照見她耳鬓似又添了幾根銀發，皺紋裡藏着深深的怅愁。洛瑜的心尖像是被一根極細的繡花針紮了一下，刺得心裡酸澀難當，熱意霎時浮上眼眶，是她惹衛老夫人又平添一分擔憂了。她忙走近上前親昵地挨着衛老夫人身旁坐下，輕柔喚了聲“祖母”。
餘嬷嬷停下手中動作，拿過薄衾蓋在兩人身上，又重新續上安神香，才悄聲退下。
過了許久，衛老夫人才睜開眼，長歎一聲。
“當時聽小厮來報，祖母心裡頭一陣欣慰，隻道三郎如今會疼人了，可方才聽四郎那麼一說，才醒轉過神，三郎素來都是一副冷漠又不苟言笑的性子，阿瑜，你是不是也被吓着了？”話說着，怨氣上湧，“也不知三郎成日裡究竟忙的什麼差事兒，成了婚，卻還依然宿在衙門裡，連妻子也顧不上，哪裡像是個夫君該有的樣子！”
洛瑜輕撫着衛老夫人的胸口，幫她順着氣，慢慢回道。
“祖母，四郎年紀尚小，隻匆匆瞥了一眼，才會誤以為他當時很吓人。我……我沒有被吓着。”
洛瑜不敢将實話說與衛老夫人聽。在牢房裡，即将摔倒的前一刻，她根本未曾料到他會上前來抱起自己，并一路送回府。尤其是下馬車時，她本強撐着要自己走，不知怎麼趔趄一步，竟直直撞上他……最後，被他再次俯身抱起，往熙止院走去。守門的小厮恰将這一幕看在眼裡，故而才匆忙去向衛老夫人報喜信。
衛老夫人默然沉思，似并不相信。
洛瑜隻好把解釋給雲蘿的那一套說辭重複了一遍，腿腳受傷之事略去不提，隻道：“他……郎君是因着擔心我，面上顯出焦急之色，倒被四郎撞見，這才生了誤會。”
她方想起，進來明善堂時，怪不得四郎開口先問他三哥是否一道過來了。她那會兒被祁凜徹抱在懷裡，羞赧又忐忑，并不敢直視他當時的表情，遂不知是否真如四郎描述得那般，他很是嚴肅吓人？
不過仔細想想，祁凜徹長了一臉兇相，縱是面無表情時，也教人看一眼就害怕，更遑論四郎還隻是個十一歲的少年。
衛老夫人忙側身湊近她，借着燭火的光亮，微微眯起眼睛，果然看清她左額角上腫起一塊青紫淤痕，頓時哎唷一聲，心疼得皺緊眉頭。
“不疼的，祖母，是我不小心磕到了車壁上。”
衛老夫人疼惜地摸了摸她的臉頰，“既如此，這幾日就安心呆在府裡養傷，那間藥鋪就暫時交給徐掌櫃打理便是，你也不必事事勞心。”
“好，都依祖母。”洛瑜乖巧應道，挽着衛老夫人的臂腕，撒嬌似地往她懷裡拱了拱。
衛老夫人察覺她的動作，憐愛地撫着她毛茸茸的頭頂，嗔笑道：“多大的人兒了……”
話一頓，不免想到她如今已是成婚的人，不再是幾年前依偎在自己跟前的小姑娘了，按理，三郎才該是呵護照顧她下輩子的人。
可一想到三郎的脾性，衛老夫人不由得再次歎一口氣。此刻，她不禁生出一絲疑慮，做主将阿瑜許給三郎，究竟是好是壞？
“祖母？怎的又歎氣了？”
“三郎他自幼失母，他父親又是個習武的大老粗，對他疏于關心和教導。這些年來，三郎是怎麼長大的……”衛老夫人眼眶微微一熱，“我竟都不曾察覺，隻是一轉眼，他就長高了。後來，又聽說他自請去西北征戰，幾年後回京來，仍是一個人獨來獨往，我一年裡見他的次數一隻手也數得過來。阿瑜，三郎如今這副冷淡疏離的性子，并非是刻意針對你……”
“祖母，我省得。”
洛瑜颔首應道，心下思量，這麼些年，侯府裡竟沒人關心過他麼？
時辰不早了，她擔心衛老夫人思慮勞神，明日又犯頭疾，于是一邊寬慰着，一邊扶着她去床榻睡覺。
衛老夫人按下話頭，拍了拍她的手背，心裡卻想着，他夫妻二人現如今成了婚卻還如此生分，往後阿瑜不真成了“守活寡”？看來，明日得尋個機會好好敲打敲打三郎才是。
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